Les affrontements à surveiller : 2 avril

Dix rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce mardi 2 avril. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

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HURRICANES (43-29-7) vs MAPLE LEAFS (46-26-7)19 h 30 HE; TVA Sports, TSN4, FS-CR, NHL.TV

Les Hurricanes de la Caroline tenteront de gagner du terrain dans la course aux séries éliminatoires dans l'Association de l'Est en rendant visite aux Maple Leafs de Toronto au Scotiabank Arena.
Les Hurricanes occupent la deuxième place de quatrième as dans l'Est, un point derrière les Blue Jackets de Columbus et la première place de quatrième as, mais aussi quatre points derrière les Penguins de Pittsburgh et le troisième rang dans la section Centrale. Les Hurricanes ont également un point d'avance sur les Canadiens de Montréal.
La Caroline a seulement une victoire à ses quatre dernières rencontres et a inscrit deux buts ou moins dans trois d'entre elles.
« Tu dois croire que les joueurs dans ce vestiaire ont ce qu'il faut pour atteindre le prochain niveau », a affirmé le capitaine des Hurricanes Justin Williams. « Nous jouons des matchs importants en fin de saison, et c'est ce que nous voulions. »
L'attaquant des Hurricanes Sebastian Aho a obtenu cinq mentions d'aide à ses 11 derniers matchs après avoir amassé 15 points (six filets, neuf passes) en 13 rencontres.

Les Maple Leafs disputent un deuxième match en deux soirs après avoir vaincu les Islanders de New York 2-1 à l'étranger pour assurer leur place en séries éliminatoires.
Toronto a quatre points de retard sur les Bruins de Boston et le deuxième rang de la section Atlantique et doit éviter que Boston n'amasse un point de plus au classement afin de ne pas assurer aux Bruins, leurs adversaires lors de la première ronde des séries, de bénéficier de l'avantage de la glace, car ils termineraient alors au deuxième rang de l'Atlantique.
Les Maple Leafs ont seulement quatre victoires à leurs 11 dernières sorties (4-5-2).
« Ce sera un gros défi », a noté le défenseur de Toronto Ron Hainsey. « Cette équipe débarque ici en voulant faire comme nous hier soir, soit de se placer dans une bien meilleure position au classement. Ce sera un bon test, et ça nous forcera à offrir le niveau de jeu qu'il faudra offrir dans une semaine, car tous nos adversaires seront à leur mieux. »
Le joueur de centre des Maple Leafs John Tavares a obtenu huit points (six buts, deux passes) à ses six dernières rencontres. Ses 46 filets et 87 points cette saison constituent des sommets en carrière dans la LNH.
Le gardien Garret Sparks obtiendra le départ pour les Maple Leafs.
Son vis-à-vis chez les Hurricanes sera Petr Mrazek, qui a conservé un dossier de 8-1-0 avec une moyenne de buts alloués de 1,65, un pourcentage d'arrêts de ,945 avec deux jeux blancs à ses neuf derniers départs.

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PENGUINS (43-25-11) vs RED WINGS (31-38-10)19 h 30 HE; FS-D+, ATTNSN-PT, NHL.TV

Les Penguins de Pittsburgh voudront s'assurer d'une place en séries éliminatoires en rendant visite aux Red Wings de Detroit au Little Caesars Arena.
Pour ce faire, les Penguins doivent vaincre les Red Wings, peu importe la manière. Ils peuvent aussi être assurés d'une place en séries s'ils obtiennent un point et que les Canadiens de Montréal ou les Hurricanes de la Caroline s'inclinent en temps réglementaire dans leur rencontre respective. Ils seront également des séries s'ils s'inclinent en temps réglementaire, mais que le Tricolore s'incline lui aussi en temps réglementaire.
Pittsburgh occupe le troisième rang dans la section Métropolitaine, deux points derrière les Islanders de New York, inactifs mardi, et trois points devant les Blue Jackets de Columbus.
Pittsburgh a remporté quatre de ses cinq dernières rencontres après une série de trois revers (0-1-2). Les Penguins disputent un dernier match à l'étranger. Ils concluront leur saison régulière à domicile à nouveau contre les Red Wings, jeudi, puis contre les Rangers samedi.
Pittsburgh sera privé des services du défenseur Brian Dumoulin, qui est évalué quotidiennement en raison d'une blessure au bas du corps.
Le joueur de centre des Penguins Sidney Crosby a obtenu deux mentions d'aide à ses huit derniers matchs après avoir cumulé 31 points (10 buts, 21 aides) lors des 17 parties précédentes.
« Rien n'est garanti actuellement, a dit Crosby. Nous devons conserver le sentiment d'urgence avec lequel nous jouons depuis quelques semaines, et ce, jusqu'à la fin de la saison. Il faut d'abord se qualifier pour les séries avant de se soucier de quoi que ce soit d'autre. »
Les Red Wings connaissent quant à eux leur meilleure séquence de la saison, alors qu'ils sont déjà exclus du portrait des séries éliminatoires. Ils tenteront de signer une sixième victoire consécutive, une huitième en neuf rencontres.
« Je pense que nos jeunes défenseurs ont fait du bon travail en étant constants à la ligne bleue », a déclaré l'entraîneur de Detroit Jeff Blashill. « Ils n'ont pas à être parfaits, surtout quand nos gardiens sont excellents, mais ils doivent être capables d'éviter les erreurs coûteuses. »
Detroit a inscrit quatre filets ou plus à ses trois dernières rencontres.
L'attaquant des Red Wings Tyler Bertuzzi a obtenu 10 points, dont sept mentions d'aide, au cours d'une séquence de quatre parties avec au moins un point.

Jimmy Howard devrait obtenir le départ pour Detroit et il fera face à Matt Murray chez les Penguins.

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Aussi en action aujourd'hui…
PREDATORS (44--29--6) vs SABRES (31--38--10), 19 h HE; MSG-B, FS-TN, NHL.TVLIGHTNING (60-15-4) vs CANADIENS (42-29-8), 19 h 30 HE; TSN2, RDS, SUN, NHL.TV | APERÇUJETS (46-29-4) vs WILD (36-34-9), 20 h HE; FS-N+, TSN3, NHL.TVFLYERS (37-34-8) vs STARS (41-31-7), 20 h 30 HE; FS-SW, NBCSP, NHL.TVOILERS (34-36-9) vs AVALANCHE (36-29-14), 21 h HE; ALT, SNW, NHL.TVSHARKS (44-26-9) vs CANUCKS (34-35-10), 22 H HE; NBCSCA+, SNP, NHL.TVKINGS (29-41-9) vs COYOTES (38-33-8), 22 H HE; PRIME, FS-A PLUS, NHL.TV
Résultats
Bruins 6 Blue Jackets 2Predators 3, Sabres 2