Harjoitusottelut 21.9. – Rantanen syötti Starsin voittomaalin

NHL:ssä pelattiin maanantaina kahdeksan harjoitusottelua. Suomalaisista pisteille ylsivät Dallas Starsin Mikko Rantanen, New York Rangersin Juuso Pärssinen ja Ottawa Senatorsin Nikolas Matinpalo. Maanantain otteluiden suurimmaksi puheenaiheeksi nousi puolustaja Bowen Byram, joka debytoi Chicago Blackhawksin paidassa ja iski heti hattutempun.

Dallas Stars - St. Louis Blues 2-1

Mikko Rantanen nähtiin ensimmäistä kertaa tositoimissa tällä harjoituskaudella, kun Stars pelasi toisen kauteen valmistavan ottelunsa. Tasainen koitos kääntyi Dallasille maalin erolla, ja Rantanen oli ottelun ainoa pisteille yltänyt suomalainen.

Rantanen alusti voittomaaliksi jääneen 2-0 osuman, jonka viimeisteli ruotsalaispuolustaja Nils Lundkvist. Rantanen pelasi päätöserässä kiekon hienosti toiseen aaltoon ylivoimahyökkäyksessä, ja Lundkvist tykitti limpun näyttävästi Georgii Romanovin vartioimaan Bluesin nuottaan.

Dallasin avausmaali oli puolustaja Thomas Harleyn käsialaa. Bluesin ainoasta osumasta vastasi ruotsalaishyökkääjä Jonatan Berggren. Starsin avainpelaajiin kuului maalivahti Casey DeSmith, joka pysäytti kiekon 30 kertaa. 

Rantasen ohella suomalaisista kaukalossa nähtiin Starsin Roope Hintz ja Emil Hemming sekä Bluesin Aleksanteri Kaskimäki. 

Harjoituskauden tilastot

New Jersey Devils - New York Rangers 3-2

Devils paineli paikallisväännön voittoon viime hetken osumallaan, jonka niittasi Jack Hughes. Yhdysvaltalaistähti taiteili ratkaisumaalin vain parisen minuuttia ennen loppusummeria.

Ottelun ensimmäinen puolisko mentiin maaleitta, mutta hanat aukesivat viimein ajassa 31.55, kun Nico Hischier vei kotijoukkue Devilsin 1-0 johtoon. Toisessa erässä nähtiin vielä kaksi lisäosumaa, kun Anton Blidh toi Rangersin tasoihin pelin, mutta Timo Meier nosti Devilsin uudelleen johtoon juuri ennen toista erätaukoa.

Rangers tuli vielä kerran rinnalle, kun Drew Fortescue naulasi kiekon sisään Juuso Pärssinen syötöstä ajassa 47.07. Pärssinen kellotti jääaikaa 16 minuuttia ja 30 sekuntia. Urho Vaakanainen sai Rangersin puolustajista toiseksi eniten peliaikaa (21.16). Devilsin alakerrassa hääri Topias Vilén, joka pelasi vajaat 16 minuuttia.

Montreal Canadiens - Ottawa Senators 3-2 ja.

Cole Caufield oli erinomaisella pelipäällä ja johdatti Montrealin kolmanteen peräkkäiseen voittoon. Caufield tasoitti lukemat kolmannessa erässä ja viimeisteli ratkaisumaalin jatkoajalla. Hän osui ylitöiden puolella myös viime ottelussa.

Senators joutui jo alkuvaiheessa kovaan paineeseen, mutta piti pintansa. Ottawan kesän hyökkääjähankinta William Eklund vei senaattorit 1-0 johtoon, kun avauserää oli takana puolisentoista minuuttia. Montreal tuli tasoihin kolme minuuttia myöhemmin Jayden Strublen osumalla.

Seuraavaa maalia saatiin odotella toisen erän loppupuolelle saakka. Dylan Cozens upotti puolustaja Nikolas Matinpalon laukauksen paluukiekon Canadiensin reppuun ja nosti Senatorsin 2-1 johtoon vain 13 sekuntia ennen toista erätaukoa.

Sitten oli Caufieldin vuoro loistaa. Ensiksi hän tasoitti lukemat kolmannessa erässä ajassa 51.59 ja laukoi sitten voittomaalin jatkoilla ajassa 63.19. Montrealin tähtipuolustaja Lane Hutson alusti molemmat Caufieldin maalit.

Canadiensin keskushyökkääjä Oliver Kapanen jäi ottelussa pisteittä. Leevi Meriläinen toimi Ottawan luukkuvahtina.

Chicago Blackhawks - Minnesota Wild 4-3 ja.

Kesällä Buffalo Sabresista Chicago Blackhawksiin siirtyneen Bowen Byramin uskotaan nousevan valtavaan rooliin uudessa seurassaan, ja ainakin ensimmäisten näyttöjen perusteella puolustajalta voidaan odottaa paljon. Byram rokotti Wildia kahdesti varsinaisella peliajalla ja viimeisteli hattutemppunsa jatkoajalla.

