EAST MEADOW, New York – Alexander Romanov pourrait effectuer un retour au jeu avant la fin de la saison régulière, selon le directeur général des Islanders de New York Mathieu Darche.
Le défenseur de 26 ans a été opéré à l’épaule après s’être blessé le 18 novembre. Romanov avait été poussé dans le dos par l’attaquant des Stars de Dallas Mikko Rantanen en fin de match et le contact avec bande avait été sévère.
« Il y a une chance qu’il soit de retour pour le dernier ou les deux derniers matchs de la saison, a dit Darche. Cette semaine, c’est la première semaine où il va s’entraîner sans restriction et avec des contacts. Ça prend parfois un peu de temps pour retrouver le rythme. »
Romanov, qui écoule la première année du contrat de huit ans qu’il a signé le 1er juillet, s’entraîne avec un chandail interdisant les contacts depuis quelques jours.
Défaits à leurs quatre derniers matchs, les Islanders accusent un point de retard sur les Flyers de Philadelphie et les Sénateurs d’Ottawa, qui occupent respectivement la troisième place de la section Métropolitaine et la deuxième place de quatrième as. New York a encore quatre matchs à jouer en saison régulière.
Dimanche, Darche a congédié l’entraîneur Patrick Roy et l’a remplacé par Peter Deboer. Ce dernier dirigera son premier match jeudi lorsque les Islanders accueilleront les Maple Leafs de Toronto au UBS Arena (18 h 45 HE; ESPN+, HULU, TSN4).
