Eichel haluaa toipua kaikessa rauhassa

BUFFALO - Buffalo Sabresin keskushyökkääjä Jack Eichel on pystynyt välttämään jääkiekkourallaan isommat vammat. Hyvä tuuri kuitenkin loppui keskiviikon harjoituksissa, sillä Eichel nyrjäytti vasemman nilkkansa pahannäköisesti. Nyt nuoren sentterin suurin haaste on olla kärsivällinen ja antaa nilkan parantua rauhassa.

• Pettymys on päällimmäisin tunne. Harjoittelin koko kesän ja olin innoissani kauden alkamisesta, mutta sitten tulikin yhtäkkiä takapakkia. Toisaalta sekin kuuluu tähän lajiin. Tämän tilanteen kanssa on vain pakko oppia elämään, ja vamma on hoidettava kuntoon oikealla tavalla, kertoi Eichel, 19, perjantaina kommentoidessaan loukkaantumistaan ensimmäistä kertaa.
  Sabresin GM Tim Murray sanoi torstaina, että Eichelin odotetaan olevan sivussa 6-8 viikkoa. Eichelilla on nyt vasemmassa jalassaan jykevä tukisaapas, ja hän liikkuu potkulaudan avulla.
  - Olen joutunut aiemminkin jättämään pelejä väliin, mutta vammani ovat olleet pienempiä. Olen yleensä toipunut pelikuntoon muutamassa päivässä. Nyt minun täytyy vain odottaa ja antaa nilkan paranemiselle aikaa. En halua kiirehtiä, koska silloin vamma saattaisi helposti uusiutua. En osaa sanoa paluuni aikataulusta. En pelaa, jos nilkkani ei tunnu hyvältä. Haluan olla kaukaloon palatessani sataprosenttisessa kunnossa, Eichel sanoi.

Sabresin maalivahti Robin Lehneriltä jäi valtaosa viime kaudesta väliin vakavamman nilkan venähdyksen takia. Myös Buffalon hyökkääjät Kyle Okposo ja Tyler Ennis ovat kärsineet vastaavista vammoista aiemmin urallaan. Eichel tietää, että toipumisaikataulu voi muuttua. Kaikki riippuu siitä, miten nilkan paraneminen etenee.
- Yhtenä aamuna jalka voi tuntua hyvältä, toisena taas kurjalta. Käytän nyt tätä tukisaapasta 10 päivää ja katson sitten, missä mennään. Se on tämänhetkinen tilanteeni. Minun on oltava kärsivällinen. Kausi on pitkä, joten en halua palata kiireellä kaukaloon ja olla pian taas uudestaan sairastuvalla. Yritän nyt kuunnella lääkäreitä ja tehdä asiat oikein, Eichel totesi.
Sabres hävisi kauden avausottelunsa Montreal Canadiensille maalein 4-1. Kokoonpanosta puuttuivat Eichel, Okposo ja puolustaja Dmitri Kulikov (alavartaloruhje). Vasen laitahyökkääjä Evander Kane törmäsi ottelussa vauhdilla laitaan ja mursi kolme kylkiluutaan. Valmentaja Dan Bylsman mukaan Kane on sivussa "viikkoja". Sentteri Ryan O'Reilly ja puolustaja Zach Bogosian taas kärsivät loukkaantumisista harjoitusleirin aikaan.
- Ymmärrämme, että loukkaantumisetkin ovat osa jääkiekkoa. Meiltä on nyt telakalla pari jätkää, mutta onneksi muut pystyvät ottamaan vastuuta ja pelaamaan loukkaantuneina olevien kavereiden rooleissa kentällä, sanoi Eichel.
- Aion seurata joukkueemme pelejä sivusta suurella mielenkiinnolla. Toivottavasti pääsen takaisin tositoimiin mieluummin ennemmin kuin myöhemmin.