Siete equipos que no regresarán en esta temporada

La NHL de forma oficial, anunció el regreso de la temporada 2019-20, pero con un cambio notable, gracias a la implementación de un formato conocido como "Play-In", el cual sirve como base para determinar a los 16 equipos que estarán formando parte de los playoffs de la Stanley Cup. Con esta modalidad, los clubes con menor cantidad de puntos en la tabla actual, pero, con posibilidades matemáticas, podrán disputar los partidos decisivos para entrar a la gran fiesta.

Sin embargo, es importante destacar que el calendario original, que se mantiene en pausa desde el 12 de marzo, debido a la pandemia mundial, desatada por el coronavirus, no será completado. En este nuevo formato, para resumir y terminar la ronda regular, participaran 24 equipos, lo cual elimina a los siete conjuntos con el peor récord en la 2019-20. Tales organizaciones son: Buffalo Sabres, New Jersey Devils, Anaheim Ducks, Los Angeles Kings, San Jose Sharks, Ottawa Senators y Detroit Red Wings.

Aún a la espera de mayores detalles, sobre el regreso de la temporada, tales como; fecha y sedes, en esta oportunidad, ofrecemos una mirada a estos siete equipos que desde ya, se preparan para la campaña 2020-21 de la NHL

Buffalo Sabres
Récord: 30-31-8 para 68 puntos
Posición: 6to en la División Atlántica y 7mo en el comodín de la Conferencia Este
Resumen de temporada:Víctimas de sus propias rachas perdedoras

Bajo la dirección de un nuevo entrenador en Ralph Krueger, los Sabres arrancaron la campaña con un ritmo demoledor, llegando a ser el mejor equipo en los 10 juegos iniciales, con un récord de 8-1-1, para ser los primeros en toda la liga, en alcanzar los 17 puntos. Sin embargo, fueron afectados por una inconsistencia, reflejada en notables cadenas de derrotas, las más largas, de seis juegos, en dos oportunidades. Primero del 28 de octubre al 14 de noviembre del 2019 y luego, del 26 de febrero al 7 de marzo del 2020.

Mejor Jugador:Jack Eichel

A pesar de perderse los playoffs por novena vez consecutiva, Jack Eichel, elegido por los Sabres, con la selección número 2 en el Draft del 2015, terminó la actual ronda regular con marca personal con 36 goles, al tiempo en el que repartió 42 asistencias, para un total de 78 puntos. Todo ello, para liderar las tres categorías ofensivas de su equipo.

De cara a la Temporada baja: Madurez de su núcleo joven y una pieza de ataque

La buena noticia para Buffalo es que su núcleo ofensivo se mantiene fresco y es cuestión de tiempo para que pueda madurar y rendir frutos. Además de Eichel, el defensa Rasmus Dahlin mantuvo la consistencia demostrada en su año debut (44 puntos) al sumar 40 unidades en su segunda temporada. Por su parte, Victor Olofsson se estrenó en la liga dejando un saldo de 20 goles y 22 asistencias para 42 tantos.

Quizás la llegada de un delantero defensivo, para que pueda fortalecer al equipo en situaciones de Power Play, sería ideal, pues en la temporada, los Sabres ocuparon el puesto 20 en ese tipo de circunstancias, marcando 37 goles en 196 ocasiones, para un 18.9% de efectividad.

Leer más: [Video: WSH@BUF: Eichel clava de 1ra intención en PP]

New Jersey Devils Récord: 28-29-12 para 68 puntos
Posición:Últimos en la División Metropolitana y a 13pts. Del comodín en el este
Resumen de temporada:Un comienzo difícil, del cual no se recuperaron

Luego de amplias expectativas, tras adquirir al centro Jack Hughes con la selección No. 1 del Draft del 2019, en adición a la incorporación del defensa estelar PK Subban y la firma del delantero Wayne Simmonds (cambiado a Buffalo), se esperaba mucho de los Devils, pero lesiones importantes y un inicio negativo de 9-13-14, motivó a la gerencia a prescindir de su entrenador, al reemplazar a John Hynes por Alain Nasreddine, al tiempo en el que, el enfoque se tornó en reforzar al talento emergente y por ello, los ejecutivos decidieron enviar a su goleador Taylor Hall a los Arizona Coyotes, a cambio de dos selecciones de Draft.

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Mejor Jugador: Kyle Palmieri

Palmieri, fuel líder de los Devils con 25 goles y 18 puntos en situaciones de superioridad numérica (Power Play), al tiempo en el que promedió 17:07 minutos de juego por partido. El jugador cuenta con uno de los remates más fuertes en la NHL y se ubica en la séptima casilla dentro de su equipo, en golpes con 74 y robos de posesión con 29. Adicionalmente, acumula 36 bloqueos de tiro y en cuatro de sus últimas cinco campañas, ha logrado registrar al menos 25 goles, todos ellos con New Jersey.

