Ovechkin vio a Gretzky, quien ganó la Stanley Cup en cuatro ocasiones con los Edmonton Oilers (1984, 1985, 1987, 1988), como una invaluable fuente de información.
"Él ganó todo, y sabe cómo ganar," indicó Ovechkin."En ese entonces, yo solo ganaba premios individuales, pero no había ganado la Stanley Cup. Mi sueño era la Stanley Cup y le pregunte qué era lo que tenía que hacer mejor para traer a la Stanley Cup a casa".
Los Capitals sufrirían más decepciones en los playoffs de 2016 y 2017 antes de finalmente despuntar para conquistar la Stanley Cup por primera vez en 2018. Ovechkin, quien ganó el Conn Smythe Trophy como el jugador más valioso de los playoffs, cree que los consejos de Gretzky lo ayudaron.
"Obviamente, teníamos muchas razones buenas para ganar la copa", aseveró Ovechkin, quien lideró a la Liga con 15 tantos en los playoffs de 2018. "Un solo jugador no puede ganarlo todo, tiene que ser todo el equipo. Creo que todos los jugadores que han participado en un equipo campeón saben que no importa quién anotó y quién estuvo sobre el hielo. Todos tienen que apoyarse el uno al otro".
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Esa conversación de hace cuatro años fue uno de los varios temas que Gretzky y Ovechkin tocaron durante el amplio video chat. También hablaron sobre cuáles eran sus recuerdos favoritos del hockey (el ganar la copa por primera vez), la maduración de Ovechkin y su vida familiar. Y qué fue lo que le dijo Gretzky en un texto a Ovechkin cuando se fue en blanco durante cinco cotejos mientras buscaba el hito de los 700 goles ("Solo relájate. Vas a llegar a los 700 muy pronto y antes de que lo sepas, vas a llegar a los 800".)
También hablaron sobre el récord de goles. Gretzky cree que Ovechkin tiene una "buena oportunidad" para romperlo pese a la pausa del torneo de 2019-20 el 12 de marzo debido a las preocupaciones sobre el coronavirus. Ovechkin está empatado con David Pastrnak de los Boston Bruins en la cima de la tabla de goleo individual de la NHL con 48 tantos esta campaña.
"Alex juega fuerte cada noche, y para mí, si no juegas fuerte cada noche, estos son los tipos de récords que no podrías romper", expresó Gretzky, quien se retiró en 1999 después de 20 temporadas en la NHL tras jugar con los Oilers, Los Ángeles Kings, St. Louis Blues y los New York Rangers. "Creo que va a ser un día grandioso y maravilloso para el hockey cuando se apodere de la marca".
Ovechkin, quien está en su campaña 15 dentro de la NHL, seguidamente le resta importancia a la posibilidad de alcanzar a Gretzky, sin embargo, después de cada gol que anota, le está agradando más la idea de lograrlo.
