Course aux trophées : MacKinnon demeure en tête pour le Hart

Alors que nous franchissons la moitié de la saison régulière 2025-26, LNH.com a consulté son équipe afin de savoir qui sont les joueurs et entraîneurs les plus susceptibles de remporter les différents trophées individuels qu'on décernera à l'issue de la campagne. Aujourd'hui, les prédictions pour le trophée Hart, remis au joueur le plus utile dans la LNH.

Nathan MacKinnon est en grande partie responsable de la saison historique que connaît l’Avalanche du Colorado, ce qui lui confère le premier rang du scrutin du LNH.com à la mi-saison pour l’attribution du trophée Hart.

En raison de son rôle dans la domination sans partage de l’Avalanche au classement général de la LNH avec un dossier de 32-4-7, MacKinnon a reçu sept des 12 votes de première place des membres de notre panel pour un total de 52 points, ce qui lui permet de devancer Macklin Celebrini (46 points, trois votes de première place) et Connor McDavid (40 points, deux votes de première place).

« Il est simplement un joueur dominant, a résumé son coéquipier Josh Manson. Il crée tout le temps des chances de marquer lorsqu’il est sur la glace, mais il rend aussi les joueurs autour de lui meilleurs. J’ai le sentiment qu’il a davantage une mentalité de tireur cette année, on dirait qu’il lance tout ce qu’il peut en direction du filet adverse, et ça semble fonctionner pour lui. »

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MacKinnon mitraille effectivement les gardiens adverses cette saison, avec un succès évident. Ses 197 tirs le placent au premier rang de la ligue, 31 tirs devant son plus proche poursuivant. Il a notamment connu 13 matchs de six lancers ou plus.

Il n’y a pas que la quantité de ses tirs qui impressionne – 36 d’entre eux se sont retrouvés au fond du filet, un sommet dans la ligue. Il occupe également le premier rang de la LNH pour le différentiel (+48) et les points à égalité numérique (58). Il totalise 78 points, un de plus que McDavid au premier rang du circuit, et son temps de glace moyen de 21:56 par match lui vaut le troisième rang parmi les attaquants derrière McDavid et Kirill Kaprizov du Wild du Minnesota.

« Il trouve des moyens différents de s’élever au-dessus de la mêlée chaque soir, a noté Makar le 21 décembre. C’est assez spectaculaire de faire partie de ça, et je suis heureux d’être ici pour le soutenir et l’aider. »

Depuis la dernière mouture de cet exercice, MacKinnon a atteint quelques plateaux importants. Son 392^e but en carrière inscrit le 11 décembre lui a permis de devancer l’actuel président des opérations hockey au Colorado, Joe Sakic, au premier rang de l’histoire de l’Avalanche/Nordiques de Québec. Il a réussi son 400^e but en carrière le 31 décembre.

« C’est fantastique. Quand vous avez un joueur avec ce type de détermination et de leadership, vous voulez le voir connaître du succès et faire flèche de tout bois », a mentionné l’entraîneur de l’Avalanche Jared Bednar.

« Je ne suis pas capable de me tenir à jour de tous les plateaux qu’il atteint, parce qu’on dirait qu’il en atteint un nouveau à chacun des matchs. »

Mais aucun risque de voir les succès individuels de MacKinnon lui monter à la tête ou diminuer sa motivation.

« Relaxer, ça n'existe pas chez lui, a expliqué Sakic le 9 décembre. Il veut simplement s'améliorer chaque jour. Encore aujourd'hui. Même si, à mon avis, il est le meilleur joueur de la ligue actuellement, il n'est pas satisfait.

« Pour lui, ce n'est même pas une question de points. Je pense qu'à la fin de sa carrière, il pourra apprécier ce qu'il aura accompli. Mais pour l'instant, ça ne l'intéresse pas. Ce qui compte pour lui, c'est de se préparer pour le prochain match, d'être au meilleur de sa forme pour ce match, et c'est ce qui le motive. C'est un joueur très motivé. »

Celebrini est loin d’avoir été victime de la guigne de la deuxième année, alors qu’il occupe le troisième rang des pointeurs de la ligue avec 67 points (24 buts, 43 passes) en 43 matchs. Le brio de l’attaquant de 19 ans permet aux Sharks, à la surprise générale, de se maintenir dans la course pour une place en séries. Leur fiche de 22-18-3 leur permet d’occuper la première place de quatrième as dans l’Association de l’Ouest. San Jose a terminé la campagne 2024-25 au dernier rang du classement général.

Pour illustrer l’importance de Celebrini pour les Sharks, il a récolté plus du double de points que le deuxième pointeur de San Jose, l’attaquant Alexander Wennberg (30 points).

McDavid a connu un mois de décembre exceptionnel qui lui a permis d’effectuer une remontée fulgurante jusqu’au premier rang des pointeurs du circuit. Il connaît présentement une séquence de 17 matchs de suite avec au moins un point, au cours de laquelle il a amassé 41 points (18 buts, 23 passes). Il a aidé les Oilers (22-16-6) à rejoindre les Golden Knights de Vegas au premier rang de la section Pacifique.

Le capitaine des Oilers trône au sommet de la LNH pour les points en avantage numérique (33).

Résultats du scrutin (cinq points pour un vote de première place, quatre points pour un vote de deuxième place, etc.) :

Nathan MacKinnon, Avalanche du Colorado, 52 points (7 votes de première place)
Macklin Celebrini, Sharks de San Jose, 46 points (3 votes de première place)
Connor McDavid, Oilers d’Edmonton, 40 points (2 votes de première place)
Nikita Kucherov, Lightning de Tampa Bay, 12 points
Cale Makar, Avalanche du Colorado, 9 points
Connor Bedard, Blackhawks de Chicago, 6 points
Mikko Rantanen, Stars de Dallas, 6 points
Brad Marchand, Panthers de la Floride, 3 points
Leo Carlsson, Ducks d'Anaheim, 3 points
Kirill Kaprizov, Wild du Minnesota, 2 points
Zach Werenski, Blue Jackets de Columbus, 1 point