RALEIGH, Caroline du Nord – Jalen Chatfield n'a pas été en mesure de jouer pour les Hurricanes de la Caroline dans le match no 1 de la finale de l’Association de l’Est contre les Panthers de la Floride au Lenovo Center mardi (20 h HE; MAX, TNT, SN, TVAS, CBC).
Le défenseur, qui est incommodé par une blessure dont la nature n’a pas été divulguée, a participé à l’entraînement matinal mardi, une première présence sur la glace pour lui depuis que la Caroline a vaincu les Capitals de Washington 5-2 dans le match no 4 en deuxième ronde le 12 mai.
Le défenseur recrue Scott Morrow a patiné aux côtés de Shayne Gostisbehere à l’entraînement matinal, indiquant ainsi qu’il pourrait faire ses débuts en séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
« C’est plus que vraisemblable. Je dirais qu’il est probable que (Morrow) joue. Nous sommes encore en train d’en débattre, a expliqué l’entraîneur de la Caroline Rod Brind’Amour. C’est un bon signe que (Chatfield) ait été sur la glace. Il reste à déterminer s’il est vraiment prêt, et c’est ce que nous allons faire sous peu.
« Chatfield veut assurément jouer, alors nous allons voir ce qu’il en est. »
Morrow, choix de deuxième ronde de la Caroline (40e au total) au repêchage 2021, a récolté six points (un but, cinq passes) en 14 matchs de saison régulière avec les Hurricanes.
« Si je suis en uniforme, je vais tout donner et faire tout ce que je peux afin d’aider l’équipe à gagner, a affirmé Morrow. J’ai disputé suffisamment de matchs, je pense que je suis prêt pour ce moment s’il doit se présenter. »
L’arrière de 22 ans a disputé son dernier match dans la LNH à l’occasion du dernier match de saison régulière de la Carolina, un revers de 7-5 aux mains des Sénateurs d’Ottawa le 17 avril. Il a ensuite disputé deux matchs des séries avec les Wolves de Chicago dans la Ligue américaine de hockey.
« Je pense que c’est un avantage pour moi, parce que je suis en santé et reposé, a avancé Morrow. J’ai eu droit à une petite pause parce que j’étais avec l’équipe en séries. Je peux arriver très reposé, et tenter d’apporter beaucoup d’énergie si on m’insère dans la formation. »
En neuf matchs des séries, Chatfield a inscrit un but et a été utilisé en moyenne pendant 20:24 par rencontre, dont 1:50 par match en infériorité numérique. Il a amassé 18 points (sept buts, 11 passes) en 79 parties de saison régulière, avec un temps de glace moyen de 18:53 par match.
