En trois points : Panthers vs Lightning, match no 3

(1A) Panthers vs (3A) Lightning

Tampa Bay mène la série quatre de sept 2-013 h 30 HE; TVAS, SN, TNT

Les Panthers vont tenter de se relever de la défaite crève-cœur qu'ils ont encaissée dans la deuxième rencontre, jeudi.
Le Lightning sait qu'il a réalisé un vol et il se voit fournir l'occasion de passer le K.-O. à des adversaires ébranlés. S'il l'emporte dimanche, le Lightning pourra fermer les livres dès lundi soir.
Les Panthers doivent absolument revenir dans la série puisque l'équipe qui se retrouve en recul 3-0 dans une série quatre de sept s'incline dans 98 pour cent du temps - seulement quatre remontées victorieuses en 201 séries.
Voici trois éléments à surveiller en vue du match no 3 :

1. Avoir la mémoire courte

Les Panthers, particulièrement le défenseur MacKenzie Weegar, ont eu deux jours pour effacer de leur esprit l'extrait des 20 dernières secondes de jeu, qui a mené au but gagnant du Lightning.
« Tout le monde fait des erreurs au cours d'une carrière. J'ai moi-même déjà perdu une mise au jeu qui a causé la perte de mon équipe en séries », l'a excusé Brunette, en parlant des séries de 2003 avec le Wild du Minnesota.
« Il n'y a pas que lui qui est fautif, les quatre autres sur la glace le sont également. Nous avions auparavant la rondelle derrière notre but et nous n'avons pas pu déblayer notre territoire. Il (Weegar) doit être celui qui se sent le plus mal, mais il n'est pas le seul. »
Weegar a délaissé la façade du but afin d'aller prêter main-forte à son collègue défenseur qui pourchassait Nikita Kucherov derrière le gardien Sergei Bobrovsky. Kucherov a vite repéré Ross Colton, tout seul devant le but.
« Il faut avoir la mémoire courte », a insisté le défenseur Aaron Ekblad. « J'ai moi-même dû vite mettre de côté une séquence que je n'ai pas aimée dans le match no 1 », a-t-il souligné en évoquant la feinte que Kucherov lui a servie en entrée de zone et qui a pavé la voie au premier but du Lightning.
« Il faut aller de l'avant, même si ce n'est pas facile. Il faut avoir la mémoire courte, rester positif et vouloir faire la différence dès le match suivant. »

2. Point de salut, sans attaque massive

Cet enjeu aurait pu être le tout premier, tellement il est devenu crucial pour les Panthers. Tout a été dit et écrit, c'est aux joueurs de passer à l'action.
Brunette a fait savoir qu'il apportera des changements, sans préciser lesquels, afin de secouer la torpeur de l'équipe en supériorité numérique (0-en-25 au total, 0-en-7 dans les deux premiers matchs de la série).
Le sort de la saison des Panthers pourrait reposer sur le guerrier Patric Hornqvist, âgé de 35 ans, à qui on demandera vraisemblablement d'aller créer de la cacophonie devant Andrei Vasilevskiy.
Le jeu de puissance du Lightning se porte à merveille, ayant fourni quatre des six buts de l'équipe jusqu'à maintenant.

3. L'instinct du tueur

Parlant de Vasilevskiy, il retrouve graduellement ses repères après avoir connu un lent début de série de premier tour face aux Maple Leafs de Toronto. L'équipe joue mieux devant lui, mais il a tout de même bloqué 33 et 35 lancers dans les deux premières rencontres de la série, respectivement.
Vasilevskiy et ses coéquipiers hument l'odeur de la bête blessée. Ils ne commettront pas l'erreur de la laisser reprendre des forces.
Ce n'est pas que les Panthers ont été mauvais jusqu'à maintenant, loin de là. Le Lightning s'attend à les voir lutter avec l'énergie du désespoir, au dépôt initial de la rondelle.
En l'absence de Brayden Point, l'entraîneur Jon Cooper devrait de nouveau déployer une formation à 11 attaquants et sept défenseurs.
L'attaquant Brandon Hagel devrait être en mesure de jouer, même s'il ne s'est pas entraîné avec le groupe, samedi. Cole Koepke l'a remplacé à l'entraînement. Un autre joueur de l'équipe-école de la Ligue américaine, le défenseur Darren Raddysh, a participé aux exercices.
Le Crunch de Syracuse a subi l'élimination en cinq matchs contre l'équipe-école des Canadiens de Montréal, le Rocket de Laval, jeudi.
Formation prévue des Panthers
Carter Verhaeghe -- Aleksander Barkov -- Claude Giroux
Jonathan Huberdeau -- Sam Bennett -- Anthony Duclair
Maxim Mamin -- Eetu Luostarinen -- Sam Reinhart
Ryan Lomberg -- Noel Acciari -- Patric Hornqvist
Ben Chiarot -- Aaron Ekblad
Gustav Forsling -- MacKenzie Weegar
Brandon Montour -- Radko Gudas
Sergei Bobrovsky
Spencer Knight
Retranchés : Petteri Lindbohm, Joe Thornton, Lucas Carlsson, Robert Hagg, Jonas Johansson, Anton Lundell
Blessés :Markus Nutivaara (non divulguée), Mason Marchment (bas du corps)
Formation prévue du Lightning
Anthony Cirelli -- Steven Stamkos -- Nikita Kucherov
Ondrej Palat -- Nicholas Paul -- Alex Killorn
Brandon Hagel -- Ross Colton -- Corey Perry
Pat Maroon -- Pierre-Edouard Bellemare
Victor Hedman -- Erik Cernak
Ryan McDonagh -- Jan Rutta
Mikhail Sergachev -- Cal Foote
Zach Bogosian
Andrei Vasilevskiy
Brian Elliott
Retranché : Riley Nash
Blessé : Brayden Point (jambe)