Forsberg y Stamkos fueron los héroes de Nashville

Luego de enfrentarse hace 25 años en Japón, los Nashville Predators y Pittsburgh Penguins volvieron a disputar un partido de temporada regular fuera de las fronteras de América del Norte, luego de inaugurar la edición 2025 de la Global Series ante una repleta Avicii Arena, en Estocolmo, donde los goles de Filip Forsberg y Steven Stamkos, junto a las 16 paradas de Juuse Saros, sellaron el triunfo de Nashville en tiempo extra.

Los Predators dominaron de principio a fin superando a los Penguins en remates con un balance de 30 por 17. Sin embargo, los goles no llegaron sino hasta el último minuto del tercer período cuando Forsberg consiguió el empate y luego, a los 43 segundos del tiempo extra, Steven Stamkos se vistió de héroe para los Predators. "Es uno de esos partidos en los que te sientes nervioso y ansioso. Tienes un impulso extra en cada paso. Se notaba que Forsberg estaba en su juego esta noche. Tuvimos muy buenas oportunidades y uno piensa: ‘¿Cuándo va a entrar ese disco?.’”

Crónica de las acciones

Desde la presentación de las alineaciones, el ambiente fue espectacular. Gracias en gran parte a la representación local, y es que al momento de revelar los nombres de los jugadores titulares, Forsberg de los Predators y el defensa de los Penguins, Erik Karlsson, despertaron una ovación ensordecedora por parte de la multitud, que supo reconocer a las dos estrellas suecas de la NHL, quienes momentos antes había protagonizado la ceremonia del arrojamiento del primer disco.

Luego de un primer período sin anotaciones, Pittsburgh abrió la cuenta a través de Evgeni Malkin, quien a los 13:49 del segundo parcial, patinó por detrás de la portería rival y desde allí, mandó un pase que se desvió en el guardameta Juuse Saros y terminó en el fondo de la red, siendo su cuarto tanto de la temporada.

Parecía que el portero Arturs Silovs, nacido en Letonia, sería el gran protagonista debido a que se encaminaba hacia una blanqueada. Sin embargo, en el último minuto del tercer período, cuando el entrenador de los Predators, Andrew Brunette, decidió retirar a su guardameta Saros, apareció la figura de Filip Forsberg, quien se coló entre la defensa y con un remate de reversa empató todo 1-1, despertando la algarabía de la afición, tras marcar su primer gol en casa y el octavo de la temporada.

Todo ello motivó a que la primera presentación de la serie internacional se decidiera en minutos adicionales y con la emocionante modalidad de tres contra tres. Con tanto espacio en el hielo, Pittsburgh armó una buena secuencia pero una parada increíble de Juuse Saros, le permitió a Nashville armar el contragolpe letal, a través de un Steven Stamkos quien tras cruzar la pista, elevó el disco con potencia y le dio la victoria a su equipo 2-1 a los 43 segundos del alargue con su cuarto gol de la campaña.

"Llevo mucho tiempo en este deporte. Sigo creyendo que cuando haces las cosas de cierta manera, eres recompensado. Hoy, ya sabes, la consistencia y el compromiso de jugar de una manera específica. Tenemos que jugar de esa manera. Nos mantuvimos en ese plan. Eso fue lo que en los últimos partidos, de alguna forma, habíamos dejado de hacer." Fueron las palabras del entrenador de los Predators, Andrew Brunette.

Datos que dejó el Juego 1 de la Global Series

• Con 39 años y 106 días, Evgeni Malkin se convirtió en el jugador de mayor edad en la historia de la NHL, que logra marcar un gol en un partido de la temporada regular realizado fuera de las fronteras de Norteamérica.

• Filip Forsberg se convirtió en el duodécimo (12) jugador nacido en Suecia, que logra marcar un gol durante un partido de ronda regular celebrado en su país.

•Steven Stamkos necesitó solo 44 segundos para anotar el gol del triunfo en tiempo extra en Estocolmo. Fue el gol más rápido en tiempo extra de un partido de temporada regular fuera de Norteamérica, superando la marca previa establecida por Mark Stone de Ottawa.