Termina un ciclo: Patrice Bergeron anunció su retiro

Este martes, 25 de julio de 2023, marca el fin de la carrera de Patrice Bergeron.

Bergeron jugó 19 temporadas en la NHL para los Boston Bruins luego de ser seleccionado en el puesto 45 en el Draft de la NHL de 2003. Vio acción en 1.294 partidos, con 1.040 puntos (427 goles, 613 asistencias) y ganó el Trofeo Selke como mejor delantero defensivo del juego en seis ocasiones, incluyendo la campaña pasada. El canadiense también disputó 170 partidos en los Playoffs de la Stanley Cup, con 128 puntos (50 goles, 78 asistencias), ganando el campeonato con los Bruins en 2011.

"Cuando tenía alrededor de 12 años, un maestro les pidió a todos en mi clase que escribieran sobre nuestros sueños. Para mí, mi sueño ya estaba claro: convertirme en un jugador de hockey profesional", dijo el jugador de 38 años en un comunicado el martes. "Probablemente fui un poco ingenuo mientras crecía, porque en mi mente este sueño nunca fue una cuestión de si sucedería, sino de cuándo sucedería. El camino para hacer realidad mis sueños no fue fácil. Me enfrenté a la adversidad e hice tantos sacrificios, pero a lo largo de todo mi amor por el juego solo creció y mi determinación para lograr mis objetivos siempre se mantuvo fuerte".

En su carta de despedida, Bergeron agregó que "Durante los últimos 20 años he podido vivir mi sueño todos los días. He tenido el honor de saltar al hielo frente a los mejores aficionados del mundo vistiendo el uniforme de los Bruins y representando a mi país en los niveles más altos del juego internacional. Le he dado a este deporte, todo lo que tengo física y emocionalmente y el juego me ha devuelto más de lo que podría haber imaginado".

Y fue de esa manera en la que concluyó. "Es con todo el corazón y mucha gratitud que hoy anuncio mi retiro como jugador profesional de hockey".

Los Bruins establecieron récords de la NHL en victorias (63) y puntos (135) esta temporada, pero los Florida Panthers los sorprendieron en la Primera Ronda de la Conferencia Este. Después de su derrota en el Juego 7, Bergeron dijo que tendría que hablar con su familia en los días siguientes, mientras determinaba si había jugado su último juego en la NHL.

Después de que terminó el partido en el TD Garden el domingo, Bergeron se paró en la entrada del túnel y abrazó a cada uno de sus compañeros de equipo, con lágrimas en los ojos. La última y más larga la reservó Brad Marchand, el delantero que lleva más de una década a su lado.

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"Tan difícil como es escribirlo, también lo escribo sabiendo lo bendecido y afortunado que me siento de haber tenido la carrera que he tenido, y que tengo la oportunidad de dejar el juego que amo en mis términos. No fue una decisión que tomé a la ligera. Pero después de escuchar mi cuerpo y hablar con mi familia, sé en mi corazón que este es el momento adecuado para dejar de jugar el deporte que amo".

Bergeron, quien siguió a Zdeno Chara como capitán de los Bruins para comenzar la temporada 2020-21, no es el único jugador de los Bruins que podría estar al final de su carrera. David Krejci también firmó un contrato de un año el 8 de agosto y el centro, que regresó a los Bruins esta temporada después de un año jugando en su República Checa natal, también es agente libre después de 16 temporadas con los Bruins.