Los diez mejores centros de la NHL en la actualidad

La cuenta regresiva para la próxima temporada sigue su curso, pese a las múltiples incertidumbres que rodean la edición 2020-21 de la NHL, debido a la pandemia mundial causada por el coronavirus. No obstante, apelando al optimismo manifestado tanto por el Comisionado de la liga, Gary Bettman y el Comisionado Adjunto, Bill Daly, todo apunta que el próximo año, comenzará con la acción del hockey sobre hielo, a partir del primer mes.

Es por ello que, basado en los números de la campaña pasada, incluyendo la postemporada, en NHL Español, presentamos una lista con los 10 mejores centros de la liga, de cara al próximo torneo.
Todo comienza con el ganador del Trofeo Hart en la 2019-20.
1. Leon Draisaitl, Edmonton Oilers.
La versatilidad del delantero quedó demostrada, tras rendir al máximo nivel tanto como centro, como alero izquierdo. Draisalt tuvo una temporada de ensueño. Quedó líder en puntos con 110, en asistencias con 67 y en goles ganadores con 10, haciéndolo merecedor al Trofeo Art Ross, como mejor productor del año.
También, fue segundo en puntos en situaciones de fuerzas aniveladas (5vs.5, 4vs.4, etc.) gracias a 66 unidades y ocupó la segunda plaza de la liga, en goles en Power Play con 16. Adicionalmente, el atacante tuvo 33 juegos sumando dos o más puntos y en 56 de los 71 partidos que disputó, logró contribuir con al menos un tanto.
En septiembre del 2020, hizo historia al convertirse en el primer alemán, que logra ser reconocido como el Jugador Más Valioso de la NHL.

2. Connor McDavid, Edmonton Oilers.
La segunda posición de la lista también se queda en Edmonton, con otro ganador del trofeo Hart Memorial y quien, sin dudas, ha dominado el deporte desde que arribo a la NHL en la campaña 2015-16, sumando tres temporadas con más de 100 puntos y terminando la más reciente con 97, para ocupar el segundo lugar en ese departamento.
Durante la postemporada del 2020, los Oilers no pudieron superar la fase eliminatoria, en la que quedaron fuera de competencia tras perder en cuatro encuentros frente los Chicago Blackhawks. No obstante, McDavid lideró a Edmonton con nueve puntos y cinco goles, incluyendo un Hat-Trick, en la única victoria de su equipo durante la serie.
3. Nathan MacKinnon, Colorado Avalanche.
Nathan MacKinnon terminó quinto en la liga con 93 puntos (35 goles, 58 asistencias) en 69 juegos, y tercero en unidades marcadas en situaciones de igualdad numérica (62). El centro del Colorado Avalanche, de 25 años, tuvo 29 juegos con dos tantos o más, al tiempo en el que logró sumar, en 53 partidos.
Luego de recuperarse de una lesión en la espalda, el delantero recobró la productividad en la postemporada, liderando a su equipo tanto en puntos con 25 y en goles con nueve. Incluyendo el 2020, MacKinnon ha sido finalista dos veces para el trofeo Hart y en sus últimas tres temporadas, ha logrado superar la barrera de las 30 anotaciones y las 90 unidades totales.

