"El tiempo extra era un problema para nosotros. Cambiamos nuestra estrategia un poco, en términos de cómo empezamos, cómo usamos a los chicos", dijo Keefe. "Ahora la suerte nos sonríe un poco en cuanto a tener más tiempo el disco, le ha dado más oportunidades a jugadores como William para hacer jugadas como la que hizo".
Nylander se convirtió en el cuarto jugador en la vasta historia de los Maple Leafs en anotar por lo menos tres goles en tiempo extra en una sola temporada, uniéndose a Mats Sundin (4 en 1999-00), John Tavares (3 en 2019-20) y a Ken Doraty (3 en 1933-34).
Curiosos goles en duelo reñido
Minnesota se adelantó en este apretado partido gracias al gol del alero derecho Brandon Duhaime (7) a los 12:10 del primer periodo, un disparo a menos de un metro de la portería que defendía Ilya Samsonov, incluso detrás de la línea de gol, pero el disco halló su camino, de manera fortuita, hacia el fondo de la red.
"Creo que jugamos como un equipo, jugamos duro", dijo el defensa del Wild, Alex Goligoski. "Creo que hicimos un gran esfuerzo esta noche. Fácilmente podríamos haber ganado ese juego. Si hubiéramos tenido esfuerzos como ese el resto del partido, pero estaremos bien".
El empate se dio de una manera curiosa, casi anecdótica. El delantero de sangre mexicana, Auston Matthews, perdió su bastón en una jugada del primer periodo, luego de bloquear un intento de disparo del delantero del Wild, Ryan Hartman, lo cual ocasionó que perdiera su bastón, aunque no perdió el control del disco.
Matthews mantuvo el disco bajo la cuchilla de su patín izquierdo y se las arregló para protegerlo del delantero del Wild, Mats Zuccarello, y después lo pateó hacia su compañero, Mitchell Marner, con algo de ayuda del bastón del capitán, John Tavares.
Pese a que Toronto perdió la posesión del disco poco después de la curiosa jugada del ganador del Trofeo Maurice 'Rocket' Richard en 2022, poco más de medio minuto después se derivaría el gol de la igualada.
Detrás de la portería, Nylander fabricó una jugada detrás de la portería de Gustavsson y en un corto rango habilitó a David Kampf (6) quien a los 16:07 del mismo primer periodo, consiguió anotar el gol de la igualada para poner el 1-1 en la pizarra.
"Vamos a estar inmersos en un montón de partidos como este de aquí al cierre de temporada y en los playoffs", comentó el veterano defensor de los Maple Leafs, Mark Giordano tras el juego del viernes. "Tienes que tomar lo que está disponible y no forzar las cosas, para no acabar frustrados".
Minnesota llegó a este partido precedido por una cadena de cuatro triunfos consecutivos, la cual había comenzado el pasado 17 de febrero y era su segunda mejor seguidilla de la campaña, solo detrás de una de seis ganados seguidos que tuvo vigencia del 10 al 27 de diciembre.
