Après le repêchage, l'ouverture du marché des joueurs autonomes et plusieurs mouvements de personnel durant la saison morte, LNH.com dresse un portrait des différentes équipes en vue de la saison 2025-26, qui commencera le 7 octobre. Aujourd'hui, les Panthers de la Floride.
Saison 2024-25 : 47-31-4, troisièmes dans la section Atlantique; champions de la Coupe Stanley
Meilleur buteur : Sam Reinhart (39)
Meilleur passeur : Aleksander Barkov (51)
Meilleur pointeur : Reinhart (81)
Les arrivées
• Jeff Petry (D)
• Daniil Tarasov (G)
• Jack Studnicka (A)
Petry, âgé de 37 ans, a signé un contrat d’un an le 1er juillet et il devrait évoluer sur la troisième paire défensive avec Dmitry Kulikov ou Uvis Balinskis. Le vétéran a dû composer avec des blessures chez les Red Wings de Detroit la saison dernière et il a été limité à 44 matchs, terminant avec huit points (un but, sept passes).
Tarasov, 26 ans, a été acquis des Blue Jackets de Columbus avant l’ouverture du marché des joueurs autonomes et il a signé un contrat d’un an avec la Floride le 1er juillet. Tarasov a disputé quatre campagnes avec les Blue Jackets et il devrait agir comme auxiliaire à son compatriote russe Sergei Bobrovsky. Il a conservé un dossier de 7-10-2 avec une moyenne de buts alloués de 3,54, un pourcentage d’arrêts de ,881 et un blanchissage en 20 rencontres (19 départs) la saison dernière.
Studnicka, 26 ans, a signé un contrat d’un an à deux volets le 1er juillet et il représente un ajout de profondeur. Studnicka a joué 107 parties dans la LNH et il était avec le club-école des Kings de Los Angeles dans la Ligue américaine de hockey (LAH), le Reign d’Ontario, la saison dernière.
Les départs
• Nate Schmidt (D)
• Nico Sturm (A)
• Jaycob Megna (D)
La bonne saison de Schmidt avec les Panthers lui a permis de signer un contrat de trois ans avec le Mammoth de l’Utah le 1er juillet. La Floride avait mis Schmidt sous contrat après que la dernière saison de son contrat eut été rachetée par les Jets de Winnipeg. Il a disputé 103 des 105 matchs joués par les Panthers la saison dernière et il a gagné la Coupe Stanley pour la première fois de sa carrière. Schmidt a inscrit 19 points (cinq buts, 14 passes) en 80 rencontres de saison régulière et ajouté 12 points (trois buts, neuf aides) en 23 parties des séries éliminatoires de la Coupe Stanley, dont quatre mentions d’aide lors des deux premiers matchs de la finale.
Sturm a accepté un contrat de deux ans avec le Wild du Minnesota le 1er juillet. La Floride l’avait acquis des Sharks de San Jose le 6 mars. Il a disputé huit matchs des séries et remporté la Coupe Stanley pour la deuxième fois (Avalanche du Colorado en 2022).
Vanecek s’est entendu pour un an avec le Mammoth le 1er juillet. Il avait été acquis des Sharks le 5 mars.
Megna a signé un contrat de deux ans avec les Golden Knights de Vegas le 1er juillet. Il a joué avec les Panthers et les Checkers de Charlotte, dans la LAH, la saison dernière.
Ils cognent à la porte
• Jack Devine (A)
• Mikulus Hovorka (D)
Devine, âgé de 22 ans, s’est joint à Charlotte après quatre saisons passées à l’Université de Denver, où il a remporté deux championnats nationaux. Devine a disputé trois matchs dans la LAH à la fin de la saison régulière et il a récolté cinq points (deux buts, trois passes) en sept rencontres des séries éliminatoires de la Coupe Calder.
Les Panthers sont emballés par Hovorka, 24 ans, qui a disputé 60 parties de saison régulière (trois buts, sept aides) avec Charlotte en 2024-25, sa première saison chez les professionnels en Amérique du Nord. Hovorka a ajouté cinq mentions d’aide en 18 matchs des séries.
Les besoins
Rien de majeur. Après avoir mis sous contrat Mackie Samoskevich pour un an le 10 juillet, les Panthers ont 14 de leurs meilleurs attaquants qui sont de retour après avoir gagné la Coupe Stanley pour une deuxième année consécutive. Ils ont été en mesure de conserver les services de leurs trois joueurs autonomes de premier plan – Sam Bennett, Aaron Ekblad et Brad Marchand – et tout leur noyau en défensive est de retour, à l’exception de Schmidt. Matthew Tkachuk représente un point d’interrogation, à savoir s’il devra être opéré durant l’été. L’attaquant a dit lors du bilan de saison des Panthers qu’il avait 50% de chances de devoir passer sous le bistouri. Si c’est le cas et qu’il s’absente en début de campagne, Samoskevich pourrait prendre sa place à la droite du deuxième trio.
Ce qu’ils ont dit
« On ne sait jamais comment les choses vont se passer. Je voulais juste venir, m’investir, faire partie du groupe, accepter le rôle qu’on me confiait et le remplir du mieux que je peux. Quand tu entres dans cette pièce et que tu vois ce que les gars endurent chaque jour pour se préparer, les sacrifices qu’ils font, à quel point ils sont concentrés, tu te contentes de suivre le mouvement. Ils ont construit une culture incroyable ici. C’est très facile de s’y intégrer. Et quand tu fais ça, tu donnes tout sur la glace. On a une bonne équipe, donc de bonnes choses se produisent ici, et on a beaucoup de plaisir. » - L’attaquant Brad Marchand
