Hintz, Granlund ja Rantanen saivat Stars-valmentajan kehut

Dallas Starsin päävalmentaja Peter DeBoer oli lauantaina erityisen tyytyväinen Roope Hintzin ja Mikael Granlundin esityksiin.

Stars avasi pudotuspelitaipaleensa isännöimällä Colorado Avalanchea. Avalanche voitti selkein numeroin 5-1, mutta DeBoer koki, ettei lopputulos kuvastanut joukkueiden välisiä voimasuhteita. Vaakaa Starsin puolelle kallisti muiden muassa Hintz, joka viimeisteli kotijoukkueen ainoan maalin.

– Roope on ollut viime aikoina todella hyvä, ja todella tykkään hänen luisteluvoimastaan. Ketjukaverit ovat pystyneet pelaamaan häntä vapaaseen tilaan, DeBoer sanoi.

– He ovat kumpikin (Hintz ja Granlund) veteraaneja, jotka tietävät, miten tähän aikaan vuodesta täytyy pelata. Heillä on myös MM-kisoista ja olympialaisista kokemusta. Tällaisia ammattilaisia on nyt helppo peluuttaa.

Rantanen pelasi Avalanchessa pitkään ja ansiokkaasti, mutta yllättävien siirtojen (ensin Avalanchesta Carolina Hurricanesiin, sitten Hurricanesista Starsiin) jälkeen hän ei ole vielä löytänyt aivan parastaan. Runkosarjassa hän ehti pelata Starsin lukuun 20 ottelua ja koota tehopisteet 5+13=18.

– Hän tekee ahkerasti töitä ja sai eilenkin muutamia hyviä paikkoja. Hänen ammattimaisuuttaan ja otteluihin valmistautumistaan on hieno seurata. Hän on rehellinen pelaaja, joka pelaa hyvin kaukalon päästä päähän. Kaikkien hyökkääjiemme on toisaalta saatava enemmän maalipaikkoja luotua, kuulutti DeBoer.

Stars isännöi Avalanchea toisen kerran maanantaina. Coloradon kotiottelut ovat ohjelmassa 23. ja 26. huhtikuuta.