Lazar, 30 ans, a signé un contrat d’un an le 2 juillet afin d’effectuer un retour à Edmonton, où il a remporté la Coupe Memorial avec les Oil Kings en 2014. Lazar a récolté cinq points (deux buts, trois aides) en 48 matchs avec les Devils du New Jersey la saison dernière.
Howard, 21 ans, a pour sa part été acquis dans une transaction envoyant Sam O’Reilly au Lightning de Tampa Bay le 8 juillet. Howard a remporté ce printemps le trophée Hobey-Baker, remis annuellement au meilleur joueur universitaire américain. Il a obtenu 52 points (26 buts, 26 aides) en 37 matchs avec les Spartans de Michigan State. Il pourrait, dès sa saison recrue, se tailler une place sur le deuxième trio des Oilers.
Les départs
Connor Brown (A)
Corey Perry (A)
Evander Kane (A)
Viktor Arvidsson (A)
Jeff Skinner (A)
John Klingberg (D)
Brown s’est promené d’un trio à l’autre dans la dernière année, terminant la saison régulière avec 30 points (13 buts, 17 aides) en 82 matchs. Il a ensuite récolté neuf points (cinq buts, quatre aides) en 20 matchs de séries éliminatoires. Le vétéran de 31 ans a signé un contrat de quatre ans avec les Devils du New Jersey le 1er juillet.
Perry s’est lui aussi promené dans la formation des Oilers la saison dernière. Il est maintenant un membre des Kings de Los Angeles, avec qui il a signé un contrat d’un an le 1er juillet. Le vétéran de 40 ans a obtenu 30 points (19 buts, 11 aides) en 81 matchs de saison régulière 2024-25, puis 14 points (10 buts, quatre aides) en 22 rencontres de séries.
Kane, 33 ans, est rentré au bercail dans une transaction l’envoyant aux Canucks de Vancouver en échange d’un choix de quatrième tour au dernier repêchage, avec lequel les Oilers ont sélectionné l’attaquant David Lewandowski. Kane a récolté 12 points (six buts, six aides) en 21 matchs de séries après avoir raté l’entièreté de la saison régulière en raison de plusieurs blessures, notamment à une hanche et à un genou.
Arvidsson, 32 ans, a été échangé aux Bruins de Boston le 1er juillet en retour d’un choix de cinquième tour au repêchage de 2027. En 2024-25 avec les Oilers, il a obtenu 27 points (15 buts, 12 aides) en 67 matchs de saison régulière, puis sept points (deux buts, cinq aides) en 15 rencontres de séries.
Skinner, 33 ans, a signé un contrat d’un an avec les Sharks de San Jose le 11 juillet, après une saison seulement à Edmonton. Il a récolté 29 points (16 buts, 13 aides) en 72 rencontres de saison régulière 2024-25, puis deux points (un but, une aide) en cinq rencontres de séries. Il a disputé des matchs de séries pour la première fois en 15 ans dans la LNH.
Klingberg a lui aussi signé un contrat d’un an avec les Sharks après l’ouverture du marché des joueurs autonomes. Le défenseur de 32 ans a obtenu quatre points (un but, trois aides) en 11 matchs de saison régulière et quatre autres en 19 rencontres de séries après que les Oilers l’eurent mis sous contrat le 17 janvier.
Ils cognent à la porte
Matt Savoie, A
Quinn Hutson, A
Roby Jarventie, A
Savoie, 21 ans, a terminé la saison 2024-25 au deuxième rang chez les Condors de Bakersfield, filiale des Oilers dans la Ligue américaine (LAH), avec 54 points (19 buts, 35 aides) en 66 matchs. Il a également glané une aide en quatre matchs dans la LNH. Savoie devrait faire le saut à temps plein dans la grande ligue cette saison et mériter un poste sur l’un des trois premiers trios des Oilers. Ces derniers ont acquis l’espoir albertain dans un échange envoyant Ryan McLeod aux Sabres de Buffalo le 5 juillet 2024.
Hutson, pour sa part, a signé un contrat de recrue de deux ans avec les Oilers le 14 avril, deux jours après avoir aidé les Terriers de l’Université de Boston à atteindre la finale du championnat de la NCAA. L’attaquant de 23 ans a disputé deux matchs avec Edmonton en fin de campagne, mais a été blanchi. En saison régulière avec les Terriers, le frère cadet de Lane Hutson a obtenu 50 points (23 buts, 27 aides) en seulement 38 matchs.
Jarventie a quant à lui raté la majorité de la campagne 2024-25. L’attaquant n’a disputé que deux matchs avec les Condors. Il pourrait tout de même attirer l’attention au prochain camp d’entraînement des Oilers en raison de ses habiletés et de son gabarit (6 pi 2 po, 184 lbs).
Les besoins
Les Oilers doivent encore dénicher un ailier capable de suivre Leon Draisaitl, l’un des meilleurs francs-tireurs de la LNH, sur le deuxième trio. Ils devront également porter attention à leur situation devant le filet. Bien que Stuart Skinner soit encore en développement, sa fiabilité a souvent été remise en question récemment. Il a été chassé du filet à trois reprises lors des dernières séries.
Ce qu’ils ont dit
« On veut régler plusieurs dossiers avant le début de la prochaine saison, dont celui des unités spéciales. Notre infériorité numérique, évidemment, n’a pas été à la hauteur de ce qu’elle avait été la saison précédente. Il y a plusieurs facteurs qui expliquent cela, dont la malchance, mais on veut quand même trouver des moyens de s’ajuster. Il y a toujours moyen d’améliorer nos systèmes de jeu, que ce soit par rapport à ce qu’on fait en zone neutre ou comment on déploie nos couvertures en zone défensive. On est heureux du succès qu’on a connu, donc on ne fera pas de changements majeurs, mais il y a évidemment moyen de s’améliorer. » -- L’entraîneur-chef Kris Knoblauch
Formation prévue en 2025-26
Ryan Nugent-Hopkins -- Connor McDavid -- Zach Hyman
Andrew Mangiapane -- Leon Draisaitl -- Vasily Podkolzin
Isaac Howard -- Trent Frederic -- Adam Henrique
Matt Savoie -- Mattias Janmark -- Kasperi Kapanen
Mattias Ekholm -- Evan Bouchard
Darnell Nurse -- Brett Kulak
Jake Walman -- Ty Emberson
Stuart Skinner
Calvin Pickard
