Recordando la temporada 1992-93: Ofensiva temible

La campaña 2022-23 marca el aniversario número 30, de la que hasta la fecha se ha considerado como una de las mejores temporadas en la historia de la NHL. El torneo de 1992-93 estuvo repleto de episodios inolvidables y esta entrega, sirve para recordar varios récords ofensivos que hasta el día de hoy, lucen improbables de romper.

Utilizando las palabras del integrante del Salón de la Fama, Brendan Shanahan de hace 10 años a NHL.com. "Fue una temporada difícil para los porteros". De esa manera se puede describir lo vivido hace tres décadas, cuando la liga registró su año más productivo gracias a contar con ocho equipos diferentes con al menos cuatro jugadores alcanzando la cifra de los 30 goles, siendo la última vez que esto ha ocurrido.
Desde el punto de vista individual, Pat LaFontaine estableció un récord de una temporada para jugadores nacidos en Estados Unidos con 148 puntos, mientras formó equipo con Alexander Mogilny y Dave Andreychuk dentro de una unidad letal con los Buffalo Sabres. A nivel colectivo, Los equipos se combinaron para un promedio de 7.25 goles por partido, algo que nunca se ha repetido hasta el momento.
Números que valen
· Un récord de 21 jugadores registraron al menos 100 puntos durante la temporada 1992-93 de la NHL. Los Pittsburgh Penguins contaron con cuatro de ellos; Mario Lemieux, Kevin Stevens, Rick Tocchet y Ron Francis.

· 14 jugadores anotaron al menos 50 goles, incluyendo siete que nunca volvieron a alcanzar ese hito. Pierre Turgeon y Mark Recchi lo hicieron por única vez en sus carreras y esa cantidad de atletas alcanzando el medio centenar de anotaciones, representa otra marca vigente en la liga.
· Once de los 24 equipos para aquel entonces, contaron con una unidad de Power Play con al menos 20% de efectividad.
· Con un total de 369 goles, los Detroit Red Wings lideraron la NHL y los Hartford Whalers, un equipo que ganó apenas 26 juegos, anotó 284. En total, 15 clubes marcaron 300 o más tantos en la campaña 1992-93.
· Pavel Bure ocupó el puesto 13 en la liga durante 1992-93 con 110 puntos. Con esa cifra, el delantero hubiese comandado la NHL en dos de las últimas tres temporadas.
Más partidos, más goles
"Los equipos no estaban necesariamente enfocados en la defensa en todos los sectores de la pista, tal y como se ve ahora", dijo el centro e integrante del Salón de la Fama, Steve Yzerman, quien fue cuarto en la NHL con 137 puntos en la 1992-93 vistiendo la camiseta de los Detroit Red Wings. "Y los porteros son mucho mejores en comparación ahora. El equipo, el atletismo, el tamaño, son mejores", agregó Yzerman.

En la temporada 1992-93, la liga se amplió con la llegada de los Ottawa Senators y Tampa Bay Lightning, algo que pareció marcar una influencia en el increíble desborde ofensivo mostrado hace 30 años, pues se jugaron al menos 128 partidos más que en cualquier temporada anterior y las estadísticas también sugieren que esos choques adicionales, especialmente los que involucraron a los Senators, Lightning y San Jose Sharks, que comenzaron a existir en 1991, llevaron a una ráfaga de ofensiva.
San José, Ottawa y Tampa Bay se combinaron para conceder 1.141 goles en 1992-93. No es sorprendente que los tres equipos de expansión se mezclaran para ganar sólo 44 juegos, incluyendo 23 del Lightning, un éxito rotundo considerando que los Sharks sumaron apenas 11 triunfos 11 y los Senators sólo otros 10.
Los cinco mejores anotadores en 1992-93 se dieron un festín con los equipos de expansión, sumando más de dos puntos por juego. Mario Lemieux, quien lideró la liga con 160 unidades a pesar de ver acción en sólo 60 juegos, contó con un total de 18 unidades en cinco partidos combinados contra Ottawa, San José y Tampa Bay. Pat LaFontaine, segundo con 148, tuvo 27 puntos en 11 encuentros contra los tres clubes en la misma cantidad de juegos.
Temporada difícil para porteros
Felix Potvin y Eddie Belfour fueron los únicos arqueros que jugaron más de 25 partidos en la 1992-93 y terminaron con promedios de goles en contra de menos de tres tantos por cada presentación. Por su parte, Curtis Joseph, Potvin, Belfour, Tom Barrasso y John Vanbiesbrouck fueron los únicos guardameta que vieron acción en al menos 25 ocasiones y detuvieron al menos el 90 por ciento de los tiros que enfrentaron en sus redes.

"Recuerdo los goles y todos los puntos y realmente no sé si fue solo la cantidad de talento que había ofensivamente o si los porteros eran malos en aquel torneo", declaró
hace unos años, el integrante del Salón de la Fama Dino Ciccarelli, uno de los 25 jugadores que anotaron al menos 40 goles en 1992-93. "Es sólo una de esas cosas en las que todo se unió con tantos muchachos ofensivos. Parecía que no ibas a ganar partidos 3-1 o 4-2".
No obstante, en medio de una lluvia de goles y puntos, la temporada 1992-93 representó una gran rareza: Fue la primera en la que Wayne Gretzky no sumó 100 puntos, pues terminó con 16 goles y 49 asistencias, para un total de 65 unidades que representan la tercera cifra más baja en toda su carrera.