Los mejores momentos de la Stadium Series 2025

La edición 2025 de la Stadium Series de la NHL quedará enmarcada en la historia de los Columbus Blue Jackets por diversas razones, partiendo de que se trató el primer juego al aire libre en la historia de la franquicia y que tuvo muchos matices, incluyendo una enfática victoria por 5-3 sobre los Detroit Red Wings que estuvo marcada por la voluntad de hacer prevalecer el recuerdo de Johnny Gaudreau.

Este es un listado con los mejores momentos de lo sucedidos en la edición 2025 de la Navy Federal Credit Union Stadium Series en el Ohio Stadium.

1) Familia de Johnny Gaudreau liderando a los Blue Jackets

En dos ocasiones la familia del fallecido delantero de los Blue Jackets, Johnny Gaudreau, encabezó a los jugadores y cuerpo de entrenadores de Columbus durante el fin de semana. Primero, cuando estaban ingresando el sábado al Ohio Stadium, ingresando por el túnel principal después de descender de los autobuses en los que llegaron a la ‘herradura de caballo’.

Y, posteriormente, unos minutos antes del faceoff inicial en la pista de hielo construida, los Blue Jackets entraron al gigantesco recinto encabezados por la señora Jane Gaudreau, madre de Johnny y Matthew, así como por Meredith Gaudreau, con Noah y Johnny Jr., la esposa y los hijos de Johnny, con todo el contingente de Columbus siguiendo sus pasos.

Fue un momento verdaderamente significativo y en el que los sentimientos estuvieron a flor de piel solo de pensar que un trágico accidente el pasado 29 de agosto de 2024 privó a Johnny de estar ahí físicamente y ser parte de la historia de este importante juego para el equipo de Columbus, aunque gracias a estas iniciativas, se sintió como si Gaudreau hubiera estado ahí.

2) Blue Jackets usando indumentaria inspirada en Gaudreau

No, los jugadores de los Blue Jackets no llegaron ataviados en uniformes de jugadores de futbol americano porque la sede era el Ohio Stadium, la casa de los Buckeyes, el equipo de futbol americano de la Universidad de Ohio State, hicieron algo aún más significativo.

Los jugadores llegaron en unos atuendos que, a simple vista lucían muy ordinarios, normales, vamos, el tipo de ropa que usaría cualquier persona que solo quiere sentirse y verse cómodo, con unas sudaderas con capucha, gorras de beisbol y unas botas que formaban parte de las prendas favoritas de Johnny en vida, teniendo un gran gesto de reconocimiento al ausente Gaudreau.

Los jugadores le dan todo el crédito a Meredith, la esposa de Johnny, quien les ayudó con distintas fotografías a ubicar y elegir las prendas con las que podrían honrar a la memoria de Gaudreau de la mejor manera posible.

3) Red Wings sumándose a reforzar el recuerdo de Gaudreau

Pocos lo esperaban, pero fue una muy grata sorpresa ver a los jugadores de los Red Wings llegar al Ohio Stadium portando, todos y cada uno de ellos, algunos de los diferentes jerseys que Gaudreau utilizó a lo largo de su carrera, particularmente el de la selección de Estados Unidos.

En honor de Johnny, los jugadores de Detroit también usaron los uniformes de Dubuque de la USHL y de los Eagles de Boston College en la NCAA; por Matthew, representaron a Omaha de la USHL y BC. Cada uno tenía una placa con el nombre y el número de Gaudreau en la parte posterior.

4) Banderín gigantesco de Gaudreau recorriendo el estadio

A la más pura usanza del futbol soccer europeo, un enorme banderín con el número ‘13’ y la leyenda “Gaudreau” pasaba de mano en mano por las gradas del Ohio Stadium durante una pausa en el primer periodo del juego. El banderín era tan grande que pese a la magnitud del recinto, era imposible no verlo recorrer las tribunas como un simbolismo de la presencia de Johnny.

5) Uso de espectaculares uniformes conmemorativos

Aunque los uniformes para la Stadium Series 2025 se dieron a conocer con varios meses de anticipación, verlos en la puesta en escena fue aún más espectacular. El jersey de los Red Wings tuvo dos distintivos especiales, uno en el uniforme con las letras “Detroit” en rojo y en cursiva en un campo blanco, además de un casco rojo con alas, un diseño retro. Mientras que para Columbus, fue la peculiaridad de usar cascos con números, además de un cañón desplegado como elemento central en el uniforme que usaron la noche del sábado.

6) Twenty One Pilots a escena en el primer intermedio

¿Qué agrupación musical podría ser más representativa de Columbus que el dueto de rock Twenty One Pilots? Los autores de famosas canciones como “Stressed Out” o “Ride” amenizaron el primer intermedio de la Stadium Series en el Ohio Stadium. El dúo, ganador del Grammy en 2017, es una agrupación musical por la que los habitantes de la capital del estado de Ohio tienen una particular preferencia, la cual se notó cuando saltaron al escenario a interpretar algunas de las mejores piezas de su reportorio.

7) Primer gol de alarido

Después de un primer periodo sin goles, el Ohio Stadium hizo ‘erupción’ a los 5:31 del segundo periodo, cuando el defensa Denton Mateychuk abrió el marcador del partido y poniendo por delante a los Blue Jackets, haciendo estallar en júbilo a los aficionados en el recinto en un momento inolvidable, con el primer gol de la franquicia en un partido al aire libre en su historia.

8) DeBrincat provocó el estallido, pero no el que deseaban los locales

Después de un intenso y disputado segundo periodo, los Red Wings dieron señales de vida con el gol de Patrick Kane a los 3:34 del tercer lapso, pero cuando a los 16:36 Alex DeBrincat anotó su segundo gol del encuentro, daba la impresión de que el partido habría de decidirse en tiempo extra. El gol de DeBrincat no generó un silencio, sino todo lo contrario, un estallido de júbilo, dejando claro que los aficionados de Detroit acudieron al Ohio State en masa y se hicieron sentir.

9) El momento del héroe anónimo: Justin Danforth

Justin Danforth está en su quinto año en la NHL y durante sus primeras cuatro temporadas, el jugador canadiense se ha caracterizado por ser un integrante de la cuarta línea, cuyas labores primarias son mantenerse en el hielo tanto como sea posible y desgastando a los rivales, dando tiempo a los jugadores de las principales líneas a recuperar el aliento. Pero la noche del sábado, aunque envuelto en un velo de polémica, Danforth anotó el 4-3, el gol de la diferencia y que a la postre significó el triunfo de los Blue Jackets, con una gran definición en el mano a mano contra el portero de los Red Wings, pero precedida de una jugada que se sometió a revisión por probable “high sticking”, un bastonazo a la cara del rival, pero se validó el gol y a los 17:43 del tercer periodo llegó el punto de inflexión.

10) La segunda mayor asistencia para un juego de la Stadium Series

El partido a la intemperie entre Columbus y Detroit en el Ohio Stadium arrojó una monumental asistencia de 94,751 espectadores presenciando la edición 2025 de la Stadium Series; no obstante, la edición 2014 del Winter Classic sigue siendo la que expone los mejores números al respecto, cuando un total de 105,491 acudieron al Michigan Stadium a ver el duelo entre los Red Wings y Maple Leafs aquella vez.