De cara a la Temporada baja: Reforzar la defensa

La gerencia de los Devils pudiese beneficiarse del descanso de PK Subban y sus selecciones de Draft, para revertir lo que fue un año crítico, al permitir 230 goles que le depararon en un diferencial de -41, el cuarto peor en toda la liga.

Anaheim Ducks
Récord:29-33-9 para 67 puntos
Posición: 6to lugar en la División Pacífica y a 11 pts. en el comodín del Oeste
Resumen de temporada:Año de reconstrucción

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Por segunda ocasión consecutiva los Ducks quedaron fuera de la postemporada y gran parte de ello, se debe a que el restablecimiento de su plantilla aún sigue en proceso. El equipo, llegó a utilizar a cinco novatos en la campaña y sólo dos, jugaron más de 15 partidos; los delanteros Sam Steel y Max Comtois. En la ronda regular permitieron la mayor cantidad de goles, con 226, misma cantidad que los San Jose Sharks.

Mejor Jugador: Adam Henrique

El delantero centro, fue el pilar de los Ducks, al liderar a su equipo con 26 goles y 43 puntos, así como también en anotaciones en Power Play en las marcó en cinco oportunidades. También comandó al conjunto con 55% de efectividad en los cara a cara (faceoffs), ocupando el puesto 18 de la NHL, en esas situaciones, entre los jugadores con al menos 500 enfrentamientos directos.

De cara a la Temporada baja:Salud y Draft

Para los californianos será importante la recuperación de piezas claves como por ejemplo, Cam Fowler, quien fue el mejor defensa del conjunto, con un saldo de 29 puntos (nueve goles y 20 asistencias), antes de lesionarse el pasado 17 de febrero. Adicionalmente, el sorteo de jugadores para la próxima campaña podrá ser clave para los Ducks, teniendo en cuenta sus carencias defensivas.

Los Angeles KingsRécord: 29-35-6, para 64 puntos
Posición: Penúltimos en la División Pacífica y a 14 pts. Del 2do comodín en el Oeste
Resumen de temporada:Carencia de goles

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Como en cualquier deporte profesional, si no marcas, es imposible ganar. En la ronda regular, los Kings fueron el peor conjunto de la Conferencia Oeste, en cuanto a goles a favor, con un total de 177 y tuvieron el sexto porcentaje más bajo de efectividad, en situaciones de Power Play, con apenas un 17.1 de conversión. Todo ello, sumado a un comienzo difícil, terminó por aniquilar cualquier posibilidad de playoffs, para los californianos.

Mejor Jugador: Anze Kopitar

El capitán de los Kings, volvió a vivir otra temporada sólida con 62 puntos (21 goles, 41 asistencias) en 70 juegos. Es la undécima vez que ha marcado al menos 20 goles en la NHL. Kopitar continuó jugando en todas las situaciones y dejó un promedio de 21 minutos sobre el hielo.

De cara a la Temporada baja: Abrir la chequera

Antes de que la actual temporada fuese colocada en pausa, Los Kings ganaron sus últimos siete encuentros y dejaron marca de 10-2-1 en sus 13 partidos finales. Esa racha ganadora pudiese ser el punto de partida para un equipo que, tras cambiar su delantero estelar Tyler Toffoli y al defensa Alec Martínez, podría apelar a sus recursos económicos para bien sea traer de vuelta a Toffoli, en una eventual agencia libre, o quizás aprovechar esa vía, para "enamorar" a grandes figuras como Taylor Hall y los defensas, Torey Krug y Tyson Barrie.

San Jose Sharks
Récord:29-36-5 para 63 puntos
Posición:Últimos en la División Pacífica y a 15 pts. Del 2do comodín en el Oeste
Resumen de temporada: Lesiones

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Después de protagonizar la final de la Conferencia Oeste, en la que fueron eliminados por los actuales campeones, St. Louis Blues, los Sharks, fueron víctimas de las lesiones de sus principales piezas. Logan Couture, máxima carta ofensiva del equipo, se perdió 18 encuentros, mientras que su defensa estelar Erik Karlsson, fue descartado para al resto de la campaña, desde el pasado mes de febrero. Ambos jugadores fueron claves en la postemporada anterior y si eso se le suma, las ausencias del atacante Tomas Hertl y otros cuatro defensores, no es sorpresa la situación actual de San Jose.

