Del micrófono al hielo: Dos voces latinas aceptan el reto de los Sharks

El sonido de los patines sobre una superficie congelada, la dificultad de mantener el equilibrio y el desafío de controlar un disco en movimiento son elementos que distinguen al hockey de otras disciplinas. Para quienes han dedicado gran parte de su carrera a contar historias deportivas, comprender esas exigencias desde una perspectiva diferente puede transformar la manera de apreciar el juego.

Esa fue la experiencia de Maximiliano Cordaro y Carlos Yustis, dos reconocidos periodistas de Telemundo 48, quienes cambiaron temporalmente el entorno de los estadios de fútbol por una pista de hielo, en una iniciativa que destacó la conexión de los San Jose Sharks con la comunidad hispana del Área de la Bahía.

El encuentro, desarrollado como parte de una producción audiovisual de Telemundo 48 concebida y conducida por el comunicador Fernando Abarca, llevó a ambos profesionales a descubrir los fundamentos de una actividad que combina velocidad, coordinación y precisión.

Yustis aceptó el desafío de colocarse los patines y participar directamente en los ejercicios, mientras Cordaro prefirió mantenerse fuera de la superficie helada, aunque equipado para la ocasión. Entre risas, intentos y conversaciones, la jornada permitió explorar cómo una disciplina tradicionalmente asociada con mercados del norte de América ha comenzado a consolidar vínculos cada vez más profundos con los aficionados de raíces latinoamericanas.

La iniciativa adquirió especial relevancia en la antesala de la décima edición de Los Tiburones, la celebración de la herencia hispana organizada por los San Jose Sharks, prevista para el sábado 31 de octubre frente a los Ottawa Senators en el SAP Center. La actividad también reflejó el papel de los medios de comunicación en español para conectar nuevas audiencias con el hockey, aprovechando la trayectoria de dos figuras acostumbradas a cubrir acontecimientos de alcance internacional.

Un desafío que cambió las reglas del juego

Para Cordaro, periodista venezolano y ganador de un premio Emmy, el acercamiento a la pista significó una nueva oportunidad para apreciar las habilidades de los atletas profesionales. Su experiencia como narrador, analista y comentarista de fútbol le ha permitido presenciar algunas de las competencias más importantes del mundo, pero la complejidad del hockey despertó una admiración particular.

“Te voy a decir algo. Admiro más que nunca a los jugadores profesionales de hockey. Se necesita coordinación, se necesita técnica. Físicamente tienes que estar en tu mejor condición posible para poder jugar”, expresó durante la entrevista realizada por Abarca, antes de reconocer que semejante exigencia representa un desafío considerable incluso para alguien familiarizado con el alto rendimiento deportivo.

El comunicador, cuya trayectoria incluye experiencias profesionales en Venezuela, Italia y Estados Unidos, abordó la jornada con una combinación de curiosidad y respeto. Aunque decidió no patinar, su participación permitió mostrar que descubrir una nueva disciplina no necesariamente implica dominarla desde el primer momento.

“Yo hoy no me arriesgué. Al principio estaba bromeando porque creo que hay que tenerle al principio mucho respeto al tema de familiarizarte con el hielo, aprender a patinar bien, a realizar los movimientos de buena manera”, explicó Cordaro, destacando el valor de comprender los fundamentos antes de intentar ejecutarlos.

Para Yustis, en cambio, la experiencia tuvo una dimensión física inmediata. El periodista mexicano aceptó ponerse el equipo y trasladar su conocimiento deportivo a una superficie completamente distinta. La complejidad de desplazarse, mantener la postura y realizar movimientos coordinados dejó una conclusión acompañada de humor. “Difícil, difícil. Yo, la verdad, creo que de aquí, a pesar de que esto es hielo, necesito un baño de hielo para las piernas porque ya no aguanto más”, comentó entre risas, después de participar en los ejercicios.

La observación resumió uno de los aspectos centrales de la experiencia: detrás de cada jugada aparentemente sencilla existe una combinación de destrezas que exige preparación constante. Esa realidad adquiere una perspectiva distinta cuando quienes habitualmente describen el rendimiento de los deportistas tienen la oportunidad de enfrentarse a sus desafíos.

