Girardi tranche en prolongation

Dan Girardi a tranché le débat vendredi au TD Garden en donnant la victoire 4-3 au Lightning de Tampa Bay à 3:18 de la première période de prolongation.
Killorn s'amenait le long de la bande lorsqu'il a lancé la rondelle en direction du filet. Le disque a ricoché sur le patin de Brian Gionta, puis sur la lame du bâton de Girardi, avant de se retrouver derrière le gardien Tuukka Rask.
« J'étais profondément dans notre zone quand j'ai vu que les gars ont fait un bon jeu à la ligne bleue pour garder le contrôle de la rondelle, et j'ai réussi à battre mon couvreur en me plaçant à sa droite, a analysé Girardi. Killorn a bien envoyé la rondelle au filet et j'ai été chanceux qu'elle frappe mon bâton alors que j'étais placé devant. »

Tampa Bay s'empare d'une avance de 3-1 dans la série de deuxième ronde de l'Association Est.
Stamkos a amassé un but et une passe, Nikita Kucherov et Brayden Point ont tous deux marqué et Andrei Vasilevskiy a effectué 29 arrêts pour Tampa Bay, qui remporte ainsi trois gains consécutifs après avoir perdu le match no 1.
« On s'est battu pour revenir, a noté le défenseur des Bruins Charlie McAvoy. Il y a beaucoup de caractère dans ce vestiaire. On a complété la remontée et on sentait qu'on s'était placé dans une très bonne position, mais on a laissé le match nous glisser entre les mains, c'est vraiment dommage. »
En troisième période, l'attaquant du Lightning Steven Stamkos est celui qui a forcé la prolongation à l'aide d'un tir sur réception du haut du cercle des mises en jeu à 12:56. Sur la séquence, Tampa Bay a profité de la chute du défenseur Charlie McAvoy, et J.T. Miller a récupéré le disque et trouvé Stamkos au centre de la patinoire.
« C'est un gros but, mais en même temps, on est en séries éliminatoires pour gagner de gros matchs, a rappelé Stamkos. C'est certain que tu veux être productif dans de tels moments, mais il y a une raison qui explique pourquoi nous avons connu beaucoup de succès cette saison et jusqu'à présent en séries. C'est parce que nous avons de très bons joueurs dans notre équipe. Ce n'est pas l'affaire d'un seul homme, pas d'un seul trio. C'est la profondeur qui définit les bonnes équipes de hockey. »

Brayden Point avait ouvert la marque à 4:36 en première période en coupant une passe en territoire central avant de battre avec sa vitesse la défensive de Boston puis de marquer sur son propre retour de lancer.
Le Lightning a pris une avance de 2-0 à 9:53 du premier engagement, quand Nikita Kucherov a décoché un puissant lancer qui a trouvé son chemin derrière Tuukka Rask.
Les Bruins sont toutefois revenus à la charge avant la fin de l'engagement. David Pastrnak, placé à la droite du gardien Andrei Vasilevskiy, a frappé une rondelle au vol, celle-ci a terminé sa course dans le filet et l'écart a été réduit à 2-1 en avantage numérique. Sur la séquence, le tir de Torey Krug avait frappé l'attaquant Alex Killorn avant de s'envoler et de retomber devant Pastrnak.
Au deuxième engagement, le vétéran Patrice Bergeron s'est mis en marche. Installé dans l'enclave, il a décoché un tir sur réception en avantage numérique qui a battu Vasilevskiy.
Puis, à 6:36 en troisième période, Bergeron et Brad Marchand se sont présentés en zone du Lightning alors que les Bruins évoluaient pourtant en désavantage numérique. Marchand a servi une passe soulevée parfaite au Québécois, qui a redirigé dans le filet pour donner aux Bruins leur première avance du match.
But du match
Celui de Girardi à 3:18 de la prolongation.

Arrêt du match
Celui de Vasilevskiy aux dépens de Pastrnak à la 34e seconde de la prolongation.

Jeu du match
Le but de Stamkos à 12:56 de la troisième période.

Ce qu'ils ont dit
« Ce sera le match le plus difficile de la série, c'est toujours le cas. Surtout contre un tel groupe qui est déjà passé par-là et qui compte sur plusieurs vétérans. Ce sera bien de jouer à domicile, mais en même temps, ce sera un match serré. La quatrième victoire est toujours la plus difficile à obtenir. » -- L'attaquant du Lightning Ryan Callahan au sujet du match no 5
« Du hockey désespéré. Nous avons montré du caractère pendant toute la saison. Je discute depuis longtemps de la ténacité des joueurs dans ce vestiaire. L'heure est arrivée pour nous d'en faire preuve. » -- L'attaquant des Bruins Patrice Bergeron
Ce qu'il faut savoir
Le défenseur des Bruins Torey Krug a quitté la rencontre en troisième période après avoir subi une blessure au bas du corps. Selon quelques journalistes, il portait une botte de marche lorsqu'il a quitté l'aréna.… Le Lightning a une fiche de 5-0 dans son histoire quand il tient une avance de 3-1 dans une série quatre de sept.… Le pourcentage de victoires en prolongation de ,652 du Lightning et le deuxième meilleur dans l'histoire de la LNH, derrière les Islanders de New York (,673).
La suite
Le match no 5 de la série de deuxième ronde dans l'Association de l'Est aura lieu au Amalie Arena dimanche (15h H.E.; TVAS, CBC, NBC).