Mejor Jugador:Logan Couture

Respetando la producción de su pilar defensivo Brent Burns, líder en puntos en la temporada pasada y tercero en esta campaña, Logan Couture, se mantienen como la principal carta de los Sharks y es que en los playoffs de la 2018-19, lideró la liga en goles y a pesar de las lesiones este año, fue el tercer mejor anotador de su equipo, con 16 unidades.

De cara a la Temporada baja: Recuperación

A nivel de contrato, los Sharks lucen sólidos. Pues sus principales figuras, Burns, Karlsson, Couture, Hertl, Evander Kane y Timo Meier, se encuentran bajo pactos multianuales. Para los californianos, este tiempo de descanso podría ser su mejor aliado para la temporada entrante, pues además de contar con sus piezas de vuelta, podrían beneficiarse de su próxima selección de primera ronda en el Draft.

Ottawa Senators
Récord:25-34-12 para 62 puntos
Posición:Penúltimos en la División Atlántica y a 19 puntos del 2do comodín en el este
Resumen de temporada:Inconsistencia en medio de la reconstrucción

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Después de registrar el peor récord en la NHL, en la ronda regular de la 2018-19, los Senators contrataron a D.J. Smith como entrenador el 23 de mayo en busca de mejores resultados. En su presentación, el estratega afirmó estar emocionado de entrenar a un equipo joven con la capacidad de sorprender a algunas personas. Después de comenzar la campaña con marca de 1-6-1, Ottawa se recuperó y quedó con balance de 11-11-1 para el 22 de noviembre. Pero el equipo no pudo mantener el nivel y desde entonces, desaparecieron de la contención por la postemporada, debido a una marca de 14-23-11.

Como cualquier equipo joven, se notaron los "dolores de crecimiento". Los Senators ocuparon el puesto 25 en goles por partido (2.68), 30 en anotaciones en contra por encuentro (3.35) y dejaron la peor efectividad en Power Play en toda la liga (14.2).

Mejor Jugador: Brady Tkachuk

En su segunda temporada en la NHL, el delantero demostró que su año de novato no fue una casualidad. La selección número 4 en el Draft 2018, lideró a los Senators en puntos (44), uno menos que su total en su campaña como debutante, y marcó 21 goles, por segunda campaña consecutiva. El atacante de 20 años, vio aumentar su tiempo de juego y sacó provecho de su físico, para liderar a Ottawa con un total de 303 golpes.

De cara a la Temporada baja:Ofensiva

Quizás el primer movimiento importante de los Senators, sería asegurar al delantero que los comandó en goles en la presente temporada: Anthony Duclair con 23 tantos. El ala izquierda podría convertirse en un agente libre restringido. De igual forma, el equipo canadiense contará con una sólida posición en el Draft, en adición a su espacio salarial, para fortalecer sus vacíos ofensivos.

Detroit Red Wings
Récord:17-49-5 para 39 puntos
Posición: Peor récord en toda la liga
Resumen de temporada:Año para el olvido

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Para los Red Wings, lo mejor de esta temporada es que la misma, ha finalizado. Su porcentaje de triunfos de .261, es el tercer más bajo en su historia (.250 en la 1985-86 y .256 en la 1976-77). Antes de que el actual torneo fuese detenido, Detroit tenía frente a sí, uno de los calendarios más duros en toda la liga. A veces las cosas no salen y sencillamente éste fue el caso para el equipo estadounidense con más títulos de la Stanley Cup, con un total de 11 coronas.

Mejor Jugador: Jonathan Bernier

El portero de 31 años dejó un récord de 15-22-3 con un promedio de 2.95 goles en contra, un porcentaje de salvamento de .907 y un blanqueo en 46 juegos (41 de ellos como titular). En realidad, eso es bastante bueno para un portero No. 1 en un equipo de reconstrucción que lidió con lesiones y problemas defensivos, ocupando el último lugar en la NHL con 3.73 goles concedidos por encuentro. Pero Bernier le dio a los Red Wings, una oportunidad razonable de ganar en cada una de sus presentaciones y fue el único guardameta que ganó un juego para ellos desde el 29 de octubre, cuando Jimmy Howard derrotó a los Edmonton Oilers.

De cara a la Temporada baja: Draft y Agencia Libre

Con la proyección de poder contar con la primera selección en el próximo Draft, los Red Wings pudieran beneficiarse con la adquisición del prospecto maravilla Alexis Lafrenière o incluso, cambiar esa selección para adquirir a una estrella establecida en la liga. De cualquier forma, la reconstrucción en Detroit, permite que el equipo pueda pensar en gastar dinero, teniendo en cuenta que, sus 145 goles marcados fue la menor cantidad de la liga y sin dudas, hay nombres atractivos en la eventual agencia libre.