Los mejores 10 para 2021-22: los francotiradores

La temporada 2021-22 está a la vuelta de la esquina, y para ayudar a hacer más amena la espera, NHL.com/es examina a los 10 mejores de la liga en diferentes categorías. En esta oportunidad mencionamos a los diez mejores francotiradores en la NHL.

Anotar un gol en la NHL no es cosa fácil, hacerlo de manera consistente lo es aún menos, y es por ese motivo que se hará referencia a aquellos jugadores que gozan de buena potencia y puntería en sus disparos a gol que, aunque hay muchos, los integrantes de esta lista son los más sobresalientes.
Se puede anotar de varias maneras, como con una jugada envolvente (wrap around), con un toque (tip), desviando la trayectoria del disco (deflection), con un tiro de revés (backhanded) aunque nos vamos a enfocar en las más frecuentes, como el tiro de muñeca (wrist), el tiro arrastrado con potencia (snap shot) y el más vistoso y potente de los disparos, el slap shot.
Estos tres últimos tipos de disparos definen lo que tiene en el maletín un auténtico 'francotirador', y estos son los 10 mejores.
1.- Auston Matthews (Toronto Maple Leafs)
Ganador del Maurice 'Rocket' Richard en la temporada 2020-21 de la NHL, al despacharse con 41 goles, más que ningún otro jugador, es indiscutiblemente el mejor goleador, pero también el francotirador por excelencia en la liga, así pudo probarlo en la pasada temporada, brillando intensamente para la causa de los Maple Leafs.

Con un total de 26 goles anotados con el tiro de muñeca, ningún otro jugador en la liga fue capaz de lograr más anotaciones con disparos de esta manufactura, que requieren, además de potencia, una enorme puntería. Matthews además sumó seis anotaciones a través del tiro más potente (slap). Para cuando inicie la campaña 2021-22 el México-estadounidense tendrá 24 años y se espera que se mantenga entre la élite de los goleadores de la NHL. En 2021-21 estará buscando su gol 200, pues tiene 199.
2.- Leon Draisaitl (Edmonton Oilers)
Con sus 31 anotaciones, fue el cuarto mejor goleador de la liga en 2020-21. El delantero centro alemán, de 25 años, casi 26, lideró a la liga con 17 goles (siete más que su perseguidor más cercano) con el snap shot, el tiro arrastrado potente, dejando claro su extraordinario manejo en este tipo de disparo que requiere un gran talento para efectuarlo.
El germano también anotó 10 goles por la vía del tiro de muñeca y otros tres con el slap shot. En 2021-22 disputará su octava temporada en la NHL y tiene 199 goles de por vida, por lo que habrá que estar pendientes sobre cómo anota el gol 200 en su carrera.
3.- Alex Ovechkin (Washington Capitals)
Pareciera que el gran pasatiempo de Ovechkin a lo largo de su carrera ha sido anotar y anotar goles. Para cuando inicie la temporada 2021-22 de la NHL, la número 17 de su carrera, llegará con 730 anotaciones en su currículum. Es el máximo goleador de la liga entre jugadores en activo y a sus casi 36 años da muestras de conservar varios de sus atributos como francotirador.
Muestra de ello son los ocho goles anotados con su poderoso slap shotpara liderar, de manera compartida (Mike Hoffman), a la liga en esa categoría. El astro ruso de los Capitals también marcó 11 tantos fabricados con tiro de muñeca (wrist) y otros cuatro con el disparo arrastrado potente. Es cierto que en 2020-21 solo se apuntó 24 anotaciones, la cifra más baja de su carrera, pero tras haber firmado un nuevo pacto para quedarse en Washington, seguro regresará a demostrar el porqué de su reputación.

