'Bestia del Este' demostrando que será casi imposible frenarle

Con el punto de media temporada de la NHL a la vuelta de la esquina, todavía hay equipos que se encuentran en un proceso de consolidación.

Sin embargo, hay un club que categóricamente ya se ha establecido como el rival a vencer.
Si siguen las cosas como van, el camino hacia la Stanley Cup para esta campaña va a correr por Washington. Los Capitals simplemente son el mejor equipo de la liga en este momento, y por buen margen.
Ostentan el mejor récord en la tabla general con 53 puntos (24-5-5), le siguen los Boston Bruins con 48 puntos (21-7-6).
Jugando en la carretera es cuando han brillado más al ostentar una marca de 15-2-1. Con su triunfo del sábado ante el Tampa Bay Lightning, Washington empató el récord histórico de la NHL al alcanzar las 15 victorias como visitantes más rápidamente. Lo lograron en 18 cotejos al igual que los Buffalo Sabres, que establecieron el récord en el torneo de 2006-07 (30 puntos; 15-3-0).

Los Capitals también son el equipo que más goles ha anotado (122) y cuentan con el segundo mejor promedio de tantos concretados por partido (3.59). Y en cuanto a su diferencial, ostentan uno de +28, solo detrás de el de Boston (+29).
Esta última semana se fueron 3-0-0 ante rivales de la Conferencia del Este. Pero lo más resaltante fue que las últimas dos victorias se dieron ante equipos de peso dentro del sector.
Primero, en lo que fue un notorio golpe de autoridad, los Capitals doblegaron 3-2 a los Boston Bruins el miércoles.
ENCONTRONAZO
"Siempre es divertido cuando los dos mejores equipos de la liga se miden" dijo el delantero de Washington Alex Ovechkin tras el encuentro. "Pudieron ver que tan difícil fue el partido. Jugamos fuerte, y ellos jugaron fuerte. Siempre es bueno salir con los dos puntos. Sabíamos que no iba a ser un partido fácil porque ellos tienen un muy buen equipo allá. Fue un tremendo desafío para nosotros".
Se espera que los bostonianos sean el club que le batalla a los capitalinos en la etapa decisiva de la campaña. Sin embargo, en este momento los números favorecen de manera abrumadora a los Capitals. Van 2-0 contra los Bruins en este torneo. Pero lo más tajante es que han ganado 16 de los últimos 17 encuentros ante Boston (16-1-0), este tramo se remonta a diciembre de 2014.
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No obstante, pese a la contundente hegemonía que tienen sobre su rival de conferencia, el arquero de Washington Braden Holtby cree que los Bruins son un contrincante formidable que siempre les exige a jugar su mejor partido.
"Estos últimos años han sido algo complicados" explicó. "Ellos tienen un equipo bastante difícil para enfrentar. Nuestro equipo juega mejor ante equipos como ese que trabajan duro, juegan de manera honesta y cuentan con una buena estructura".
EXPLOSIVIDAD
Y en su más reciente encuentro, ante el Lightning, los Capitals sacaron a relucir su explosividad ofensiva teniendo enfrente a una de las mejores unidades defensivas de la liga. Tras terminar el segundo período con un empate de 1-1, el club capitalino desató cuatro goles en el episodio final para salir airoso 5-2 y cosechar su octava victoria en nueve juegos.
El segundo período pudo haber sido lapidario para Washington, pues debido a penalidades en contra se encontraron cuatro veces en desventaja numérica. Sin embargo, solo permitieron un gol en estas situaciones.

"Nos compusimos, hablamos de esto entre el segundo y tercer período," contó el entrenador de los Capitals Todd Reirden. "Dependíamos de nosotros para meternos de nuevo en el cotejo. Sabíamos que si jugábamos cómo lo podemos hacer, íbamos a salir con el resultado que deseábamos".
También fue el segundo triunfo de los Capitals sobre Tampa Bay en esta campaña (2-0-0).
Y así con una foja de 4-0-0 contra dos rivales de peligro dentro de la conferencia, se puede decir sin duda alguna que Washington es la "Bestia del Este", y ¿por qu`e no? del resto de la NHL también gracias a su récord completo.