Koivuselle povataan valoisaa tulevaisuutta Penguinsissa

Ville Koivusella, 22, on vielä suuri NHL-läpimurto tekemättä, mutta Pittsburgh Penguinsin seurajohto uskoo hyökkääjään.

– Ville sai loistavan tilaisuuden heti kauden alussa. Hän on varmasti ensimmäisenä myöntämässä, ettei hän pystynyt käyttämään sitä täysin, Penguinsin GM Kyle Dubas sanoi.

– Hän meni farmiin ja löysi itsensä. Kun hän palasi NHL-ryhmään, huomasimme, että hänen nopeutensa ja voimansa olivat kehittyneet. Hän pystyi luomaan enemmän tilanteita. Sitten tuli taas sellainen vaihe, etteivät asiat ottaneet onnistuakseen, kertasi Dubas.

Koivunen pelasi NHL-joukkueessa 39 runkosarjaottelua. Tilille tuli vain seitsemän tehopistettä (2+5). AHL:n Wilkes-Barre/Scranton Penguinsissa kertyi 34 ottelua runkosarjassa (13+28=41) ja neljä pudotuspeleissä (1+3=4).

– Hershey-ottelusarjassa (Calder Cupin pudotuspeleissä) vastustaja oli hänen kimpussaan, mutta ratkaisuottelussa hän oli parhaimmillaan, Dubas kertoi.

Carolina Hurricanes varasi Koivusen vuoden 2021 NHL Draftissa toisella kierroksella. Hyökkääjä päätyi Penguinsiin osana pelaajakauppaa maaliskuussa 2024.

– Hän on kaveri, jolla on valoisa tulevaisuus organisaatiossamme. Kauden aikana häntä haastettiin ja puskettiin. Hän reagoi siihen hyvin. Hän on todella kilpailuhenkinen pelaaja, Dubas kiitteli.