Kaapo Kakko oli ratkaisevassa roolissa Seattle Krakenin hurjassa kirissä voittoon Buffalo Sabresista lauantaina.
Kakko teki kaksi maalia, kun Kraken ponnisti ottelun jälkimmäisellä puoliskolla kahden osuman takaa 6-2-voittoon vieraskentällä. Kyse oli jo kuudennesta kerrasta tällä kaudella, kun Kraken on noussut voittoon yli yhden maalin tappioasemasta.
- Tämä on seurausta uskosta toisiimme, uskosta koko ryhmään, ja uskosta siihen, että jos jatkaa oikealla tavalla pelaamista, pystyy nousemaan takaisin mukaan voittotaisteluun, Krakenin päävalmentaja Dan Bylsma sanoi.
Kakko teki kaksi maalia ottelun kolmannessa erässä. Hän vei Krakenin 4-2-johtoon vain 38 sekuntia joukkueen edellisen maalin jälkeen laukoessaan kiekon oikealta aloitusympyrältä takakulmaan. Toisen osumansa hän viimeisteli ylivoimalla vain hetkeä myöhemmin.
Ottelu oli suomalaiselle kymmenes Seattlessa. Hän siirtyi Yhdysvaltojen vastakkaiselle puolelle New York Rangersista pelaajakaupassa 18. joulukuuta.
- Hänellä on tiettyjä ominaisuuksia, joita monilla meistä ei ole. On mahtavaa nähdä, miten hän pystyy luistelemaan ja liikkumaan ylöspäin. Hän on isokokoinen kaveri maalin eteen ja ympärille. Hänellä on loistava laukaus ja maalintekijän kykyjä, Bylsma kehui voiton jälkeen.
Kakon maalit olivat kaksi nopeinta saman pelaajan tekemää osumaa Krakenin lyhyessä historiassa. Aiempi ennätys oli Jaden Schwartzin nimissä vuoden 2023 helmikuulta, jolloin hyökkääjä osui kahdesti reilussa kahdessa minuutissa.