Byram iski ensimmäisen osumansa toisen erän alussa ja siirsi Blackhawksin 2-1 johtoon. Kolmannen erän alussa hän vei kotijoukkueen kahden maalin karkumatkalle, mutta Maksim Shabanov ja Bobby Brink nostivat Wildin vielä rinnalle. Jatkoaikaa ehdittiin pelata vain 29 sekuntia, kunnes Byram viimeisteli voittomaalin.

Wildin hyökkäyksessä reilut 11 minuuttia pelannut Rasmus Kumpulainen ei yltänyt tehopisteille. Blackhawksin hyökkääjä Teuvo Teräväinen pelasi 16 minuuttia, mutta jäi niin ikään pisteittä.

Pittsburgh Penguins - Buffalo Sabres 4-1

Penguinsin kokenut hyökkääjä Bryan Rust vietti kolmen (1+2) tehopisteen iltaa ja sai voittomaalin nimiinsä. Connor Dewar vei kotijoukkueen 1-0 johtoon avauserässä, ja Rust kasvatti johtoa ottelun puolivälin paikkeilla. 

Jake Richard teki Buffalolle tärkeän kavennuksen noin puolitoista minuuttia ennen toista erätaukoa, mutta Avery Hayes iski Penguinsille todellisen pukukoppimaalin, kun 3-1 osuma syntyi ajassa 39.58. Se oli liikaa Sabresille. Päätöserän ainoasta osumasta vastasi Pittsburghin ruotsalaislaituri Elmer Söderblom.

Ottelun ainoa suomalaispelaaja oli maalivahti Joel Blomqvist, joka pelasi jälkimmäisen puoliskon Penguinsin tolppien välissä. Hän torjui 10 kertaa ja päästi yhden maalin.

Columbus Blue Jackets - Detroit Red Wings 1-0 vl.

Columbuksen ja Detroitin välinen ottelu oli maalivahtien näytös, sillä varsinaisella peliajalla ja jatkoajalla ei nähty ainuttakaan osumaa. Kumpikin joukkue käytti ottelussa kahta veskaria.

Blue Jacketsin veräjällä pelasivat Jet Greaves ja Phoenix Copley. Greaves kirjautti 40 minuuttia peliaikaa ja 16 torjuntaa. Copley pelasi 25 minuuttia, mutta joutui torjuntatöihin vain kahdesti. Detroitin maalilla aloitti Daniil Tarasov, joka torjui kahden erän aikana 15 kertaa. Viimeisen erän ja jatkoajan pelanneelle Michal Postavalle kertyi 10 torjuntaa.

Voittolaukauskilpailussa nähtiin vain yksi onnistuminen, ja siitä vastasi Blue Jacketsin laitahyökkääjä Conor Garland.

Askissa nähtiin kaksi suomalaista: Columbuksen keskushyökkääjä Oiva Keskinen pelasi vajaat 16 ja laitahyökkääjä Mikael Pyyhtiä reilut 18 minuuttia.

Washington Capitals - Philadelphia Flyers 5-2

Täksi kaudeksi Capitalsiin siirtynyt Jonny Brodzinski on tullut tunnetuksi vahvana alempien kenttien työjuhtana, mutta hän on ottanut isoa roolia kauden kahdessa ensimmäisessä harjoitusottelussa. Brodzinski osui kertaalleen sunnuntaina, ja maanantaina hän heilutti verkkoa kahdesti. Hänen molemmat maalinsa syntyivät päätöserässä. 

Washingtonin muut maalintekijät olivat maanantaina Aljaksei Protas, Ryan Leonard ja Dylan Strome. Flyersin maalit olivat puolestaan Jack Studnickan ja Cole Knublen käsialaa.

Capitalsin kapteeni Aleksandr Ovetshkin oli yhä sivussa. Tuoreimpien tietojen mukaan 41-vuotias konkari saattaa olla loukkaantumisen takia sivussa runkosarjan alkuun saakka.

Winnipeg Jets - Colorado Avalanche 3-1

Jets lähtee kauteen kaaoksen keskellä, sillä joukkueen tähtimaalivahti Connor Hellebuyck on päättänyt jäädä pois harjoitusleiriltä. Kolminkertainen Vezina-voittaja haluaa siirron toiseen seuraan, mikä johti radikaaliin ratkaisuun.

Winnipegin ykkösmaalivahtina toimii tällä hetkellä Stuart Skinner, joka oli maanantaina mainiossa vireessä ja pysäytti Colorado Avalanchen 31 torjunnallaan. Jetsin voittomaalista vastasi Cole Perfetti, joka viimeisteli 2-0 osuman toisessa erässä.

Kotijoukkueelta onnistuivat myös Gabriel Vilardi ja Dylan DeMelo. Avalanchen ainoasta maalista vastasi Georgii Merkulov päätöserässä.