Devilsin Kaapo Kähkönen ei ole lähdössä MM-jäille

New Jersey Devilsin suomalaisvahti Kaapo Kähkönen ei ole näillä näkymin lähdössä MM-kisoihin. Juuri kautensa päättänyt veskari kertoi asiasta medialle keskiviikkona.

- En usko, että olen lähdössä, Kähkönen linjasi.

Päätös on myös hyvin ymmärrettävä, sillä Kähkösellä ei ole sopimusta ensi kaudeksi. Jatkaminen NHL:ssä lienee varmaa, mutta Kähkönen ei osaa vielä sanoa, onko hänen tulevaisuutensa New Jerseyssä vai jossain muualla.

- En ole jutellut vielä jatkosta. Nyt on liian aikaista sanoa. Olen kuitenkin avoin neuvottelemaan jatkosta, mutta en pysty vielä sanomaan juuta tai jaata.

Kähkönen siirtyi siirtotakarajalla San Jose Sharksista Devilsiin, jossa hän ehti saada alleen vain kuusi ottelua, mutta näytöt olivat hyvät, sillä torjuntaprosentti oli 92,3 ja päästettyjen maalien keskiarvo 2.51.

Kyseessä oli jo toinen kerta, kun 27-vuotias suomalainen kaupattiin kevään siirtomarkkinoilla. Viimeksi vastaavasti kävi pari vuotta sitten, kun Minnesota Wild kauppasi hänet Sharksiin.

- Olen kokenut sen kahdesti, ja se on aina yhtä hektistä aluksi. Siinä tapaa nopeasti uusia ihmisiä, mutta samaan aikaan pitää yrittää keskittyä omaan peliin sekä auttaa joukkuetta niin hyvin kuin pystyy. Minulla oli alusta lähtien hyvä fiilis täällä, sillä tänne oli helppo tulla. Koppimme on täynnä hyviä jätkiä, Kähkönen kehui.

Tässä valossa Kähkönen ei pistäisi pahitteeksi, jos edessä olisi paluu Devilsiin. EJK:n kasvatti kuitenkin muistuttaa, että seuravalinnassa pitää olla viisas, sillä hänen tavoitteenaan on toimia ykkösvahdin roolissa.

- Luotan itseeni, ja tiedän, että pystyn pelaamaan paljon otteluita ja toimimaan ykkösvahtina tässä liigassa.

Sharksissa hän pelasi isossa roolissa, mutta Devilsissä kokenut Jake Allen kantoi suurempaa vastuuta kuin suomalainen. Myös Allen saapui Devilsiin siirtotakarajalla.

- Yllätyin omasta siirrostani, sillä Jake oli juuri hankittu tänne. Se vain osoittaa, että tässä liigassa voi tapahtua mitä vain. Jakesta oli suuri apu minulle, sillä hän on todella kokenut pelaaja, joka on nähnyt kaikenlaista. Yritän aina oppia tuollaisilta pelaajilta, Kähkönen päätti.