Se habló de la posibilidad de que el entrenador en jefe de los Golden Knights, John Tortorella, hiciera un cambio en la portería y recurriera a Adin Hill, quien ganó la copa con Vegas en 2023, pero no ha sido titular desde el 9 de abril.
De cara al crucial Juego 6, y muy a su estilo, Tortorella fue tajante y le dio un voto de confianza a Hart, quien será el encargado de resguardar la portería pese a que sus números en la Final no han sido los óptimos.
“Fui bastante claro por lo que pasó la otra noche. Está listo para jugar”, dijo el timonel.
La confianza que Tortorella le tiene a Hart probablemente se debe a la historia que ambos comparten. El portero fue titular de los Philadelphia Flyers durante alrededor de dos temporadas, cuando Tortorella tomó las riendas del equipo a partir de la campaña 2022-23.
Hart reconoció que mantiene una buena relación con Tortorella desde sus días en Philadelphia, aunque también fue autocrítico y admitió que no ha estado en su mejor nivel durante la Final. Aun así, aseguró tener confianza en recuperarse para el Juego 6.
“Obviamente, Tortorella y yo nos conocemos desde nuestros días en Philadelphia y tenemos una buena relación”, contó Hart. “La verdad es que no he estado en mi mejor nivel en esta serie. Voy a estar mejor en el próximo partido y listo para jugar”.
Sobre si cambiará algo en su manera de afrontar el partido, Hart dejó claro que mantendrá el mismo enfoque. Además, atribuyó algunos de los goles recibidos a circunstancias propias del juego.
“Carolina ha tenido algunos rebotes con suerte y hay algunas jugadas en las que tengo que hacer más atajadas, pero al final del día me voy a preparar de la misma manera que para cualquier otro partido y estaré listo para jugar”, indicó el guardameta de 27 años.
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Durante la temporada regular, Hart tuvo poca actividad con Vegas tras firmar con el club en octubre. Antes de la llegada de Tortorella, con solo ocho partidos restantes en el calendario regular, era el suplente de Hill y apenas disputó 18 encuentros.
Hart explicó que, aunque en estos Playoffs ya ha jugado más partidos que en toda la temporada regular, siente que mantiene un buen ritmo.
“Me siento bien. Tengo una rutina bastante estricta; simplemente me enfoco en cuidar el cuerpo y la he mantenido igual”, expresó Hart. “Como portero, siempre quieres jugar todos los partidos y estar listo para entrar cuando te necesiten. Tengo una rutina que sigo desde toda mi carrera y me siento bien”.
Rasmus Andersson, uno de los líderes de la línea azul de los Golden Knights, tampoco dudó en respaldar a Hart. Considera que el guardameta es una de las principales razones por las que el equipo llegó hasta la Final y aseguró que no presta demasiada atención a las críticas externas.
“Tiene toda la confianza del mundo. Quiero decir, él nos ha llevado hasta este punto y ha estado realmente sólido durante todos los Playoffs”, dijo Andersson. “En esta etapa del año —o en cualquier momento de la temporada— no te importa mucho lo que diga la gente de afuera. Si empiezas a creer que no sirves cuando cometes un error o lo bueno que eres cuando anotas un gol, te vas a volver loco. Así que, sinceramente, no importa lo que diga el mundo exterior.
“Nosotros sabemos lo que tenemos aquí dentro. Es el momento decisivo. Es el Juego 6, estamos abajo en la serie y tenemos que encontrar la manera de ganar para llevar esto de vuelta a Raleigh”.
