Celebrini laittoi Sharksin yhden kauden piste-ennätyksen uusiksi

Alle 20-vuotiaana moni etsii vielä elämänsä suuntaa, mutta San Jose Sharksin hyökkääjä Macklin Celebrini, 19, tehtailee NHL-ennätyksiä. Nuori tähtihyökkääjä kahmi torstaina kolme (1+2) tehopistettä, kun Sharks kaatoi viimeisessä runkosarjaottelussaan Winnipeg Jetsin vieraissa maalein 6-1.

Celebrini hilasi torstain tehoillaan kauden pistepottinsa lukemiin 45+70=115 ja kaappasi nimiinsä Sharksin yhden kauden piste-ennätyksen Joe Thorntonilta. Seuralegendaksi haipaidassa noussut Thornton kasasi tehot 22+92=114 kaudella 2006-07, joka oli hänen ensimmäinen täysi sesonkinsa San Josessa.

Thorntonin ennätys rikkoutui kolmannen erän alussa, kun Celebrini otti kiekon haltuunsa Jetsin puolustuksen keskustassa ja sai aikaa laukaukselle, joka painui ohi Winnipegin maalia vartioineen Eric Comrien. Joukkuekaverit roiskuttivat innostuksissaan vettä Celebrinin niskaan vaihtopenkiltä ennätyksen synnyttyä. Lisää vettä oli luvassa, kun nuorukainen pääsi ottelun jälkeen pukukoppiin.

– Tällainen jääkiekko on hauskaa, kun onnistumme luomaan maalipaikkoja ja pelaamaan paljon kiekolla, Celebrini sanoi.

– Tämä oli hyvä tapa päättää kausi. Edellinen ottelu oli meille vaikea, joten halusimme lopettaa kauden positiivisesti, hän jatkoi.

Thorntonin onnitteluvideo nuorelle taiturille julkaistiin Sharksin sosiaalisessa mediassa ennätyksen rikkouduttua. Thorntonin ennätyksen syntyessä Celebrini oli vasta vajaan vuoden ikäinen.

– Macklin, Macklin, Macklin, millainen kausi, Thornton aloitti.

– Luulin, että ennätykseni pysyisi voimassa hieman kauemmin kuin kaksi kautta. Oletin, että ehtisit varttua ainakin parikymppiseksi, mutta ei näemmä tarvinnut. Tiedät, että me Thorntonit rakastamme sinua, enkä malta odottaa, että rikot lisää ennätyksiä, hän jatkoi.

Celebrini on pelannut urallaan 151 NHL-ottelua ja nakuttanut niissä 70+108=178 pistettä. Hän on NHL-historian viides pelaaja, joka on merkkauttanut 100 syöttöpistettä alle 20-vuotiaana. Hän on myös kolmanneksi tehokkain alle 20-vuotias pelaaja 150 ottelun rajapyykillä. Edellä ovat vain Sidney Crosby (210 pistettä) ja Dale Hawerchuk (180).

Celebrini on pelannut tällä kaudella 31 ottelua, joissa hän on tehnyt vähintään kaksi tehopistettä. Hän nousi tuossakin Sharksin historiatilastossa kärkeen Thorntonin (30) ja nykyään Pittsburgh Penguinsissa pelaavan puolustaja Erik Karlssonin (30) ohi.

Celebrini teki tällä kaudella 45 maalia, mikä on toiseksi eniten seuran historiassa yhden kauden aikana. Seuraennätys on Jonathan Cheechoolla, joka iski superkaudellaan 2005-06 peräti 56 maalia. Torstain myötä Celebrini nousi myös eniten kolmen pisteen otteluja yhdellä kaudella pelanneeksi Sharksin pelaajaksi Thorntonin (18) rinnalle.

Celebrinin taidot mahdollistivat sen, että Sharks taisteli tällä kaudella paikasta pudotuspeleihin. Hän oli mukana 45,8 prosentissa joukkueensa 251 maalista joko maalintekijänä tai syöttäjänä.

– Uskon vahvasti, että henkilökohtaiset tavoitteet ovat äärimmäisen tärkeitä. Niiden toteuttamiseen vaaditaan joukkuekavereita, joten he ovat myös todella innoissaan hänen puolestaan, Sharksin päävalmentaja Ryan Warsofsky sanoi.

– Hän on paiskinut paljon hommia tämän eteen, mutta jäimme hieman vajaaksi playoffeista. Hän kuitenkin varmasti muistaa tämän koko loppuelämänsä, valmentaja lisäsi.

Sharksin kokenut puolustaja John Klingberg linjasi, että Celebrini on supertähti.

– En ole enää yllättynyt mistään, sillä hän on ollut pelimme moottori läpi kauden. Hän on valmis kilpailemaan ja tekee kaiken korkealla tasolla jäällä ollessaan. Tämä organisaatio on hänen myötään hyvissä käsissä, ruotsalaiskonkari sanoi.

Sharksia ei ole nähty pudotuspeleissä sitten kevään 2019, mutta haiparvi ui tällä hetkellä oikeaan suuntaan. Joukkueen nuori runko on pelannut jälleen yhden kauden enemmän, ja Celebrini on osoittanut jo 19-vuotiaana, että pystyy kantamaan harteillaan koko joukkuetta.

– Pääsimme lähelle ja tiedämme nyt, että pystymme siihen. Se on tavoitteemme ensi kaudella, nuori supertähti paalutti.

Jets puolestaan jää playoffien ulkopuolelle ensimmäistä kertaa kevään 2022 jälkeen. Winnipegin puolustaja Ville Heinola ja hyökkääjä Brad Lambert jäivät kauden päätösottelussa tehopisteittä.