Mejores momentos del Juego de Estrellas en la era de 3 vs. 3

Para la edición de 2016, el Juego de Estrellas de la NHL fue refrescado. Se presentó un nuevo formato que era más dinámico y divertido. Se transformó a la modalidad de 3 vs. 3. Las estrellas de cada división formarían cuatro escuadras All-Star: Pacífico, Central, Atlántico y Metropolitana. Se jugaría un minitorneo de tres juegos con una duración de 20 minutos cada uno.

Y desde entonces este formato ha brindado emociones al por mayor de cara a la recta final de la temporada regular de la NHL. Se han celebrado seis ediciones del Juego de Estrellas bajo esta modalidad; no hubo un partido en 2021 debido a la Pandemia de COVID-19.
Con motivo del Juego de Estrellas de la NHL 2023 que se celebrará el próximo sábado 4 de febrero en la casa de los Florida Panthers, la FLA Live Arena, NHL.com/es presenta los mejores 10 momentos del gran partido en su etapa de 3 vs. 3.
La gran noche de John Scott
John Scott era un jugador con números que no eran de una estrella, pero que se ganó los corazones de los aficionados. Por medio del NHL All-Star Fan Vote, ellos lo eligieron para participar en el Juego de Estrellas 2016.
Scott fue el capitán del equipo del Pacífico. Fue elegido cuando era miembro de los Arizona Coyotes, pero ya no pertenecía a ese club. El alero izquierdo recompensó a sus seguidores con una velada memorable. Marcó dos goles en el triunfo de 9-6 del Pacífico sobre la Central en las Seminales. El Pacífico terminó como el campeón del All-Sar y Scott como el improbable MVP (Jugador Más Valioso).

La gran salvada de John Gibson
Con la escuadra del Pacífico arriba 7-5 con 2:26 minutos restantes en el juego de las Semifinales ante la Central en el All-Star 2016, John Gibson evitó que el partido se convirtiera en uno de un gol en el desenlace. De manera espectacular el portero de los Anaheim Ducks salvó un tiro de primera intención de Tyler Seguin con su patín derecho. Gibson fue hacia el frente y deslizó para frenar el disco.
La ráfaga de Simmonds y Atkinson
Wayne Simmonds y Cam Atkinson definieron el Juego de Estrellas 2017 con un uno-dos relampagueante. Ayudaron a la escuadra de la Metropolitana a remontar para vencer 4-3 al Pacífico en la Final. Los dos anotaron a cinco segundos distancia en la parte media de la segunda mitad del partido. La Metropolitana se había ido al descanso abajo 3-2.
Mucho sabor local en Tampa
El All-Star 2018 se celebró en la casa del Tampa Bay Lightning, la Amalie Arena. El entrenador del Lightning Jon Cooper fue el mandamás del equipo del Atlántico. Para el partido de las Semifinales ante la Metropolitana, Cooper le dio gusto a su afición e inició el duelo con cuatro jugadores del Lightning: Steven Stamkos, Brayden Point, Nikita Kucherov y Andrei Vasilevskiy.
"Me siento un poco como un papá orgulloso", dijo Cooper. "Sé que los aficionados probablemente querían verlo. Son cuatro chicos que se lo merecen. Es un honor ser elegido para el Juego de Estrellas, pero ser elegido el año en que eres el anfitrión, es un poco como un cuento de hadas para ellos. Ha sido genial".
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El hat-trick de Nikita Kucherov
Nikita Kucherov se lució en casa al ayudar a la escuadra del Atlántico a vencer 7-4 a la Metropolitana en las Semfinales del Juego de Estrellas 2018 con un triplete. Sus compañeros lo celebraron lanzado sus cascos al hielo.
Novato valioso
El All-Star 2018 fue bastante memorable para Brock Boeser. El novato de los Vancouver Canucks no solo acudió a su primer Juego de Estrellas, sino que terminó como el MVP. El alero derecho deslumbró al registrar dos goles y una asistencia para el equipo del Pacífico en dos juegos camino al triunfo en la Final.
Boeser marcó el gol ganador en las Semifinales contra la Central (5-2), y luego colectó un gol y una asistencia en la Final ante el Atlántico (5-2).
Crosby vivió una actuación saludable
Los días previos a All-Star de 2019, Sidney Crosby sufrió de una fuerte gripe estomacal que lo tuvo prácticamente en cuarentena. Sin embargo, el hockey probó ser su mejor medicina; guio al equipo de la Metropolitana al título.
En los dos juegos del minitorneo, Crosby registró ocho puntos (cuatro goles y cuatro asistencias). Cinco de sus unidades (dos goles y tres asistencias) las colectó en el triunfo de 10-5 sobre la Central en la final. Su inmenso desempeño le valió ser elegido el MVP del evento.
"Solo estaba emocionado de poder salir ahí fuera, salir de la habitación y ejercitarme un poco", dijo Crosby tras el juego. "Una vez que salí, me sentí mejor de lo que pensaba. Esta mañana, no estaba seguro de cómo me iba a sentir, pero me sentí mucho mejor de lo que esperaba. Para ser sincero, me guató salir ahí fuera. Los últimos días han sido muy largos, sin hacer nada".

Hertl se escapó con la victoria
Con la final del Juego de Estrellas 2020 entre el Pacífico y el Atlántico empatada a cuatro goles a 2:36 minutos del fin, Tomas Hertl se alzó como el héroe de la noche. El delantero centro de los San Jose Sharks anotó el tanto que le dio un triunfo de 5-4 la escuadra del Pacífico.
En una escapada, Hertl recibió un pase de Leon Draisaitl en sus patines, jugó el disco con su bastón, amagó un disparo levantando la pierna derecha e hizo una finta de contramano a antemano para vencer a Andrei Vasilevskiy.

Un MVP sorpresa
En el All-Star 2020, David Pastrnak fue parte de la escuadra del Atlántico que perdió la Final ante el Pacífico 5-4. Sin embargo, su actuación en el evento fue tan impresionante que los aficionados por medio de las redes sociales lo eligieron como el MVP del evento. En los dos partidos que el alero derecho de los Boston Bruins jugó, registró seis puntos (cuatro goles y dos asistencias).
"Definitivamente, esperaría que el MVP se lo llevara un jugador del equipo ganador", dijo Pastrnak. "Si lo han votado los aficionados, agradezco el cariño".

Viva Las Vegas
En su sexta temporada como franquicia de la NHL, los Vegas Golden Knights albergaron el Juego de Estrellas 2022 en la T-Mobile Arena. El entrenador del equipo de Pacífico y de los Golden Knights, Peter DeBoer, hizo pesar la localía. Inició con tres jugadores de Vegas para el deleite de la afición de casa. Echó mano de los delanteros Jonathan Marchessault y Mark Stone, y del defensa Alex Pietrangelo.