Maanantaina iltakymmeneltä Suomen aikaa umpeutunut NHL:n pelaajasiirtojen takaraja toi vilskettä eri organisaatioihin. Pelaajien lisäksi liikkuivat myös varausvuorot, joita varsinkin jo playoff-mahdollisuutensa käytännössä menettäneet joukkueet saivat haalittua. Monesti siirtotakarajan voittajiksi luokitellaan joukkueet, jotka onnistuvat naaraamaan paljon vahvistuksia pelaajistoon, eikä niinkään joukkueita, jotka ovat onnistuneet myynneissään.
Senators ja Red Wings keskittyvät rakennustöihinsä maltilla
Ottawa Senators ja Detroit Red Wings eivät halua hätiköidä varausvuorojensa kanssa
© Dave Reginek/Getty Images
Peräkkäisillä sijoilla Itäisen konferenssin pohjakastissa majailevat Ottawa Senators (15.) ja Detroit Red Wings (16.) olivat vahvasti esillä siirtorajan viimeisillä tunneilla, mutta lähinnä myyjinä, sillä molemmilla on edessään haastava uudelleenrakennusvaihe, jossa kieli on pystyttävä pitämään keskellä suuta.
Red Wingsissä riittää siivottavaa
Detroitin uudeksi GM:ksi viime kesänä nimitetty Steve Yzerman tuskin voi tulevina vuosina pitää ylimääräisiä vapaapäiviä, sillä sen verran iso on Red Wingsin kapteenina vuosina 1986-2006 toimineen kanadalaisen työmaa. Monilla Detroitin tämän hetken runkopelaajilla alkaa tulla väistämättä ikä vastaan, ja se on osaltaan saanut Yzermaniin vauhtia.
Yzermanin muodostamasta palapelistä poistuivat maanantaina hyökkääjä Andreas Athanasiou sekä puolustaja Mike Green, jotka molemmat siirtyivät Edmonton Oilersiin. Red Wings sai Oilersilta muiden muassa toisen kierroksen varausvuorot sekä ensi kesän että vuoden 2021 Draftiin.
- Olemme rakentamassa joukkuetta uudestaan, ja se luonnollisesti vaatii isoja muutoksia. Meidän oli päästettävä irti tietyistä pelaajista, jotta saamme pelimerkkejä tuleviin varaustilaisuuksiin. Seuraavat kolme tai neljä vuotta tulevat olemaan organisaation kannalta hyvin tärkeitä, sillä haluamme seuran palaavan jälleen menestyksen tielle, Yzerman kommentoi.
*** ***Lisää aiheesta: [Detroitin pikakiituri McDavidin rinnalle]
Läpi kauden idän pohjilla rämpinyt Red Wings on kerännyt tällä kaudella vain 34 pistettä, millä se jää lähes varmuudella runkosarjan päätyttyä koko liigan hännänhuipuksi. Red Wingsin seurajohdon katseet ovat olleet jo jonkin aikaa tulevan kesän NHL Draftissa, jossa organisaatiolla on erinomaiset mahdollisuudet päästä varaamaan ensimmäisenä.
Loistavaa työtä Tampa Bay Lightningin GM:nä vuosina 2010-18 tehnyt Yzerman tietää, ettei menestyvää joukkuetta rakenneta hetkessä. Kärkivarausten lisäksi on tärkeää, että runkopelaajia pystytään poimimaan myös alemmilta varauskierroksilta. Tampan pelaajista hyvinä esimerkkeinä tästä toimivat 2014 Draftin kolmannella kierroksella varattu (79.) Brayden Point sekä muutamaa vuotta aiemmin toisella kierroksella varattu (58.) Nikita Kutsherov.
- Ensiksi täytyy pystyä haalimaan niin paljon varausvuoroja kuin vain pystyy ja vasta sen jälkeen alkaa kartoittamaan mahdollisia alemman kierroksen timantteja. Toki varaustilaisuudet vaihtelevat vuosittain, mutta pyrimme pitämään silmämme auki. Liigaan on jatkuvasti tyrkyllä lisää lahjakkaita nuoria, joiden potentiaali on pystyttävä tunnistamaan, Yzerman jatkoi.
Senators toiveikas tulevan kesän suhteen
D.J. Smithin luotsaaman Senatorsin edesottamukset eivät myöskään ole kuluvalla kaudella aiheuttaneet riemun kiljahduksia, mutta tulevan kesän suhteen pullat ovat hyvin uunissa. Entisen kapteeninsa Erik Karlssonin ja maanantaina Jean-Gabriel Pageaun kauppaamisen ansiosta Senatorsilla saattaa parhaassa tapauksessa olla peräti kolme ykköskierroksen varausvuoroa ensi kesän NHL Draftissa.
Eikä tahti juuri hidastu toisellakaan kierroksella, sillä GM Pierre Dorionilla ja kumppaneilla on käytössään yhteensä neljä varausoikeutta.
Tulevan kesän ylivoimaiseksi ykkösvaraukseksi povattu kanadalaishyökkääjä Alexis Lafreniere kutittelee luonnollisesti myös Dorionin mieltä, varsinkin kun seura joutui päästämään Pageaun muualle. Mutta Dorion korostaa, että myös alemmilta kierroksilta löytyy laatua.
- Ihmiset ovat luonnollisesti sitä mieltä, että hän (Lafreniere) tulee olemaan muihin verrattuna selvä ykkönen. Myönnän toki, että Lafrenieren saaminen vauhdittaisi uudelleenrakennusvaihettamme hieman, mutta varaustilaisuus on mielestäni laadultaan syvempi kuin moni uskookaan, Dorion totesi Sportsnetin haastattelussa.
Lisää aiheesta: [Pageau senaattorista saarelaiseksi]
Senatorsin tarpeet ovat kesällä kieltämättä hyökkäyspäässä. Pakistossa pelillistä tahtipuikkoa heiluttaa Thomas Chabot, 23, jolle solmittiin syyskaudella pitkä kahdeksan vuoden mittainen ja kokonaisarvoltaan 64 miljoonan dollarin arvoinen jatkosopimus. Loistavasti kiekkoa käsittelevä ja hyvin peliä lukeva Chabot on kirjauttanut kuluvalla kaudella kaikista NHL-pelaajista kolmanneksi korkeimman ottelukohtaisen peliaikakeskiarvon (25.50), mikä kertoo kanadalaisen tärkeydestä.
- Mielestäni voimme olla tyytyväisiä siihen, mitä tapahtui maanantain siirtorajalla. Saimme käytännössä mitä halusimme. Tuleva kesä on organisaatiolle tärkeä, ja halusimme varmistaa siihen mahdollisimman hyvät lähtökohdat. Joukkueessa on monia lahjakkaita nuoria, jotka tulevat saamaan näyttöpaikan lähivuosina, päävalmentaja Smith ennakoi.
On selvä, että sarjapisteet ovat sekä Red Wingsille ja Senatorsille tällä hetkellä vain sivutuote. Molemmat seurat pyrkivät kohdistamaan voimavaransa nyt pelipaikkaa kärkkyviin nuoriin ja pitämään ennen kaikkea arvokkaista varausvuoroistaan kiinni.
