Sesión de preguntas y respuestas: Jon Paul Morosi

Es fácil vincular a Jon Paul Morosi con el béisbol, ya sea cubriendo los eventos más relevantes del deporte, dando noticias exclusivas o analizando los temas más polémicos de la actualidad.

Pero antes de convertirse en una de las caras más representativas del periodismo deportivo, Jon Paul creció con un innegable amor por el hockey; siendo ésta la primera disciplina que cubrió y con la que creció desde sus tiempos en Michigan. No hay dudas, en el ámbito profesional tiene el corazón dividido entre el hielo y el terreno.
Debido a la naturaleza del béisbol, con tantos jugadores de habla hispana involucrados, Morosi ha desarrollado un español fluido, para comunicarse mejor con aquellos atletas que aún no hablan inglés. Gracias a eso, y al conocimiento que ha adquirido de la comunidad hispana, el prestigioso periodista ha podido presenciar el desarrollo de su primer amor; el hockey, en los latinoamericanos.
En un perfecto español, Jon Morosi habló con el equipo de NHL.com/es para la serie de sesiones de preguntas y respuestas.
Leer más: [Sesión de preguntas y respuestas: Vinnie Hinostroza]
NHL.com/es:¿Cómo comenzó tu afición al hockey?
Morosi: Al nacer en Michigan, ver la dinastía de los Red Wings en los noventas fue una gran experiencia para mí como joven. Cada primavera, los Red Wings participaban en la postemporada de la NHL y en las finales de la Stanley Cup. Steve Yzerman, los "Russian Five", muchos jugadores históricos.
Todo joven en Michigan era gran aficionado al hockey. Cada primavera, después de mis partidos de béisbol, regresaba a casa y jugaba "speed hockey" con mis compañeros y vecinos.

Cuando fui a la Universidad de Harvard cubrí al equipo universitario de hockey para el periódico. El Harvard Crimson. Fui escritor de hockey antes que de béisbol.
Los dos deportes son parte de mi corazón, de mi mentalidad y experiencia. Soy muy afortunado por poder trabajar en MLB y NHL Network al mismo tiempo.
NHL.com/es:¿Hay algún jugador que hayas crecido admirando en específico, más en la faceta de aficionado?
Morosi:Siguiendo la dinastía de los Red Wings en los noventas, mi jugador preferido era Igor Larionov. Fue, y todavía es, un profesor. Podía hacerlo todo en el hielo debido a su mentalidad. Esa ha sido su fortaleza en el hockey. También fue muy interesante verlo como el entrenador de la selección de Rusia este año en el Mundial Juvenil.
Lurianov es el número uno, pero en esos años también estuvieron Steve Yzerman, Brendan Shanahan, Sergei Fedorov, Nicklas Lidstrom. Hay muchos jugadores favoritos, pero para mí Igor Larionov es el primero.

NHL.com/es:¿Alguna anécdota que recuerdes como seguidor de los Red Wings?
Morosi:La racha de años de los Red Wings en la postemporada fue una gran experiencia. Cada primavera el equipo contendía por la Stanley Cup o se quedaban cerca. Por más de 20 años seguidos en la postemporada.
Es importante saber que el equipo siempre estaba para ti. Cada año, Nick Lidstrom, Steve Yzerman, Brendan Shanahan. Cada año. Es parte del recuerdo de la gente de Michigan.
Michigan ha tenido muchas experiencias difíciles durante los últimos, 25, 30 años producto a la economía. Pero los Red Wings es algo que sobrevive y le da a la gente un sentimiento de consistencia. Fue una bendición crecer en un estado que tiene una organización tan maravillosa en la NHL.
NHL.com/es:¿Cómo ves el estado actual del equipo de los Red Wings?
Morosi:Actualmente, tanto la ciudad como el equipo está en un proceso de reconstrucción. Hay un esfuerzo actual por reconstruir las áreas y los barrios cercanos del Downtown, al igual que los suburbios más alejados.
Obviamente todo está siendo afectado por el COVID-19, pero creo que en el futuro la trayectoria es ascendente; lo mismo con el equipo.
Creo que Steve Yzerman es uno de los mejores directivos en el hockey y el plan tiene gran valor. Y las oficinas del equipo; Kris Draper, Steve Yzerman, Ryan Martin, Niklas Kronwall, Dan Cleary, hay mucha experiencia allí.
Las decisiones en el Drafthan sido buenas. Moritz Seider, el defensor alemán, es un gran jugador. Pienso que el futuro será brillante. En dos o tres años regresan a la postemporada.
Leer más: [Preguntas y respuestas con Cristoval "Boo" Nieves]
NHL.com/es:Ahora como periodista, ¿qué experiencia es la que más te ha impactado?
Morosi: Dos ejemplos: Cuando fui a la Universidad de Harvard viví la rivalidad con la Universidad de Cornell en el hockey. En el 2002, jugaron la final del Torneo ECAC en Lake Placid, en Nueva York; en el lugar donde ocurrió el "Milagro en el Hielo". Fue una gran experiencia. Harvard le ganó a Cornell en tiempo extra, con gol de Tyler Kolarik.
Ahí, en la universidad, fue que decidí lo que quería hacer; escribir y transmitir como locutor.
Ese mismo año, 2002, trabajé con como colaborador con un periódico en Colorado, cubriendo la final de la Conferencia del Oeste entre Detroit y Colorado. Avalanche y Red Wings tienen una gran rivalidad. Luego de la experiencia en Lake Placid fui a Detroit para cubrir la serie con el Colorado Springs Gazette. Vi el gran Juego 7, cuando el triunfo de Detroit ante Colorado y Patrick Roy fue una gran sorpresa con un resultado de 7-0.
El ruido del Joe Louis Arena aún permanece en mi memoria.
Supe que ser reportero de hockey o béisbol sería mi carrera.