4. Sidney Crosby, Pittsburgh Penguins.
No hay dudas. La temporada 2019-20, fue una de las más difíciles para el tres veces campeón de la Stanley Cup, quien se sometió a una cirugía en el torso, que lo dejó fuera de acción por un poco más de dos meses, en la ronda regular.
Sin embargo, las credenciales del capitán de los Penguins no pueden pasar por alto. Ha sido dos veces escogido como el Jugador Más Valioso y pese a los problemas, logró promediar 1.15 puntos por partido, siendo la octava mejor cifra entre todos los centros de la liga durante la 2019-20.
5. Brayden Point, Tampa Bay Lightning.
A pesar de que en la ronda regular Point totalizó 64 puntos, es decir, 28 menos en comparación a la campaña 2018-19, el canadiense fue una "aplanadora" durante los playoffs, siendo el máximo goleador con 14 tantos, con los que estableció una nueva marca para su equipo en la historia de la franquicia durante la postemporada.
Durante los Playoffs, Point anotó al menos un gol en cuatro de los seis juegos de la final de la Stanley Cup, en la que el Lightning venció a los Dallas Stars, para coronarse campeón de la NHL, por segunda vez. En total, el delantero registró 33 puntos en la postemporada 2020, ocupando el segundo puesto en la liga, siendo superado únicamente por su compañero de equipo, Nikita Kucherov, quien no se ubica en esta lista, debido a que juega como alero derecho.
De igual forma, Point contó con un porcentaje de acierto de 17.7%, en sus tiros durante la ronda regular, y fue el atacante que más tiempo promedió en el hielo para los nuevos reyes de la liga.
6. Auston Matthews, Toronto Maple Leafs.
Si bien es cierto que las aspiraciones de Matthews y su equipo se quedaron cortas, tras caer en cinco juegos ante Columbus Blue Jackets, en las Eliminatorias de la Stanley Cup, el delantero mexico-americano fue la referencia ofensiva tanto en la ronda regular como en la postemporada.
Gracias a 47 goles y 80 puntos, Matthews estableció una marca personal en ambos departamentos y en los playoffs, a pesar de lo breve, lideró a Toronto con seis unidades y cuatro asistencias.
Adicionalmente, Nadie, en toda la NHL, tuvo más goles en igualdad de fuerzas (cuando ambos equipos cuentan con la misma cantidad de jugadores en el hielo) que Matthews, marcando 35 de sus 47 tantos en dichas situaciones.

7. Evgeni Malkin, Pittsburgh Penguins.
No. En ninguna lista que involucre a los mejores centros de la liga, activos en la NHL desde el 2009, Evgeni Malkin puede quedar fuera. Especialmente después de un año en el que, tras la ausencia de Sidney Crosby por más de dos meses, lideró a los Penguins con 74 puntos, producto de 25 goles y 49 asistencias.
Tres veces campeón de la Stanley Cup, Novato del Año en la 2006-07, ganador del Conn Smythe Trophy como el Más Valioso de los Playoffs en la 2009 y elegido como MVP (Hart Memorial) en la 2011-12, Malkin es un referente del hockey a nivel mundial y sin dudas, un futuro integrante del Salón de la Fama que, con 34 años, aún tiene mucho por ofrecer.
8. Brock Nelson, New York Islanders.
Por primera vez en 27 años, los Islanders pudieron ver acción en una Final de Conferencia y en parte, fue gracias al notable aporte de un Brock Nelson, quien lideró al equipo en la postemporada con nueve goles y fue el segundo más productivo, con 18 puntos totales.
Durante la ronda regular, Nelson fue el máximo artillero de los Islanders con 26 tantos marcados y nuevamente, ocupó el segundo puesto en puntos con 54. Quizás Nelson, ha sido "víctima del anonimato" a nivel mediático, pero sus números reflejan un gran impacto, pues en cinco de sus siete campañas en la NHL, ha logrado superar la barrera de los 20 goles.

9. Bo Horvat, Vancouver Canucks.
En su primera temporada como capitán de los Canucks, tras recibir la distinción por parte del propio Henrik Sedin, leyenda del equipo canadiense, Bo Horvat no decepcionó en lo absoluto y con 10 goles en la postemporada, lideró a su equipo a ganar dos series de playoffs, por primera vez en nueve años.
Durante la ronda regular Horvat, fue el tercer mejor goleador de Vancouver con 22 tantos y también el tercero más productivo con 53 puntos. Con apenas 25 años, pero una personalidad y liderazgo envidiable, el delantero comandó a su equipo, con 12 anotaciones en situaciones de Power Play.
10. Patrice Bergeron, Boston Bruins.
El armador del único equipo que pudo superar la marca de los 100 puntos en la temporada 2019-20, debe tener su espacio en la lista.
El valor de Bergeron no se refleja siempre en los goles. El canadiense es uno de los mejores delanteros defensivos de la liga y prueba de ello, fue el haber registrado el cuarto mejor diferencial rendimiento (+/-) de la NHL, entre los jugadores de su posición.
Campeón con los Bruins en el 2011, Bergeron ha ganado cuatro veces el trofeo Selke, como el mejor delantero defensivo de la liga y junto al integrante del Salón de la Fama, Bob Gainey, comparte el récord con más distinciones de este tipo.