Punto para México, pero se escapa el otro
La selección mexicana arrancó el torneo, el pasado viernes, contra el equipo de China Taipéi en un juego que tuvo bastantes emociones y momentos clave a lo largo de los tres periodos, los cuales no fueron suficientes para dirimir a un ganador, incluso ni siquiera el tiempo extra en modalidad tres contra tres.
México abrió el marcador al 1:12 del primer periodo con gol de Luis Valencia; sin embargo, los taiwaneses replicaron con dos goles para tomar la ventaja. A finales del tramo inicial, la selección local tuvo ventaja numérica de dos hombres por más de minuto y medio, pero no anotó. En el segundo tercio, Alexander Valencia empató por los de casa y con marcador de 2-2 se fue el juego al tercer periodo.
Después de seis goles en el tercer periodo, incluyendo una remontada de México que perdía 4-2 y alcanzó 4-2, el partido debió irse a la prórroga a pesar de las anotaciones de Said Ayala, Alexander Valencia con su segundo tanto y de Max Rullan, llegó la definición en el tiempo extra, pero los cinco minutos adicionales no fueron suficientes para definir a un ganador.
Fue gracias a los goles de Yo-Chen Lin y de Yi-Kuan Lin que China Taipéi acabó imponiéndose en los shootouts, luego de que México no anotara en esta ronda, aunque como consuelo se llevó un valioso punto.
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Victoria contra los debutantes
Kirguistán hacía su debut en una competencia sub-20 avalada por la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo y aunque en su primer partido perdió 8-1 ante Israel, tenía la encomienda de mejorar sensiblemente para su segundo cotejo, ante el equipo de casa.
Y así lucían las cosas por lo menos hasta la recta final del primer periodo en el que los kirguisos dominaban a los mexicanos en la estadística de tiros a gol con un balance de 13-3; sin embargo, a los 19:01 Jack Rullan lastimó el corazón de los asiáticos al anotar el 1-0 en favor de México.
Francisco Briseño, Ángel Tapia y Eduardo Valencia anotaron goles para la selección mexicana en un segundo periodo que fue definitivo para poner tierra de por medio en el encuentro.
Aunque Kirguistán recortó la distancia a 4-1 a mediados del tercer periodo con gol de Ernazar Isamatov y tuvo una situación de Power Play poco después de esa anotación, ya no fueron capaces los kirguisos de acercarse más y así México logró un valioso triunfo que, al término de la segunda jornada, se mantuvo en el segundo lugar del Grupo A, con tres puntos, solo detrás de China Taipéi (4 pts.).
Emotiva remontada que se quedó corta
México cerró este lunes su participación en la fase de grupos ante Israel en lo que se anticipaba como un partido muy cerrado y los pronósticos fueron atinados. Durante el primer periodo, ambas selecciones no fueron capaces de anotar.
Sin embargo, los israelíes abrieron el marcador con gol de Itay Bondar, mientras que, en el tercer periodo, duplicaron su ventaja con otra anotación de Sean Voshilo. Para ese entonces, a los mexicanos ya se les habían presentado tres oportunidades de Power Play, pero en ninguna lograron convertir.
Con poco menos de dos minutos por jugarse, el entrenador Diego de la Garma decidió sacar a Tomás Payro, su guardameta, para que México tuviera un atacante adicional y al menos así intentar conseguir la proeza.
Faltando 1:14 para el final del tiempo regular, y con su cabaña vacía, México anotó el 2-1 por obra de Jack Rullan. El recinto se animaba y se escuchó el cántico de "¡Sí se puede, sí se puede!".
Por increíble que parezca, a 19 segundo del final del periodo, Alexander Valencia logró lo impensable: anotó el gol del empate a 2-2 y el Lakeside Ice Park era la locura gracias a la hazaña de los chicos de casa.
No obstante, esa alegría habría de durar poco. En la modalidad de tres contra tres del tiempo extra, Ori Segal, a los 3:29 de la prórroga, batió a Payro con potente disparo para ponerle fin al encuentro y amargando el intento de remontada de los mexicanos.
