Harjoitusottelut 23.9. – Starsin Lindell heilutti verkkoa

NHL:n harjoitusottelut jatkuivat keskiviikkona neljän ottelun kierroksella. Toronto Maple Leafs ja Ottawa Senators kohtasivat toisensa kotijäillään eri kokoonpanoilla. Suomalaisista maalinteossa onnistuivat Dallas Starsin puolustaja Esa Lindell ja Los Angeles Kingsin laitahyökkääjä Joel Armia.

Harjoituskauden tilastot

Dallas Stars - Minnesota Wild 2-0

Stars jatkoi keskiviikkona tiukkojen otteluiden linjalla ja kaatoi Wildin kotonaan. Dallasilla oli takanaan kaksi voittoa St. Louis Bluesista lukemin 2-1, joten tähtinuttujen taistoissa ei liiemmin ole availtu maalihanoja.

Dallasin suomalaisista syksyn ensimmäiset harjoitusottelunsa pelasivat puolustajat Miro Heiskanen ja Esa Lindell. Reilut 24 minuuttia pelannut Heiskanen jäi pisteittä, mutta Lindell viimeisteli Starsin 2-0 osuman kolmannessa erässä. Hyökkäysalueen kulmassa voitettu kiekko kierrätettiin Lindellille, joka laukoi kiekon vasemman B-pisteen tuntumasta tarkasti Wildin maalin oikeaan ylänurkkaan.

Starsin voittomaaliksi jääneen ensimmäisen osuman iski Matthew Seminoff. Viime kaudella AHL:ssä 50 tehopistettä takonut 22-vuotias kanadalaishyökkääjä odottaa edelleen NHL-debyyttiään. Puolustaja Kyle Capobianco syötti Dallasin molemmat maalit.

Starsin kokoonpanossa olivat myös hyökkääjät Arttu Hyry (18.24), Emil Hemming (15.03) ja Joel Kiviranta (12.54), jotka jäivät tehopisteittä. Nollapeli vaati Dallasin maalivahti Rémi Poirier'lta 24 torjuntaa.

Anaheim Ducks - Los Angeles Kings 1-2

Kings otti keskiviikkona harjoituskauden ensimmäisen voittonsa kahden tappion jälkeen. Ratkaiseva hetki nähtiin ensimmäisen erän lopussa, kun Los Angeles iski kaksi maalia.

Hyökkääjä Alex Laferriere teki Kingsin ensimmäisen maalin ajassa 18.56, ja Joel Armia viimeisteli voittomaaliksi jääneen toisen osuman vain 40 sekuntia myöhemmin. Suomalaislaituri sai mainion pitkän syötön Drew Doughtylta, nousi hyökkäysalueelle ja kiskaisi kiekon komeasti ohi Anaheimin maalivahti Lukas Dostalin.

Armia pelasi reilut 20 minuuttia, mikä oli eniten Kingsin hyökkääjistä. Toiseksi eniten peliaikaa sai kakkossentteri Erik Haula (19.18). Näyttöjä pääsi antamaan myös laitahyökkääjä Aatu Jämsen (8.39), jolla on alkamassa kolmas kausi Pohjois-Amerikassa. Hän ei ole vielä päässyt tekemään NHL-debyyttiään. Ville Husso oli Ducksin varamaalivahtina.

Toronto Maple Leafs - Ottawa Senators 6-1

Maple Leafs ja Senators iskivät yhteen kahdella erilaisella kokoonpanolla Torontossa ja Ottawassa. Kumpikin ottelu kääntyi Maple Leafsin nimiin.

Kotonaan Maple Leafs suorastaan vyöryi Senatorsin yli. Saksalaishyökkääjä Tim Stützle vei Senatorsin johtoon seitsemännellä peliminuutilla, mutta tämän jälkeen ottelu oli kotijoukkueen juhlaa. Toronton kärkiketjut olivat hyvässä iskussa, ja parhaiksi pisterohmuiksi nousivat hyökkääjät Jack Roslovic, Auston Matthews ja John Tavares tehoin 1+2.

Kesän NHL Draftissa ensimmäisenä pelaajana varattu hyökkääjälupaus Gavin McKenna avasi pistetilinsä Maple Leafsin harjoitusotteluissa. Hän oli toinen syöttäjä Toronton 2-1 maalissa, jonka Tavares viimeisteli avauserän lopulla.

Maple Leafsin ilotulituksen otti vastaan Senatorsin maalilla Leevi Meriläinen, joka torjui 21 kertaa ja antautui kuudesti. Hänet vaihdettiin kolmannen erän alkupuolella Jackson Parsonsiin. Ottawan suomalaisista Torontossa pelasivat lisäksi hyökkääjä Kasper Halttunen (13.22) ja puolustaja Nikolas Matinpalo (15.57), jotka jäivät tehopisteittä.

Ottawa Senators - Toronto Maple Leafs 2-4

Ottawassa pelatussa Senatorsin ja Maple Leafsin toisessa ottelussa ei ollut mukana suomalaisia. Toronton voittomaalin viimeisteli hyökkääjä Ryan Tverberg ajassa 55.43. Seitsemännellä kierroksella vuoden 2020 NHL Draftissa varattu Tverberg pelasi viime kaudella kaksi NHL-ottelua, mutta ura on kulunut pääasiassa AHL:ssä.

Keskiviikon ottelut olivat Maple Leafsille viimeiset tällä harjoituskaudella. Seuraavan kerran vaahteranlehdet nähdään kaukalossa tiistaina, jolloin jaossa ovat ensimmäiset sarjapisteet.