Una conexión que comenzó mucho antes

El vínculo de ambos periodistas con los Sharks no surgió únicamente a partir de esta producción. Para Cordaro, la relación comenzó poco después de su llegada a California, cuando descubrió una faceta del deporte profesional que hasta entonces no había experimentado directamente.

“Llegué en abril de 2022 al Área de la Bahía para sumarme al equipo de Telemundo 48, un sueño cumplido. Y apenas arrancó la temporada 2022-2023, yo estaba muy curioso de ir al SAP Center porque nunca había visto un partido de hockey en vivo”, recordó el periodista, quien describió aquella primera visita como una experiencia inolvidable.

El encuentro marcó el inicio de un interés que posteriormente se extendió a entrenamientos, coberturas y conversaciones sobre la evolución de la franquicia. La llegada del Gerente General Mike Grier, la continuidad del entrenador Ryan Warsofsky y el desarrollo de jóvenes figuras como Macklin Celebrini y Will Smith forman parte de un proyecto que Cordaro sigue con especial atención.

“Desde que llegó Mike Grier a la dirección deportiva ha habido una visión coherente y los resultados comienzan a hablar por sí solos”, señaló, destacando también la importancia de combinar juventud y experiencia dentro de una organización que busca consolidar su futuro competitivo.

Yustis, por su parte, mantiene una conexión con el hockey que comenzó en el entorno familiar, mucho antes de incorporarse a la cobertura de los acontecimientos deportivos en el norte de California. Su padre practicó la disciplina durante su juventud en Ciudad de México, una circunstancia que le permitió conocer desde pequeño las particularidades de un juego poco habitual dentro de las tradiciones más populares de su país.

“Mi papá fue parte de uno de los equipos de la Ciudad de México cuando era pequeño. Entonces, pues siempre hemos tenido ese amor por el deporte”, relató el comunicador, quien posteriormente enumeró algunas de las dificultades que deben superar quienes desean practicarlo.

“Tienes que aprender a patinar y tienes que aprender a patinar bien. Tienes que aprender de táctica, tienes que aprender de movimientos, luego tienes que poder pasar el puck, poder disparar”, añadió, refiriéndose al disco utilizado durante los encuentros.

Su primera visita a un partido de los Sharks llegó en 2019, y desde entonces ha podido apreciar el alcance de una organización que representa mucho más que los resultados obtenidos sobre la pista.

El español como puente hacia nuevas generaciones

Más allá del desafío deportivo, la jornada permitió abordar uno de los temas fundamentales para el crecimiento del hockey: la necesidad de construir espacios donde las familias hispanas encuentren oportunidades para descubrirlo, comprenderlo y desarrollar un sentido de pertenencia.

Para Yustis, ese proceso comienza por reconocer las características de la población que rodea a cada franquicia y ofrecer alternativas que faciliten el primer acercamiento, especialmente entre los niños.

“Creo que lo importante es que los equipos, así como los San Jose Sharks, se tomen el tiempo de analizar a su comunidad, darse cuenta que hay mucha gente que habla español, gente de otras comunidades que le gusta este deporte y hacerlo más accesible”, manifestó el periodista mexicano.

Su reflexión incluyó una referencia directa a las iniciativas de formación impulsadas por la organización, entre ellas los programas de Sharks Ice y las oportunidades dirigidas a los más pequeños para familiarizarse con los fundamentos de esta actividad.

“Parte importante, por ejemplo, en el trabajo que hacen los San Jose Sharks con el Shark Ice, con los tiburoncitos, con los programas que tienen para que los niños vengan y aprendan, creo que esa es la clave para que crezca el hockey”, aseguró.

En ese panorama, la cobertura periodística en español también cumple una función esencial. La posibilidad de escuchar entrevistas, conocer las historias de los protagonistas y seguir las actividades de un equipo en el idioma familiar elimina una barrera que puede resultar determinante para nuevos aficionados. La participación de comunicadores experimentados como Cordaro y Yustis amplifica ese esfuerzo mediante plataformas capaces de conectar con diferentes generaciones y comunidades.

