Suomi ja Kanada voittivat välieräottelunsa ja etenivät MM-finaaliin

Suomi teki Bratislavan illassa mahdottomasta jälleen mahdollista ja kukisti Venäjän tähtisikermän kypsän peliesityksen jälkeen maalein 1-0. Uhrautuvaisesti taistellut leijonalauma jatkaa näin ollen MM-turnauksen finaaliin, jossa vastaan asettuu Kanada.
Jukka Jalosen luotsaama Suomen joukkue ei nöyristellyt nimivahvan Venäjän edessä, vaan jaksoi uskoa omaan pelaamiseensa loppuun asti.

• Pelattiin hyvin joukkueena ja pystyttiin kitkemään tehokkaasti Venäjän vahvuudet pois. Tämä oli toistaiseksi meidän paras peli. Tehtiin vähemmän virheitä kun vastustaja, Jalonen tiivisti.
  Ottelun alku oli Suomelta erittäin vahvaa pelaamista. Leijonat eivät peruutelleet, vaan haastoivat jatkuvasti Venäjän puolustajia, jotka joutuivat paineen alla vaikeuksiin.
  Suomi pääsi avauserässä pelaamaan ylivoimaa, kun Venäjän tähtihyökkääjät Aleksandr Ovetshkin ja Nikita Kutsherov komennettiin vuoron perään jäähyaitioon. Mutta Leijonat eivät saaneet survottua kiekkoa Venäjän maalia vartioineen Andrei Vasilevskin selän taakse. Tällä kaudella NHL:n parhaaksi maalivahdiksi ehdolla olevalle Vasilevskille kertyi avauserässä peräti 15 torjuntaa.
  Venäjän peli yski pahasti myös toisessa erässä, eikä turnauksessa voitosta voittoon kulkenut punakone saanut luotua juurikaan vaarallisia tilanteita Suomen maalille.
  More information
  - Pystyttiin jatkamaan siitä, mihin jäimme puolivälierämatsissa. Puolustettiin todella hyvin ja uhrautuvaisesti. Tietenkin pahojakin tilanteita oli, mutta jätkät siivosivat ylimääräiset kiekot erinomaisesti pois maalilta. Olihan tämä itselleni yksi maukkaimmista voitoista tähän asti, iloitsi ottelussa kaikki 32 laukausta torjunut Suomen maalivahti Kevin Lankinen.
  Maalihanat aukesivat vasta päätöserän puolivälissä, kun turnauksessa otteitaan peli peliltä parantanut kapteeni Marko Anttila pääsi Henri Jokiharjun laukauksen jälkeen ensimmäisenä käsiksi irtokiekkoon ja suti limpun Vasilevskin suojusten kautta verkon perukoille.
  - Todellinen taisteluvoitto meiltä. Olemme uskoneet toisiimme koko turnauksen ajan. Sillä ei ole merkitystä, mitä muut ovat meistä ajatelleet. Pelitunteemme oli tänään läpi ottelun hyvällä tasolla, Anttila kehui.
  Suomen voitto oli kokonaiskuvassa äärimmäisen kova. Päävalmentaja Jalonen on lyhyessä ajassa onnistunut iskostamaan nimettömään joukkueeseen taisteluasenteen, jossa jokaisen panos on todella tärkeä. Pitkälti kotimaan liigapelaajista ja KHL:ssä pelaavista "duunareista" kasattu joukkue on tähän mennessä pelannut ihailtavalla rohkeudella ja lyönyt epäilijöille jauhot suuhun.
  More information
  - Paljon puhutaan materiaalierosta, mutta mielestäni se tulee ilmi ainoastaan kiekon käsittelyssä, ei oikeastaan muussa. Asenne ja taistelutahto nousevat tiukassa paikassa suurempaan arvoon. Nyt nautitaan tämä ilta ja aletaan keskittymään sunnuntain finaaliin, Jalonen kiteytti.
  Suomi kohtaa sunnuntain finaaliottelussa Kanadan, joka löi toisessa välieräottelussa Tshekin puhtaasti lukemin 5-1. Kanadan tehokkain oli Vegas Golden Knightsia seuratasolla edustava Mark Stone, joka saalisti tehot 1+1. Nikkareiden maalin suulla pelannut Matt Murray oli vakuuttava ja torjui yhdestä takaiskusta huolimatta 40 laukausta.
  Sunnuntain finaalista on tulossa kaikin puolin huikea taistelu, sillä Kanada esiintyi välieräottelussa aivan erilaisella peli-ilmeellä kuin alkusarjan avauskamppailussa, jonka Suomi voitti 3-1.