« Je suis ravi d'avoir la chance de rejoindre le personnel d'entraîneurs des Maple Leafs », a déclaré Hakstol, qui secondera l'entraîneur-chef Mike Babcock. « J'ai hâte de créer des liens avec les joueurs et de me mettre au travail avec toute l'équipe. »
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Hakstol, 50 ans, a passé les quatre dernières saisons comme entraîneur-chef des Flyers de Philadelphie, avec qui il a compilé une fiche de 134-101-42 en 277 matchs de saison régulière et de 4-8 en 12 matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
Hakstol a été congédié par les Flyers le 17 décembre 2018 après avoir entamé la saison avec une fiche de 12-15-5. Il a été remplacé par Scott Gordon, qui a ensuite été remplacé par Alain Vigneault, qui a accepté le poste d'entraîneur des Flyers le 15 avril.
Avant de rejoindre les Flyers, Hakstol a servi comme entraîneur à l'Université du Dakota du Nord, où il a compilé une fiche de 289-143-43 en 11 saisons et a atteint le Frozen Four, la demi-finale du tournoi de la NCAA, à sept reprises, le plus d'apparitions par une université pendant cette période. Il a été finaliste huit fois pour le prix Spencer Penrose, remis à l'entraîneur du hockey masculin de l'année dans la Division I de la NCAA.
Le poste d'adjoint chez les Maple Leafs est devenu vacant après que Jim Hiller fut parti pour accepter le poste d'adjoint avec les Islanders de New York le 19 juin.
Les Maple Leafs (46-28-8) ont fini au troisième rang dans la section Atlantique cette saison avant d'être éliminés en sept matchs par les Bruins de Boston en première ronde des séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Est.
