Toronton Frederik Andersen ei torju vastuuta

Toronto Maple Leafs on ollut juuri niin hyvä kuin monet asiantuntijat ja joukkuetta lähempää seuraavat tahot ennen kauden alkua uskoivat. Mike Babcockin luotsaama ryhmä on jyrännyt vastustajiaan raikkaalla ja tehokkaalla hyökkäyksellä, jossa onnistujia on riittänyt laajalla rintamalla. Maalin suulla tanskalaismaalivahti Frederik Andersen on ollut luotettava ja antanut torjunnoillaan joka ilta joukkueelleen mahdollisuuden voittoon.

Lokakuun alussa 28 vuotta täyttänyt Andersen ehti olla muutaman kauden ajan valmentaja Bruce Boudreaun pyörittämässä Anaheim Ducksin maalivahtisirkuksessa ennen siirtoaan Maple Leafsiin. Osa piti Andersenia Anaheimin ykkösveskarina, mutta osalle taas nuori John Gibson oli se, johon Ducksin kannatti luottaa.
Pudotuspeleissä kaudella 2014-15 Ducks selviytyi Andersenin johdolla aina Läntisen konferenssin finaaleihin, joissa tie kuitenkin katkesi mestari Chicago Blackhawksin käsittelyssä seitsemänteen peliin asti venyneessä ottelusarjassa. Andersen pelasi kevään ratkaisupeleissä 16 ottelua torjuntaprosentilla 91,3.
Kausi 2015-16 oli isokokoisen tanskalaisvahdin viimeinen sopimuskausi, eikä Ducks ollut valmis tarjoamaan hänelle jatkopahvia. Samaan aikaan kovan myllerryksen keskellä ollut Maple Leafs haki kuumeisesti ykköstorjujaa tuleviksi vuosiksi. GM Lou Lamoriello ja päävalmentaja Babcock olivat oikeaan aikaan hereillä ja tekivät kesällä kaupan, jossa erittäin rauhallisesta torjuntatyylistään tunnettu Andersen matkasi Torontoon. Vastineeksi Ducks sai ykköskierroksen varausvuoron kyseisen kesän draftiin sekä kakkoskierroksen varausvuoron vuoden 2017 varaustilaisuuteen.
- Pidän hänen taistelutahdostaan. Hän on päässyt näyttämään kykynsä kovissa paikoissa ja selviytynyt niistä erinomaisesti. Lisäksi hän on kookas ja erittäin hyvin liikkuva maalivahti, Lamoriello kommentoi NHL.comin sivuilla siirron jälkeen.
Torontossa Andersen on jo ehtinyt loistaa ja vakuuttaa, etteivät puheet hänen kyvyistään olleet tuulesta temmattuja. Viime kauden runkosarjan päättyessä tanskalainen oli kopannut kiekkoja torjuntaprosentilla 91,8, eikä alkaneella kaudella haparointia ole juuri tullut. Luotettavuudesta on kertonut se, että Andersen on aloittanut tällä kaudella tolppien välissä yhtä vaille kaikissa Toronton kamppailussa.

• Frederik on ollut joukkueeseen tulonsa jälkeen yksi vaikuttavimmista suorittajista. Hän on todella ammattimainen ja kova tekemään töitä kehittyäkseen. Lisäksi hän on tuonut alakertaamme vakautta ja rauhallisuutta. Jokainen tietää, ettei se ole ihan helppoa tässä kiekkohullussa kaupungissa, Babcock kertoi TSN:n haastattelussa.
  - Luottamus on kaikki kaikessa, ja hänen kohdallaan se on ollut tähän asti sataprosenttista, päävalmentaja kiteytti.
  Andersenin rauhallisuudesta ja henkisestä kantista saatiin taas oiva näyte, kun Maple Leafs löi maanantaina vielä ilman varsinaisen peliajan tappiota porskuttaneen Los Angeles Kingsin maalein 3-2. Andersenille kirjattiin kahden erinomaisen maalivahdin välisessä kamppailussa 36 torjuntaa, kun toisessa päässä Jonathan Quick torjui 30 kertaa.
  - Tilastoja on turha katsella. Asia, johon keskityn, on otteluihin valmistautuminen. Teen tutut rutiinit samalla tavalla joka kerta, kertoivat tilastot sitten mitä tahansa. Katson muun muassa videolta maaleja, jotka ovat livahtaneet ohitseni, ja torjuntoja, joissa olen onnistunut. Niistä on helppo oppia, Andersen kertoi

• Andersen on loistava. Viime kaudella hävisimme juuri tämän tyyppisiä tiukkoja pelejä paljon, mutta tänä vuonna olemme toistaiseksi pystyneet voittamaan niitä, ja se on osaltaan hänen ansiotaan, Maple Leafsin suomalaishyökkääjä Leo Komarov kehui joukkuetoveriaan ottelun jälkeisessä haastattelussa.
  Maple Leafs keikkuu tällä hetkellä Itäisessä konferenssissa toisella sijalla. Kaikki tähänastiset merkit ovat näyttäneet siltä, että joukkue on todellakin löytänyt Andersenista luotettavan eliittiluokan torjujan, jolla seura voi huoletta lähteä tavoittelemaan mestaruutta tulevina vuosina.