Patrik Laine muisteli isäänsä: "En olisi täällä ilman häntä"

Patrik Laine on käynyt viime viikkoina läpi raskaita asioita, sillä kolmisen viikkoa sitten hänen Harri-isänsä menehtyi yllättäen.

Jo puolitoista kuukautta loukkaantuneena ollut Laine matkusti marraskuun lopussa Suomeen perheensä tueksi, mutta nyt hän on taas Pohjois-Amerikassa. Laine palasi Blue Jacketsin harjoituksiin maanantaina, mutta hän ei ole vielä pelikunnossa.
Laine muisteli isäänsä ensimmäistä kertaa julkisesti tiistaina. Hän sanoo, että ajat ovat raskaita, mutta hän nauttii siitä, että on päässyt takaisin jäälle ja joukkueensa pariin.
- Tämä on ollut elämäni vaikeinta aikaa. Tätä on ollut hankala sulattaa, mutta on kivaa olla täällä. On ainakin jotain tekemistä ja jotain, jota odottaa. Tällaisen ajan jälkeen on mahtavaa olla joukkueen parissa, Laine sanoi Blue Jacketsin Twitter-tilillä julkaistussa haastattelussa.

• Joukkuekaverini ovat tukeneet minua ja perhettäni. On hienoa tulla takaisin, kun minut otetaan avosylin vastaan. Heidän kanssaan on todellakin mukava olla jäällä.
  - Tämä on ollut vaikeaa koko perheelleni. En voi tietenkään puhua heidän puolestaan, mutta tiedän, että viimeiset viikot ovat olleet todella vaikeita meille. Meidän ei auta kuin löytää keinot selviytyä tästä. Meillä on kuitenkin jäljellä kaikki hyvät muistot hänestä. Me kaikki kaipaamme häntä, ja hän meidän kaikkien mielessä.
  Harri-isä oli poikansa tavoin kova kiekkomies, joka katsoi aina kaikki Laineen pelit, vaikka aikaeron takia hän joutui herätä keskellä yötä monta kertaa viikossa.
  - Hän oli ykköstukijani. Ei sillä, etteikö äitinikin olisi, mutta lätkä oli meidän juttu, meidän intohimo. En olisi täällä ilman häntä. Hän katsoi aina kaikki pelini siitä lähtien, kun olen ollut lapsi. Hän heräsi aina katsomaan pelejäni, jok'ikisen pelin.
  - Parhaan ystävän menettäminen on vaikeaa, Laine päätti.
  Pääluotsi kaipaa Laineen laukausta
  Loukkaantumisen suhteen Laineen tilanne on yhä auki, mutta paluu jäälle oli askel oikeaan suuntaan. Blue Jacketsin päävalmentaja Brad Larsen sanoi tiistaina, että suomalaisen tilannetta seurataan päivä kerrallaan.
  - Ensimmäisistä harjoituksista ei tullut hälyttäviä uutisia. En ainakaan saanut mitään sellaista tietoa. Kun ei ole uutisia, se on hyvä uutinen, Larsen sanaili.
  - Meidän täytyy varmistaa, ettemme hoputa häntä liikaa. Seuraamme hänen tilannettaan päivä kerrallaan.
  Larsen myöntää, että Laine ja etenkin hänen huima laukaisutaitonsa olisi jo kiva nähdä tositoimissa.
  - Kaipaamme häntä kuin Washington kaipaa (Aleksandr) Ovetshkinia. Tuollaista kutia todellakin kaivataan