Los Panthers finalmente rugen en la Batalla de Florida

Cuando parecía que estaban por caer en un hoyo profundo en la primera 'Batalla de Florida' de la historia en la postemporada ante el Tampa Bay Lightning, los Florida Panthers rugieron fuertemente.

El equipo felino se repuso de un déficit de dos tantos en el tercer período para forzar el tiempo extra y llevarse el Juego 3 de la serie de la Primera Ronda de los Playoffs de la Stanley Cup venciendo 6-5 al Lightning el jueves en Amalie Arena.
El resultado le permitió a los Panthers meterse a la serie al poner las cosas 2-1.
"No podría estar más orgulloso de la forma en que los muchachos compitieron en el tercer período como equipo", dijo el entrenador en jefe de Florida Joel Quenneville tras el cotejo. "Vi lo que pudo haber sucedido y dónde podíamos haber estado, y ahora, de repente, el panorama cambió por completo en poco tiempo".

Remontada de locura
En general, fue un cotejo bastante emotivo, de emociones, altibajos y salvaje en general para los Panthers.
Tras abrirse una ventaja de 2-0 dentro de los primeros 7:05 minutos del juego, una explosión de cinco tantos de Tampa Bay en el segundo período los puso abajo 5-3.
Pero a los 1:35 del tercer episodio Patric Hornqvist acercó a Florida, y con 3:05 restantes Gustav Forsling emparejó el asunto a cinco goles.
Ya en la prórroga, a los 5:56, el héroe de la noche, Ryan Lomberg, le dio la vital victoria a los felinos.
Después de ganar el disco, en un face-off (encare) en la zona defensiva de los Panthers, Radko Gudas lo elevó para encontrar a Frank Vatrano. Y con un pase filtrado que se fue entre dos defensores del Lightning, él se conectó con Lomberg, quien venció a Andrei Vasilevskiy con un disparo a contramano.
Fue el primer gol de Playoffs para Lomberg, dentro de su carrera de tres años en la NHL. Además, también se convirtió en el tercer jugador en la historia de la franquicia que registra un tanto decisivo en tiempo extra. Se unió a Dave Lowry (Juego 4 de las Semifinales de Conferencia de 1996) y Mike Hough (Juego 5 de las Semifinales de Conferencia de 1996 ).
"Frank hizo una buena jugada al poner el disco detrás de los defensores. Y yo estaba libre", contó Lomberg. "Fue una gran jugada en general. La ejecución fue buena".

Números destacables
Cada uno de los seis tantos que anotó Florida fue conseguido por un jugador distinto.
Con la remontada, le propinaron a Tampa Bay su primer revés de esta temporada de 2020-21 en juegos en los que ha entrado al tercer episodio arriba en el marcador. Se fueron 26-0-0 en la fase regular y van 2-1 en la postemporada bajo esas circunstancias.
Además, el triunfo fue el primero en el alargue para los Panthers en 25 años. Le dieron fin a una racha perdedora de 0-8, la cual estaba empatada como la más longeva en la historia de la Liga.
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"Estábamos en un buen lugar después del primer período arriba 2-0, y luego hicimos mal las cosas en el segundo", señaló el estelar alero izquierdo Jonathan Huberdeau.
Y agregó: "Solo tenemos que ser más inteligentes con las decisiones, tenemos que jugar nuestro juego. Tuvimos que evaluar eso después del segundo período, no entrar en pánico, pero no quieres caer 3-0 en la serie. Los muchachos respondieron al llamado en el tercer período. Trabajamos duro y es un gran regreso para nosotros".
Vuelve Bobrovsky
El tercer episodio del cotejo también vio el regreso del portero Sergei Bobrovsky a la portería de Florida.
El dos veces ganador del Vezina Trophy (el premio al mejor guardameta de la temporada) fue mandado a la banca por Quenneville tras ceder cinco goles en el Juego 1.
Pero después de que Chris Driedger permitió cinco goles en 22 tiros el jueves, el timonel echó mano de Bobrovsky.

El portero veterano detuvo los nueve disparos que vio.
"Después del segundo período, algunos muchachos respondieron de gran manera", indicó Bobrovsky. "Este equipo tiene una tremenda habilidad para remontar, no importa el déficit que tengamos. Fue uno de esos juegos en los que nos juntamos, uno a la vez, y sacamos el resultado. Fue una gran victoria para nosotros".