Minnesota Wildista on tullut playoffien vakiojoukkue, sillä se on edennyt kuudella viime kaudella runkosarjasta jatkoon. Suurempi menestys on kuitenkin antanut odottaa itseään, ja Wild on pudonnut ensimmäiseltä playoff-kierrokselta jo kolme kertaa peräkkäin. Viime kaudella Wild oli mukiinmenevästi Central-divisioonan kolmas, mutta Winnipeg Jets päätti Minnesotan kauden pudotuspelien avauskierroksella viidessä ottelussa.
Aikaiset putoamiset olivat syynä siihen, että Wild ryhtyi radikaaleihin toimiin playoff-menestyksen parantamiseksi.
Runkosarja 2017-18: 45-26-11, 101 pistettä, Läntisen konferenssin neljäs
Pudotuspelit 2018: Ensimmäinen kierros
Päävalmentaja:Bruce Boudreau, kolmas kausi
Saapuneet:Matt Hendricks, JT Brown, Greg Pateryn, Eric Fehr, Andrew Hammond
Lähteneet:Matt Cullen, Tyler Ennis, Daniel Winnik
Wildin omistaja Craig Leipoldin luottamus pitkäaikaiseen GM:ään Chuck Fletcheriin rikkoutui, vaikka runkosarja oli jälleen lupauksia antava. Hän palkkasi seuran uudeksi GM:ksi Paul Fentonin.
[NHL.com/fi ruotii kaikki 31 joukkuetta 31 päivässä ennen kauden alkua. Lue lisää NHL.com/fi -sivustolta.]
Leipold painotti, että Fentonilla on kymmenen vuoden ammattilaiskokemus pelaajana ja 25 vuoden kokemus eri johtotehtävistä. Hän on työskennellyt Nashville Predatorsin apulais-GM:nä ja farmijoukkue Milwaukee Admiralsin GM:nä.
- Hänen saavutuksensa ovat kiistattomat Predatorsin kokoonpanon rakentamisessa. Minun suhteeni häneen juontaa juurensa Nashvillen-aikoihin, ja luulen, että Wildin kannattajat rakastavat hänen intohimoaan ja työmoraaliaan. Hän on oikea henkilö tuomaan Stanley Cupin Minnesotaan, Leipold sanoi tiedotustilaisuudessa.
Fenton ei ainakaan vielä mellastanut siirtomarkkinoilla, sillä Wild yrittää petrata viime kauden tulostaan entisellä rungolla. Merkittävimmät liikkeet olivat jatkosopimuksia. Hyökkääjä Jason Zucker ja puolustaja Matt Dumba tekivät molemmat viiden vuoden diilin.
- Tämä osoittaa sen, että Fenton uskoo joukkueeseemme. Se antaa paljon itseluottamusta, kun uusi kaveri tulee sisään ja ajattelee tällä tavalla, Zucker sanoi.