La propia trayectoria de ambos constituye un ejemplo de esa diversidad. Uno creció en Venezuela, desarrolló parte de su carrera en Italia y encontró una nueva etapa profesional en California; el otro conserva una relación familiar con el hockey mexicano y ha acompañado la evolución deportiva del Área de la Bahía. Sus experiencias confluyeron en San Jose, donde la presencia latina se ha convertido en un componente importante de la identidad regional.

Cordaro también destacó el trabajo de Fernando Abarca, periodista y comunicador deportivo de raíces salvadoreñas, quien desarrolló y condujo la pieza audiovisual para Telemundo 48. Abarca también se desempeña como embajador de marca de la cuenta oficial en español de los San Jose Sharks, Los Tiburones, desde donde contribuye a fortalecer el vínculo entre la organización y la creciente comunidad latina del Área de la Bahía. A través de iniciativas de contenido y divulgación en español, su labor busca acercar el hockey a nuevas audiencias, generar mayor identificación con el equipo y destacar la presencia de la comunidad hispana dentro de este deporte.

“Creo que tú personificas, Fernando, el ejemplo perfecto de cómo la comunidad hispana ama el hockey. Tú tienes raíces salvadoreñas y el hockey es tu deporte favorito, es el deporte que amas”, afirmó durante la conversación. El venezolano recordó además que su interés por las competencias sobre hielo no comenzó necesariamente en un entorno donde se practicaban habitualmente.

“Yo crecí en Venezuela, pero sin embargo, nos reuníamos los amigos a ver la Stanley Cup”, expresó, demostrando cómo el alcance de la NHL puede extenderse incluso a países donde las condiciones climáticas y la infraestructura deportiva presentan realidades completamente diferentes.

Diez años de identidad y representación

La décima edición de Los Tiburones representa una muestra de ese trabajo sostenido. La celebración del 31 de octubre combinará actividades culturales, presentaciones musicales, gastronomía y espacios comunitarios con el encuentro de temporada regular entre San Jose y Ottawa.

El programa incluirá espectáculos de mariachi y ballet folclórico, una ofrenda comunitaria, la participación de negocios de propietarios hispanos y una presentación bilingüe del partido. También estará disponible una transmisión de audio en español a cargo de Amaury Pi-González y Jesús Zárate, reforzando la importancia de ofrecer distintas alternativas para seguir al equipo.

La combinación de programas infantiles, actividades comunitarias, transmisiones bilingües y contenido periodístico dirigido a nuevas audiencias ha permitido que la organización construya conexiones que trascienden una noche de celebración. En ese sentido, el acceso a la información en español representa tanto una oportunidad de crecimiento como una herramienta para generar identificación con el deporte.

Abarca resumió el significado de esa jornada con una reflexión que permitió conectar el aprendizaje deportivo con su objetivo de acercar la disciplina a personas de distintos orígenes. “Cambiamos de cancha y siempre se aprende algo nuevo. Y creo que lo importante del deporte es que siempre se puede conectar a través del deporte en muchas y otras maneras. Y creo que eso es lo lindo de esto y lo lindo del hockey”, expresó al concluir la experiencia.

Mientras los Sharks se preparan para celebrar una década de Los Tiburones, la experiencia compartida por los comunicadores recordó que el crecimiento del deporte también depende de quienes ayudan a contar sus historias. Porque, más allá de aprender a patinar, el verdadero avance ocurre cuando nuevas comunidades encuentran una voz, un espacio y una identidad dentro del hockey.

Y aunque Cordaro prefirió mantenerse fuera del hielo, encontró una manera particular de cerrar la jornada, apelando al talento de la principal figura joven de San Jose.

“Yo hoy aprendí que tengo algo de Macklin Celebrini. No sé de dónde, no sé qué cualidad es, pero...”, comentó entre risas. Una conclusión que dejó abierta la posibilidad de futuros desafíos.