Le gardien Michael Hutchinson va effectuer un premier départ depuis le 19 novembre dans le premier match d'une série de deux rencontres en deux soirs pour les deux équipes. Les Jets vont affronter les Blackhawks de Chicago dimanche. Hutchinson est venu en relève à Connor Hellebuyck jeudi et a disputé les 13 dernières minutes d'un revers de 6-3 contre les Bruins de Boston. « Il a été très bon à l'entraînement, a souligné l'entraîneur des Jets Paul Maurice. Il a connu un solide match contre Boston [34 arrêts dans un revers de 4-1 le 19 novembre] et il n'avait pas rejoué depuis. Connor joue très, très bien, alors [Hutchinson] devait transformer ces entraînements en matchs, et c'est ce qu'il a fait. Pour cette raison, nous sommes plus à l'aise de le renvoyer devant le filet. Nous avons l'impression qu'il est plus alerte. » Avant de remporter deux matchs de suite, les Jets avaient encaissé cinq défaites de suite et affichent un dossier de 2-6-0 à leurs huit dernières rencontres. « Il faut en quelque sorte oublier ces matchs, a affirmé Maurice, et corriger ce qui n'a pas fonctionné dans le match [de jeudi], et revenir à notre manière de jouer avant cette défaite. » L'ailier droit recrue des Jets Patrik Laine a inscrit trois buts à ses deux derniers matchs après avoir été incapable de faire vibrer les cordages pendant six rencontres de suite.
Blues (14-7-3)
Malgré sept victoires à leurs huit derniers matchs, et une fiche de 11-1-2 au Scottrade Center cette saison, les Blues vont laisser le centre Jori Lehtera de côté samedi. Lehtera a récolté sept points (trois buts, quatre passes) en 20 parties. « Nous devons simplement en obtenir plus à cette position », a affirmé l'entraîneur des Blues Ken Hitchcock. « Peu importe qui va prendre sa place, nous avons besoin d'en obtenir plus à cette position. Et je ne veux pas nécessairement dire plus de points, nous avons besoin d'un joueur qui va apporter davantage de sens de la compétition. Alors peu importe qui va se retrouver à son poste, que ce soit [Patrik Berglund] ou un autre joueur, [Lehtera] va éventuellement reprendre son poste, mais nous devons en obtenir plus de cette position. Nous avons besoin d'un rôle plus défini, de plus d'identité, de plus de détermination. Nous devons savoir que cette position dans notre équipe est très importante, et nous devons forcer l'autre équipe à porter plus attention à nos centres. » Le gardien Carter Hutton va obtenir un départ pour la première fois en quatre parties et pour la deuxième fois au cours des neuf dernières rencontres. « Jake [Allen] a été sensationnel », a reconnu Hutton en parlant de la séquence de sept victoires d'Allen. « C'est évidemment très plaisant d'obtenir un départ, et je ne pourrais être plus enthousiaste à l'idée de retourner devant le filet. »
Alignement prévu des Jets
Nikolaj Ehlers -- Mark Scheifele -- Patrik Laine
Drew Stafford -- Bryan Little -- Blake Wheeler
Mathieu Perreault -- Adam Lowry -- Brandon Tanev
Marko Dano -- Andrew Copp -- Chris Thorburn
Josh Morrissey -- Dustin Byfuglien
Toby Enstrom -- Jacob Trouba
Ben Chiarot -- Paul Postma
Michael Hutchinson
Connor Hellebuyck
Rayés de l'alignement :Alexander Burmistrov, Kyle Connor, Mark StuartBlessés :Joel Armia (bas du corps), Shawn Matthias (bas du corps), Tyler Myers (bas du corps), Nic Petan (bas du corps)
Alignement prévu des Blues
Jaden Schwartz -- Paul Stastny -- David Perron
Robby Fabbri -- Alexander Steen -- Vladimir Tarasenko
Dmitrij Jaskin -- Patrik Berglund -- Nail Yakupov
Scottie Upshall -- Kyle Brodziak -- Ryan Reaves
Jay Bouwmeester -- Alex Pietrangelo
Carl Gunnarsson -- Kevin Shattenkirk
Robert Bortuzzo -- Colton Parayko
Carter Hutton
Jake Allen
Rayés de l'alignement :Jori Lehtera, Ty RattieBlessé : Joel Edmundson (haut du corps)
