En bref
L'émergence de Jesperi Kotkaniemi et de Nick Suzuki n'est peut-être devenue apparente aux yeux du monde du hockey que lors des séries, mais dans le cas de Suzuki, son ascension en tant que véritable centre de la LNH s'est produite tout au long de la saison 2019-2020. L'entraîneur en chef Claude Julien l'a peut-être ménagé plus tôt dans la saison, mais Suzuki n'a joué moins de 14 minutes qu'une seule fois après le 12 novembre. La recrue n'a mis que sept matchs pour marquer son premier but dans la LNH, et a récolté 21 points entre le 12 novembre et le 15 janvier, deuxième derrière seulement Victor Olofsson parmi toutes les recrues de la LNH.
Les qualités de meneur de jeu et l'intelligence du natif de London, ON n'ont pas mis longtemps à se manifester. Julien a déployé la recrue pour un total de 1 135 minutes et 16 secondes cette saison, ce qui le place au troisième rang des attaquants du Canadien, et il était l'un des trois seuls attaquants à avoir disputé les 71 matchs de la saison. Suzuki a enregistré une impressionnante moyenne de 2 minutes et 10 secondes de temps de glace en avantage numérique, ce qui a entraîné une récolte de six buts dans cette situation. Ses 659 mises au jeu et 138 tirs lui ont valu la deuxième place parmi les joueurs de première année de la ligue dans ces deux catégories. En terminant la saison avec 41 points (13B, 28A), Suzuki a été la deuxième recrue la plus productive de l'histoire des Canadiens âgés de 20 ans ou moins, derrière Guy Lafleur et devant des joueurs comme Henri Richard et Mario Tremblay*.
Chiffres marquants
En séries
Si ces exploits en saison régulière ne suffisaient pas, Suzuki est revenu de la période de pause de la LNH pour prendre d'assaut le monde du hockey. Kotkaniemi et lui ont pris en charge les deux premières lignes des Canadiens. Il a marqué son premier but de l'après-saison lors de son tout premier match, juste après que Kotkaniemi ait fait de même, aidant les Canadiens à remporter une victoire par la marque de 3-2 en prolongation lors du premier match contre Pittsburgh. Suzuki a terminé à égalité en tête des buts et des points avec respectivement quatre buts et sept points, et a terminé deuxième en temps de glace parmi les attaquants des Canadiens avec 19 minutes 11 secondes en moyenne. Il a également terminé au deuxième rang de l'équipe pour les tirs avec 27.
But de l'année
