Bruinsin pidettävä kaasu pohjassa alusta saakka

Boston Bruins otti ensimmäisen askeleen kohti Stanley Cup -finaaleja, kun Carolina Hurricanes kukistui Itäisen konferenssin finaalisarjan avauksessa pitkälti Bruinsin erinomaisen päätöserän ansiosta maalein 5-2.
Bruce Cassidyn luotsaama Bruins ei kuitenkaan voi nostaa jalkaansa kaasulta hetkeksikään, sillä ahneesti päälle käyvät hurrikaanit parantavat peliään varmasti seuraavissa otteluissa.

Lisää aiheesta: [Bruins hyödynsi paikkansa]
Bostonilaiset joutuivat TD Gardenissa pelatussa konferenssifinaalien avauksessa ajoittain jopa pahaan mankeliin. Liukkaasti liikkuneet Hurricanes-hyökkääjät eivät antaneet Patrice Bergeronille ja kumppaneille tilaa, vaan painoivat peliä kohti Tuukka Raskin vartioimaa maalia.
- Vastustaja tuli kovaa päälle heti alussa, emmekä saaneet rivejämme heti kuntoon. Kaksi ensimmäistä erää olivat meille haastavia, mutta saimme onneksi lopussa luotua muutamia tilanteita, jotka käytimme hyväksemme. Ottelusarjasta on tulossa erittäin kova, ja yksittäiset nukahdukset voivat maksaa paljon. Jokaisessa vaihdossa on pystyttävä parhaimpaansa, Bruinsin kapteeni Zdeno Chara kuvaili.
Rod Brind'Amourin miehistö vei kahdessa ensimmäisessä erässä laukaukset yhteensä 25-18, joka kertoo paitsi vieraiden aktiivisuudesta, niin myös sen tosiseikan, että Hurricanes oli Bostonin karhujen kotiluolassa hallitsevampi osapuoli.

• Tulimme mielestäni kamppailuun hyvällä jalalla ja veimme peliä. Meidän täytyy jatkossa saada vain jäähyt minimiin, koska niillä on tässä ottelusarjassa liikaa vaikutusta. Sunnuntaina meillä on jälleen uusi näytön paikka, Brind´Amour linjasi.
  Ottelusarjoissa on tapana tulla etsikkoaikoja ja momentumeja, jotka täytyy vain käyttää hyväksi. Tämän kevään kahdessa ensimmäisessä playoff-sarjassaan Bruins kykeni pitkälti ohjailemaan kamppailujen kulkua ja rytmittämään peliä taidokkaasti. Lisäksi tehokas kiekon kontrollointi pakotti vastustajat virheisiin.
  Sekä Toronto- että Columbus-sarjassa oli otteluita, joissa Boston ei ehkä olisi ansainnut peliesityksen perusteella voittoa. Mutta Bruins kykeni kriittisillä hetkillä nostamaan tasoaan, ja se onkin ollut merkittävimpiä syitä, miksi joukkue pelaa tällä hetkellä paikasta Stanley Cup -finaaleihin.

• Joukkueemme on täynnä johtajia, jotka tietävät, miten tositilanteessa kuuluu pelata. Pyrimme joka vaihdossa tekemään vastustajan pelaamisen mahdollisimman hankalaksi, Bruinsin hyökkääjä Joakim Nordström totesi.
  Bruins avasi idän finaalisarjan voitolla, ja tässä vaiheessa olisi helppo tuudittautua tilanteeseen ja luottaa siihen, että joukkueen kärkimiehet tekevät ne tarvittavat osumat vähistäkin paikoista. Pudotuspelit ovat kuitenkin siinä vaiheessa, että Bostonin on jatkoon selviytyäkseen pystyttävä olemaan ottelusarjassa hallitsevampi osapuoli.
  - Kamppailut ovat erittäin tasaisia ja ratkeavat usein yksittäisiin tilanteisiin. Meidän on oltava huolellisia kiekon kanssa ja ennen kaikkea pysyttävä kurinalaisina. Hurricanes tulee taatusti kovalla asenteella sunnuntain otteluun, ja meidän täytyy pystyä vastaamaan heidän liikkeeseensä, Cassidy kertoi.
  [Lue ottelusarjan BOS-CAR kaikki jutut täältä]
  - Hurricanes on erittäin hyvä joukkue, joka pystyy tarvittaessa tekemään olomme hankalaksi, jos annamme heille siimaa. Meidän täytyy näyttää heille sunnuntaina, ettei kotihallissamme ole tilaa kuin yhdelle joukkueelle, puolustaja Torey Krug puolestaan muotoili.
  Hyvän olon tunne ei saa hiipiä Bruins-pelaajien puseroihin, vaikka idän finaalisarjan avauskamppailu kääntyikin heidän hyväkseen selvin lukemin. Fyysisen kamppailun tuoksinassa kyse on myös henkisen puolen voimavaroista, jotka korostuvat, mitä pidemmälle ottelusarja venyy. Sebastian Aho ja muut hurrikaanit haistavat taatusti veren, mikäli Bruins sortuu ennenaikaiseen lepsuiluun.