Duels à surveiller : Kaprizov veut ajouter à son avance

Trois rencontres sont prévues en ce vendredi 6 novembre. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

La machine à scorer

Pour certains joueurs, 15 buts peuvent représenter une saison respectable. Pour Kirill Kaprizov, c’est un mois respectable.

L’attaquant vedette tentera d’ajouter à son avance au sommet des francs-tireurs de la LNH lorsque le Wild du Minnesota (11-3-3) recevra la visite des Sharks de San Jose (7-9-1) au Grand Casino Arena (20 h HE; Wild+, MINNHL, NHLN, NBCSCA, KSTP).

Kaprizov a marqué 15 buts en 17 matchs jusqu’ici et il totalise 26 points, à égalité avec Auston Matthews des Maple Leafs de Toronto au cinquième rang de la LNH. Si le Russe maintient la cadence, il pourrait enregistrer 74 buts sur une saison de 84 matchs, ce qui représenterait le plus haut total dans la Ligue depuis que Teemu Selanne et Alexander Mogilny en ont inscrit 76 chacun en 1992-93.

Les Sharks, défaits dans cinq de leurs six derniers matchs, connaissent des difficultés en ce début de saison, mais ils espèrent renverser la vapeur face au Wild. Les joueurs de San Jose ont tenu une réunion à huis clos mercredi après leur revers de 7-2 contre les Kings de Los Angeles.

« C’est inacceptable. Ce n’est pas suffisamment bon. Individuellement et collectivement. Ce n’est pas la responsabilité des entraîneurs en ce moment », a martelé l’attaquant Kiefer Sherwood. 

Les Sharks montrent une fiche de 7-9-1 ainsi qu’un différentiel de buts marqués de -17.

« Nous irons de l’avant à partir de maintenant, et celle-là fait évidemment mal, mais personne ne va nous prendre en pitié, a ajouté Sherwood. Jusqu’à ce que nous corrigions quelque chose, rien ne va changer. Nous devons faire quelque chose à partir de maintenant. »

Des canards affamés

Si Kaprizov est une machine à marquer des buts, il en va tout autant pour les Ducks d’Anaheim, qui se mesureront aux Flames de Calgary au Scotiabank Saddledome (20 h HE; SN, Prime Video).

La formation californienne a inscrit au moins cinq buts dans chacune de ses six dernières rencontres. Elle est la neuvième équipe des 40 dernières années à réussir l’exploit. 

Les Ducks (8-7-1) montrent une fiche de 4-1-1 au cours de cette séquence et ils tenteront de signer une quatrième victoire de suite – après celle de 5-4 signée jeudi soir contre les Oilers d’Edmonton. Beckett Sennecke a inscrit trois points dans chacun de ses deux derniers duels et il totalise 19 points (10 buts, 9 passes) en 16 parties cette saison. 

Les Flames (7-8-1) – qui porteront leurs chandails Hometown Remix vendredi – font partie des équipes de l’heure dans la LNH avec une fiche de 7-3-1 à leurs 11 derniers matchs. Offensivement, Joel Farabee est le meneur avec 15 points (5 buts, 10 passes) en 16 matchs.

Mais c’est surtout défensivement et devant le filet que les Flames se démarquent, ayant accordé deux buts ou moins dans sept de leurs neuf plus récents duels. Dustin Wolf a cédé cinq fois sur 78 lancers au cours des trois dernières parties, et Devin Cooley, qui connaît un excellent début de saison, a été retiré de la liste des blessés jeudi. Il pourrait faire un retour face aux Ducks.

Des ailes à retrouver à Buffalo

Les Sabres de Buffalo espèrent retrouver le momentum qu’ils avaient engendré au cours de leur périple en Californie lorsqu’ils accueilleront les Blue Jackets de Columbus au KeyBank Center (19 h HE; CBJHN, CBJNHL, MSG-B, SN+, TVAS).

À leur retour à domicile mercredi, après un voyage quasi parfait (3-0-1), les Sabres (7-5-3) ont échappé une avance de 1-0 en troisième période pour s’incliner 2-1 contre les Sénateurs d’Ottawa. 

L’attaquant Zach Benson tentera d’inscrire un point dans un sixième match consécutif, lui qui pointe à égalité au deuxième rang à Buffalo avec 14 points (2 buts, 12 passes) cette saison. 

Les Blue Jackets (7-7-0) viennent de battre coup sur coup l’Avalanche du Colorado (7-2 mardi) et les Stars de Dallas (2-1 en tirs de barrage jeudi). Ils tenteront de signer une troisième victoire consécutive pour la première fois de la saison.

À l’horaire

Blue Jackets de Columbus vs Sabres de Buffalo, 19 h HE; CBJHN, CBJNHL, MSG-B, SN+, TVAS
Sharks de San Jose vs Wild du Minnesota, 20 h HE; Wild+, MINNHL, NHLN, NBCSCA, KSTP
Ducks d’Anaheim vs Flames de Calgary, 20 h HE; SN, Prime Video