Auston Matthews ei halunnut lähteä ennustamaan tulevaa. Toronto Maple Leafs jäi tällä kaudella pudotuspelien ulkopuolelle ja joukkueen kapteenilta kysyttiin jo, mitä hän uskoo tapahtuvan, kun hänen nykyinen sopimuksensa loppuu kauden 2027-28 jälkeen.
- Selvästi nyt on tiettyjä juttuja, jotka on käytävä läpi. Tuodaan uutta seurajohtoa ja niin edelleen. En siis todellakaan tiedä, Matthews sanoi torstaina.
Matthewsin oma kausi päättyi jo 12. maaliskuuta polvivammaan. Nyt hän puhui medialle ensimmäisen kerran sen jälkeen ja sanoi olevansa täydessä kunnossa, kun seuraava kausi käynnistyy.
Maple Leafsillä on parhaillaan GM-haku päällä Brad Trelivingin saatua potkut maaliskuun lopussa. Matthews ei osannut sanoa mitään seuran tulevaisuuden suunnasta, kun ilmassa on epäselvyyttä sekä uudesta johtoryhmästä että päävalmentaja Craig Beruben tilanteesta.
- Aina on melua ja puhetta. Henkilökohtaisesti yritän olla kiinnittämättä niihin juttuihin huomiota. Keskityn itseeni ja tähän joukkueeseen, ja yritän olla mukana löytämässä ratkaisuja, Matthews totesi.
Maple Leafs jäi Itäisessä konferenssissa viimeistä edelliseksi. Tämä on ensimmäinen kerta Matthewsin vuonna 2016 alkaneella NHL-uralla, kun joukkue ei ole mukana kevään ratkaisupeleissä.
- Emme yltäneet tavoitteisiimme ja odotuksiimme. Siitä vastuu on loppupeleissä minun, meidän pelaajien. Meidän pitää kamppailla ja pelata, emmekä olleet siinä tarpeeksi hyviä tällä kaudella.
- Uskon jätkiin tässä kopissa ja ihmisiin, jotka ovat täällä. Kuten sanoin, palkkaamme uuden johdon ja muutoksia tulee. Niin nämä asiat vain menevät.