4.- Connor McDavid (Edmonton Oilers)
Gracias a sus 33 goles, el astro de los Oilers quedó como el segundo lugar de la liga en esta categoría (a ocho de Auston Matthews), ahora llegando a los 395 en su carrera, que en 2021-22 verá disputar su séptima campaña como profesional. En 2020-21 culminó como el segundo mejor en la NHL con goles fabricados con tiros de muñeca, con 23, tres menos que el astro de Toronto. Además, el estelar delantero centro de Edmonton logró marcar además cinco tantos a través del snap shot. Además, la temporada pasada capturó el Art Ross Trophy (líder en puntos en la liga).
5.- Alex DeBrincat (Chicago Blackhawks)
Dadas las ausencias por lesión con las que Chciago empezó en 2020-21, se necesitaba que alguien sacara la casta y produjera en el plano ofensivo tras las ausencias de Jonathan Toews, Kirby Dach (quien luego se integró) y Alex Nylander. Y ese jugador fue DeBrincat, quien sorprendió a propios y extraños al quedar como el tercer lugar de la liga en goles anotados, con 32. El delantero de 23 años, y 1,70 m de estatura, quien disputará en 2021-22 su quinta campaña como profesional, se despachó con 15 anotaciones fabricadas con tiro de muñeca, nueve con snap shot (tercero en la liga con goles de ese tipo). Registra 119 goles de por vida.
6.- Brad Marchand (Boston Bruins)
El veterano delantero, de 33 años, se apresta para disputar en 2021-22 su temporada 13 en la liga y sigue demostrando ser uno de los jugadores más escurridizos en zona de ataque en la NHL, capaz de aprovechar un parpadeo para jalar del gatillo y, con su reconocida puntería, anotar. En 2020-21 logró marcar 29 goles, de los cuales 20 fueron logrados con tiros de muñeca, el tercero en la liga en esa estadística. Además consiguió cinco de revés (backhanded), empatado en segundo en la liga junto con otros cuatro delanteros (Patrick Kane, Zach Hyman, Alex Tuch y Roope Hunz). Acumula 319 goles de por vida.

7.- Mikko Rantanen (Colorado Avalanche)
El estelar delantero del Avalanche, quien tiene 24 años, registró en 2020-21 su segunda mejor cuota anotadora desde que llegó a la liga, luego de compilar 30 anotaciones, cifra que le permitió ubicarse como el quinto mejor goleador en la NHL. Y de esas tres decenas de ocasiones que sacudió las redes rivales, 16 de ellas ocurrieron con tiros de muñeca y además sumó seis goles backhanded para erigirse como el que más tantos marcó de esa manera en el circuito. Acumula 129 tantos en su carrera.
8.- Kirill Kaprizov (Minnesota Wild)
Los 27 goles que anotó el ganador del Calder Memorial Trophy(Novato del Año) no solo le sirvieron a Kaprizov para adjudicarse el galardón, sino también para rápidamente ganarse el respeto de sus compañeros, dentro y fuera de Minnesota en su primer año en la liga. El joven delantero del Wild, de 24 años, lideró a su equipo con 51 puntos, pero también en lo que a anotaciones se refiere, siendo 16 de ellos fabricados con tiros de muñeca y tres con el disparo arrastrado potente (snap). El Minnesota esperan que en su segundo año en la liga su producción vaya en ascenso.
9.- Max Pacioretty (Vegas Golden Knights)
La siguiente campaña será la número 11 en la carrera del delantero México-estadounidense de los Golden Knights y aunque tuvo un bajón con respecto a su producción en 2019-20, tras anotar 24 goles la temporada pasada, seis menos que un año atrás, todavía fue capaz de tener un impacto para el equipo de la ciudad de Las Vegas, pese a solamente participar en 48 de 56 cotejos del calendario regular. De esos 24 tantos (con los que suma 226 de por vida) 14 fueron logrados gracias al tiro de muñeca y otros cinco con el snap. Tiene 32 años.

10.- Tyler Toffoli (Montreal Canadiens)
El veterano delantero de los Canadiens, de 29 años, viene de una temporada muy satisfactoria en lo indvidual, luego de anotar 28 goles, cuota con la que alcanzó el séptimo lugar entre los goleadores de la liga. Fueron cuatro tantos más que los que logró en 2019-20 y es la segunda cifra más alta de su carrera (31 en 2015-16). De esas 28 anotaciones que marcó, Toffoli logró 14 de ellas con el tiro de muñeca y otras cinco con el tiro arrastrado potente. La de 2021-22 será su temporada 10 en la NHL y su segunda en Montreal, donde se quedó a tres triunfos de levantar la Stanley Cup.