New York Rangersin suomalaishyökkääjälle avautui mahdollisuus voittolaukauskilpailussa ottelussa Minnesota Wildia vastaan. Kaikki näytti menevän hyvin, mutta ratkaisevalla hetkellä Kakko menetti kiekon hallinnan. Peliväline lipui kuitenkin maalivahti Marc-Andre Fleuryn selän taakse.
- Siinä oli onnea, Kakko virnisti ottelun jälkeen.
- Minulla oli pari maalipaikkaa varsinaisella peliajalla, mutta en tehnyt maalia. Ainakin sain lopulta yhden kiekon maaliin, joten voin olla siitä tyytyväinen.
Kakon osuman jälkeen Mats Zuccarello tasoitti Wildille. Illan viimeinen osuja oli Rangersin Artemi Panarin, ja Rangers voitti kotiottelunsa tuloksella 4-3.
Voitto maistui manhattanilaisjoukkueelle, koska Wild oli ollut johdossa 2-0 ja vielä kolmannessa erässä 3-2. Kakko luisteli joukkueensa ykkösvitjassa Mika Zibanejadin ja Chris Kreiderin rinnalla.
- Yhteispeli menee koko ajan paremmin. Tänäänkin pelasimme hyvin ja loimme paikkoja etenkin ensimmäisessä erässä. Vaikka olimme tappiolla, tiesimme, että pystymme tekemään vielä maaleja. Paikkoja syntyi, ja kaikki luottivat tekemiseensä, Kakko arvioi.
Kakko, 21, on pelannut viime viikkoina NHL-uransa parasta jääkiekkoa, mutta nyt kolme viime ottelua ovat kuluneet ilman tehopisteitä. Turkulaisurheilijan pisteet tältä kaudelta ovat 9+9=18.
Rangers on voittanut kuudesta viime ottelustaan viisi. Päävalmentaja Gerard Gallant arvosti Wild-voitossa joukkuepelaamista, mutta nosti hattua voittolaukauskilpailussa onnistuneille.
- "Bread Man" (Panarin) ja Kaapo Kakko olivat aika hyviä rankkareissa. Ansaitsimme voiton. Pidin pelaamisestamme, vahva esitys koko ryhmältä, näki Gallant.
