Kohti draftia: Brad Lambertin päiväkirja

JYPin Liiga-joukkueen 17-vuotias keskushyökkääjä Brad Lambert kirjoittaa tällä kaudella päiväkirjaa NHL.comille. Lambertia on ennakoitu ykköskierroksen varaukseksi vuoden 2022 NHL Draftissa, joka järjestetään Montrealissa 7.-8. heinäkuuta. NHL Central Scoutingin tulevan kesän varaustilaisuuden ennakkolistauksissa huippulupaukseksi arvioitu Lambert on kirjauttanut tällä kaudella 22 ottelussa viisi tehopistettä (2+3). Joulukuun 19. päivänä 18 vuotta täyttävän Lambertin jääaika on ollut keskimäärin 13.23 ottelua kohden.

Viime kaudella hän keräsi JYPissä 46 ottelussa tehot 7+8=15. Vuoden 2021 nuorten MM-kisoissa Lambert pelasi Suomen paidassa seitsemän ottelua (1+3=4) ja sai pronssimitalin. Alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa hän keräsi viiteen otteluun viisi syöttöpistettä, kun Pikkuleijonat sijoittui neljänneksi. Lambertilla on tästä kaudesta sopimus JYPin kanssa.
Terve, kiekkofanit:
Sain keskiviikkona loistavia uusia, kun Nuorten Leijonien kokoonpano julkaistiin alle 20-vuotiaiden MM-kisoihin Edmontoniin. Pääsin jälleen mukaan joukkueeseen viime vuoden tapaan.

JYPistä kisoihin valittiin minun lisäkseni Samuel Helenius (Los Angeles Kingsin varaus), Ville Ottavainen (Seattle Krakenin varaus) ja Joakim Kemell (varausikäinen ensi kesänä). Samuel pelasi minun tapaani edellisissä nuorten MM-kisoissa, mutta Ville ja Joakim pääsivät mukaan ensimmäistä kertaa. Joakim palasi sairastuvalta viime viikolla, ja on hienoa nähdä hänet jälleen terveenä ja pelikuntoisena.
Liigassa ei ole kovin pitkää joulutaukoa, joten meiltä jää väliin seitsemän JYPin Liiga-ottelua MM-kisojen vuoksi. Emme leireile joukkueen kanssa Suomessa ennen kisareissua, joten pystymme pelaamaan vielä tänä viikonloppuna Liiga-joukkueidemme mukana.
Kaikilla tulee olla kaksi negatiivista koronatestiä ennen kuin kokoonnumme joukkueen kanssa Helsinkiin joulukuun 14. päivä. Seuraavana päivänä lähdemme suoralla lennolla Helsingistä Edmontoniin. Kun saavumme hotelille Edmontoniin, olemme karanteenissa hotellihuoneissa kämppiksiemme kanssa 48 tuntia ennen kuin pääsemme aloittamaan valmistautumisen turnaukseen. Viime vuonna karanteenissa piti olla neljä päivää yksin, joten tänä vuonna pitäisi olla hieman helpompaa.

Viimevuotiseen tapaan pelaajien ja joukkueen johdon täytyy olla kuplassa Edmontonissa, eikä hotellilta saa lähteä muualle kuin jäähallille Rogers Palaceen. Yksi iso muutos viime vuoteen on se, että fanit pääsevät katsomaan otteluita. Oli hieno pelata viime vuonna Rogers Palacessa ilman faneja, joten odotan innolla, että pääsen kokemaan, millaisen tunnelman fanit luovat.
Olemme katsoneet kotona nuorten MM-kisoja joulun päivinä niin kauan kuin muistan, joten viime vuonna kisoissa pelaaminen oli unelmien täyttymys. Muistan edellisistä kisoista parhaiten hienon joukkueen, jossa tulimme hyvin toimeen pelaajien, valmentajien ja joukkueen henkilöstön kanssa, ja pidimme hauskaa jäällä ja sen ulkopuolella. Muistan, kuinka Roni Hirvonen (Toronto Maple Leafsin varaus) teki puolivälierässä Ruotsin verkkoon voittomaalin, kun ottelua oli jäljellä 25 sekuntia. Oli myös hieno fiilis voittaa pronssiottelussa Venäjä (4-1).
Joulu on aina ollut vuoden parasta aikaa, sillä olen päässyt tapaamaan perheitäni Kanadasta tai Suomesta, joita en ole tavannut hetkeen. Jouluisin ei ole myöskään koulua, joten silloin on jäänyt enemmän aikaa pelailla minimailoilla tai ulkojäillä, ja järjestää kavereiden kanssa turnauksia.

Pelaaminen nuorten MM-kisoissa ja mitalin voittaminen siellä oli paras mahdollinen joululahja sen sijaan, että olisin teeskennellyt pelaavani kisoissa kellarissa tai ulkojäillä. On kunnia-asia, että saan jälleen mahdollisuuden edustaa Suomea, ja olen siitä erittäin onnellinen.
Toivotan kaikille lukijoille hyvää joulua ja onnellista uutta vuotta.
Palataan jälleen ensi kuussa…pysykää terveinä.
Valokuvat: Jiri Halttunen, JYPin valokuvaaja