NHL.com/es:Has cubierto mucho a lo largo de tu carrera el mercado hispano, ¿esa es la razón por la que sabes hablar tan bien español?
Morosi:Tuve algunas clases de español en la escuela y en la universidad, pero los años posteriores a eso, cuando cubrí las ligas menores en el béisbol, me di cuenta que hay muchos jugadores de la República Dominicana, Venezuela, México, Puerto Rico. Por eso entendí que sería muy importante en mi carrera.
Es importante crear un ambiente de mayor inclusión en un deporte tan diverso.
También para mi familia. Mi esposa es mexicana-americana y por eso es importante en nuestra casa hablar español con nuestras niñas. En la actualidad bromeamos diciendo que yo hablo más español que mi esposa, debido a mi trabajo. Mi esposa es doctora, por eso el último año ha sido muy difícil.
Estoy orgulloso de contar en mi casa con una doctora latina. Es un buen ejemplo para la comunidad. Estoy orgulloso de ella, su trabajo es mucho más importante.
NHL.com/es:Al cubrir al mercado hispano, ¿has visto la evolución del hockey en Latinoamérica?
Morosi:Sí, creo que hay muchas posibilidades de crecimiento del hockey en el mercado latino. La Estrella (de Toronto), Auston Matthews, mexicano-americano, es una estrella. Max Pacioretty lo mismo. Hay muchos prospectos con raíces hispanas. Christian Jiménez, de la USHL y Harvard.

Es un momento muy importante. Sé que los viajes son complicados en la actualidad, pero sé que Los Ángeles Kings y los Dallas Stars dieron clínicas en México. Espero que en el futuro regresen esos esfuerzos.
Alex Meruelo, dueño, Xavier Gutiérrez presidente de los Coyotes. Es importante tener liderazgo hispano en el deporte. Esta es una situación que genera oportunidades de crecer y desarrollarse. El mercado latino no tiene límites.
NHL.com/es:Conociendo al aficionado hispano, ¿piensas que hay potencial para que ese mismo seguidor de otros deportes comience a interesarse en el hockey?
Morosi:Hablé sobre eso con Jesús López, narrador de Vegas Golden Knights, durante la Final de la Conferencia del Oeste del 2018 y él me dijo que hay muchas similitudes entre el fútbol y hockey, debido a que el vocabulario y los elementos de ambos deportes son muy parecidos.
La velocidad, el físico y los impactos son muy populares. Es similar al fútbol, pero en mi opinión el hockey es mucho más rápido. Jesús me dijo que los elementos de ambos deportes son muy atractivos para los latinos.
Pero lo más importante es pasar tiempo en los estadios de hockey. En persona. Vivir la experiencia en vivo es muy importante. Después de ver un partido en persona, usted será un aficionado al hockey toda su vida. La experiencia en vivo es distinta, única y rápida.
Pienso que la fusión de la mentalidad de un aficionado de fútbol, yendo a un partido en el Azteca, viendo a las Chivas, al América, Tijuana. Eso, junto a la velocidad del hockey; ¡sería brillante!
Ver a la comunidad hispana en Phoenix, Las Vegas, para mí es muy importante establecer algo como los "Junior Kings" en Los Ángeles, "Junior Stars" en Dallas, "Junior Golden Knights" en Las Vegas, para tener en el mismo equipo un jugador que creció en la misma ciudad, como Auston Matthews en Phoenix.
Creo que Bill Foley, dueño de los Golden Knights, puede hacer algo como eso. Crear un jugador de su propia ciudad es muy importante. Tener a un jugador de calidad de una región, puede crear un ambiente para continuar el desarrollo ahí.
Creo que en el futuro vendrán muchos jugadores de hockey de Arizona gracias a Matthews. Si los Coyotes no existieran, Matthews no jugara hockey. Es muy importante, porque sólo es necesario un jugador para generar ese efecto.

NHL.com/es:¿Hasta ahora qué te ha parecido esta temporada compactada?
Morosi: Como el béisbol en el 2020, las interrupciones y juegos cancelados serán una realidad de la temporada y de la vida en estos momentos. Tiene que haber una mentalidad de adaptarse para poder sobrevivir.
Pienso que la NHL ha sido un buen ejemplo para todo el mundo del deporte. Las burbujas de Edmonton y Toronto en el 2020 tuvieron mucho éxito. Los planes de este año son muy buenos.
Creo que las cancelaciones en abril, mayo comenzarán a disminuir. Esperemos que las vacunas tengan éxito de aquí a la primavera. Pienso que la situación será muy diferente para entonces.
Estas semanas son las más difíciles. Pero en general la temporada marcha hacia adelante y tengo mucha confianza en que la NHL estará en un buen puesto al final de la temporada.
NHL.com/es: ¿A quién ves como favorito para ganar la Stanley Cup?
Morosi: ¡Uff! Colorado fue mi predicción al comienzo de la temporada, pero los Golden Knights son impresionantes. Stone, Pacioretty. Pienso que la defensa es muy buena.
Creo que Colorado, pero Vegas es un buen equipo también. Y por otro lado Montreal. ¡vaya! Montreal tiene una gran profundidad en el ataque, una buena defensa y Carey Price es uno de los mejores arqueros de todo el mundo.
Ha sido una espera muy larga para los equipos de Canadá, pero el 2021 podría ser el año para los Canadiens. Ha sido un proyecto muy largo para reestablecerlos como contendientes, pero Shea Weber y el gran talento que tienen los puede llevar hasta ahí.