En trois points: Islanders vs Hurricanes, match no 1

(3M) Islanders vs (2M) Hurricanes
Série de première ronde de l’Association de l’Est, match no 1
17 h HE; TVAS, SNE, SN360, SNP, SNW, MAX, TruTV, TBS, BSSO, MSGSN

RALEIGH, Caroline du Nord – Pour une deuxième saison consécutive, les Hurricanes de la Caroline et les Islanders de New York ont rendez-vous en première ronde des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.

La saison dernière, les Hurricanes l’ont emporté en six matchs, en route vers la finale de l’Association de l’Est, où ils ont été balayés par les Panthers de la Floride.

La Caroline (52-23-7) a terminé au deuxième rang de la section Métropolitaine et de l’Est, trois points derrière les Rangers de New York, gagnants du trophée des Présidents.

Les Islanders (39-27-16) ont pris le troisième rang de la Métropolitaine, concluant la saison avec une fiche de 8-1-1 en 10 rencontres.

En saison régulière, les Hurricanes et les Islanders ont chacun gagné deux parties à l’étranger l’un contre l’autre. Les deux équipes sont prêtes à faire revivre leur rivalité en séries.

Voici trois éléments à surveiller pour le match no 1 :

1. Les champions des tirs bloqués

Semyon Varlamov a excellé dans la dernière ligne droite de la saison, mais il a obtenu une aide de taille de la part des joueurs des Islanders devant lui.

Les Islanders ont bloqué 1552 tirs en saison régulière, un sommet dans la LNH. Ils sont l’une des quatre équipes à avoir affiché une moyenne d’au moins 18 tirs bloqués par match cette saison (18,68).

« Ils sont une équipe qui aime exercer de la pression, donc nous devrons être très bons à 5-contre-5 », a martelé l’entraîneur des Islanders Patrick Roy. « Ils tirent de partout, donc nous devrons nous sacrifier. Nous devrons bloquer des tirs. Il faudra placer nos bâtons sur les rondelles et nous assurer de leur donner peu d’espace en entrée de zone, tout en les gardant loin du filet. »

2. Intimidant PNC Arena

Les Hurricanes ont conservé un dossier de 27-10-4 au PNC Arena cette saison. Les Islanders ont montré un dossier de 18-17-6 sur les patinoires adverses, mais ils ont remporté leurs deux matchs en Caroline.

Et si le PNC Arena est bruyant en saison régulière, c’est encore mieux en séries éliminatoires. Le match de samedi commencera en fin d’après-midi, et les partisans seront nombreux à se réunir dans le stationnement de l’aréna avant la rencontre.

« Nous en parlons depuis le début », a affirmé le directeur général de la Caroline Don Waddell. « Tu veux toujours avoir l’avantage de la glace, donc les gars ont fait du bon travail pour mériter ça. Et on sait que le PNC Arena va être en feu à 17 heures demain. Il n’y a aucun doute là-dessus. »

3. Discipline

Les Islanders ne peuvent pas se lancer dans un duel d’unités spéciales durant cette série. Les statistiques suggèrent que le résultat pourrait être catastrophique.

La Caroline a aligné le deuxième meilleur jeu de puissance de la LNH en saison régulière (26,9 pour cent). Ses unités d’infériorité numérique ont été les meilleures (86,4 pour cent). 

L’avantage numérique de New York a affiché un rendement de 20,4 pour cent, au 19e rang de la Ligue. En infériorité numérique, les Islanders ont été bons derniers (71,5).

« Tu dois rester loin du banc des punitions à l’étranger en séries, et ça commence demain », a prévenu l’attaquant des Islanders Kyle Palmieri. « Tu ne veux pas donner trop d’occasions aux partisans d’entrer dans le match et de donner du momentum à l’équipe. Nous devrons être disciplinés et faire de notre mieux lorsqu’il faudra écouler une pénalité. »

Formation prévue des Islanders
Casey Cizikas -- Bo Horvat -- Mathew Barzal
Hudson Fasching -- Brock Nelson -- Kyle Palmieri
Anders Lee -- Kyle MacLean -- Pierre Engvall
Matt Martin -- Cal Clutterbuck -- Simon Holmstrom

Alexander Romanov -- Noah Dobson
Adam Pelech -- Ryan Pulock
Mike Reilly -- Robert Bortuzzo

Semyon Varlamov
Ilya Sorokin

Retranchés : Oliver Wahlstrom, Sebastian Aho, Samuel Bolduc, Ruslan Iskhakov
Blessé : Jean-Gabriel Pageau (bas du corps)

Formation prévue des Hurricanes
Jake Guentzel -- Sebastian Aho -- Seth Jarvis
Teuvo Teravainen -- Jesperi Kotkaniemi -- Martin Necas
Jordan Martinook -- Jordan Staal -- Andrei Svechnikov
Jack Drury --  Evgeny Kuznetsov --  Stefan Noesen

Jaccob Slavin -- Brent Burns
Brady Skjei -- Brett Pesce
Dmitry Orlov -- Jalen Chatfield

Frederik Andersen
Pyotr Kochetkov

Retranchés : Brendan Lemieux, Tony DeAngelo, Scott Morrow, Spencer Martin
Blessés : Jesper Fast (haut du corps)

Dans le calepin

Dobson, qui a raté les trois derniers matchs de la saison régulière en raison d’une blessure au haut du corps, devrait jouer le match no 1. … Pageau est évalué sur une base quotidienne en raison d’une blessure au bas du corps, et son statut pour le match no 1 est inconnu. … Fast ne s’est pas entraîné jeudi et vendredi, et il ne disputera pas la première rencontre. Il s’est blessé en deuxième période de la défaite de 6-3 contre les Blue Jackets de Columbus mardi.

*Avec la contribution des correspondants indépendants NHL.com Kurt Dusterberg et Stefan Rosner.