Bouchard coule les Canadiens en prolongation

EDMONTON – Evan Bouchard a compté à sept secondes de la fin de la prolongation en plus de récolter une aide dans la victoire de 3-2 des Oilers d’Edmonton contre les Canadiens de Montréal jeudi au Rogers Place.

Bouchard a poussé la passe de Connor McDavid dans le fond du filet au poteau rapproché à 4:53 de la période supplémentaire pour inscrire son 11e but de la saison.

« Je m’attendais à ce qu’elle arrive à cet endroit et c’est ce qui est arrivé », a révélé Bouchard à propos de la passe de son capitaine. « C’est très agréable. On avait besoin de cette victoire. C’est un gros but pour moi et pour l’équipe.

« Notre gardien a fait les arrêts quand on en avait besoin et on a profité de nos chances. Quand on accorde deux buts ou moins dans une partie, on a de bonnes chances de gagner. On ne jouait pas bien défensivement depuis six ou sept matchs, alors c’est une grosse victoire pour nous. »

Leon Draisaitl a également inscrit un but et une aide, et McDavid a amassé deux mentions d’aide pour les Oilers (36-22-4), qui avaient perdu six de leurs sept dernières parties. Stuart Skinner a fait 25 arrêts.

« C’est fantastique. Ça faisait longtemps que j’avais gagné, alors j’étais très content de voir Evan marquer ce but, a admis Skinner. C’est important pour ma confiance, mais je dois m’assurer de rester constant. Je dois pouvoir jouer le même genre de match chaque jour.

« Je suis capable de le faire pendant le reste de la saison et les séries éliminatoires. C’est bon pour ma confiance, mais je n’en attends pas moins de moi. »

Cole Caufield et Joel Armia ont répliqué pour les Canadiens (30-26-6), qui ont vu leur séquence de cinq victoires prendre fin. Samuel Montembeault a réalisé 29 arrêts.

« Vous leur avez parlé dix minutes après avoir vécu cette déception, mais je suis certain que demain matin, ils vont réaliser qu’on est allés chercher un gros point », a déclaré l’entraîneur des Canadiens Martin St-Louis au sujet de ses joueurs. « On a très bien joué ce soir. Ce n’était pas parfait, mais on avait de bonnes intentions et de la conviction. Les gars se sont battus et le résultat aurait pu être différent. On aurait pu repartir avec les deux points, mais ce n’est pas ce qui est arrivé. J’ai quand même aimé notre façon de jouer. »

Corey Perry a ouvert le pointage pour Edmonton à 9:34 de la première période. Après avoir capté une passe lobée de Max Jones, il s’est retrouvé seul dans le haut du cercle droit, puis il a coupé vers le filet pour soulever le disque du revers par-dessus Montembeault.

« Je me suis dit que ce n’était pas le genre de passe que le quatrième trio devrait faire en sortie de zone, mais je l’ai vu foncer à vive allure », a expliqué Jones, qui a fait ses débuts avec les Oilers après avoir été acquis des Bruins de Boston mardi. « Je ne savais même pas que c’était Corey. Je lui ai dit à la blague que je ne me souvenais pas qu’il patinait aussi vite à Anaheim. On a bien ri, mais il volait sur la glace. Alors, j’ai lobé la rondelle et on a été chanceux. »

Caufield a créé l’égalité 1-1 à 15:14. Après avoir soutiré la rondelle au défenseur des Oilers Cam Dineen en zone neutre, il s’est échappé et il a poussé son propre retour derrière Skinner. Il a maintenant marqué un but dans chacun de ses quatre derniers matchs.

« C’est un gros point, mais on n’est pas satisfaits », a révélé Caufield à propos de cette défaite en prolongation. « Leon a compté et Connor a fait tout un jeu en prolongation. Ce sont de bons joueurs. On a limité leurs chances, mais en fin de compte, ils ont trouvé le moyen de nous faire mal. On a aussi eu nos chances de marquer, mais il ne faut pas leur laisser la moindre marge de manœuvre. C’est ce qu’on a fait pendant presque toute la partie. On s’est donné une chance de gagner, mais ça n’a pas été suffisant.

« Ce sont des matchs amusants. Ce sont deux excellents joueurs et ils nous l’ont fait payer, mais c’est excitant pour les partisans. On a quand même eu nos chances. »

Draisaitl a profité d’un jeu de puissance pour donner les devants 2-1 à Edmonton à 1:06 de la deuxième période. Il a déjoué Montembeault du côté de la mitaine avec un tir du poignet du haut du cercle gauche pour inscrire son 46e but de la saison, un sommet dans la LNH.

Il prolonge ainsi sa série de matchs avec au moins un point à 13 parties (20 points; 11 buts, neuf passes). Lui et l’attaquant des Sénateurs d’Ottawa Tim Stützle sont à égalité pour les deux plus longues séquences actives du genre dans la Ligue.

Armia a créé l’égalité 2-2 à 10:19 quand son tir sur réception de l’enclave sur une passe de Lane Hutson s’est frayé un chemin entre les jambières de Skinner. Grâce à cette passe, Hutson prolonge sa séquence de matchs avec un point à six parties (un but, sept aides).

Notes : Caufield a récolté un point dans un sixième match consécutif (cinq buts, deux aides)... Avec sa 45e aide, Hutson a égalé Mats Naslund (45 aides en 1982-83) au deuxième rang pour le plus grand nombre d’aides en une saison par une recrue des Canadiens. Chris Chelios a été le meilleur à ce chapitre avec 55 aides en 1984-85... Il s’agissait d’un 393e but en carrière pour Draisaitl, qui dépasse Mark Messier (392) au quatrième rang des meilleurs francs-tireurs de l’histoire des Oilers, derrière Wayne Gretzky (583), Jari Kurri (474) et Glenn Anderson (417)... En obtenant une mention d’aide sur le but de Draisaitl, Bouchard a obtenu un point dans un troisième match de suite (deux buts, deux aides) et il a dépassé Steve Smith au cinquième rang des meilleurs pointeurs (219) chez les défenseurs dans l’histoire des Oilers... McDavid a prolongé sa série de matchs avec un point à six parties (un but, six passes).