Ha llegado ese momento en el que uno de los dos equipos en disputa por la Stanley Cup está con la espalda contra la pared, peleando por supervivencia y que buscará a toda costa evitar mirar a su rival festejar levantando el trofeo encima de sus cabezas… y ese es el rol ahora de los Vegas Golden Knights.
Después de perder 4-2 en el Juego 5 en el Lenovo Center ante los Carolina Hurricanes, los Golden Knights están a una derrota de ver su asombrosa temporada 2025-26 llegar a su fin y sin la recompensa que están buscando, aunque quizá uno de los paliativos para esta situación es que el Juego 6 será en la T-Mobile Arena y que el estruendoso apoyo de su afición no les va a faltar.
Pero el panorama no deja de ser crudo y pragmático al mismo tiempo, aunque esa es una ventaja para un grupo veterano y experimentado en la postemporada que sabe lo que se necesita para triunfar y sobreponerse, aunque también están conscientes de que la situación demandará lo mejor de todos para salir a flote.
Este viernes, el entrenador en jefe de los Golden Knights, John Tortorella, dijo en una reunión virtual con la prensa, que confía en que su equipo sea lo suficientemente astuto para notar la situación que atraviesa el club y lo que se necesita para prevalecer en medio del momento definitivo en el que entra la serie.
“Esa es una respuesta sencilla. Ellos lo han vivido todo, saben perfectamente lo que hay en juego aquí. Solamente necesitamos ganar un partido”, dijo Tortorella.
Pero no será una tarea fácil. Y una de las situaciones que lo complicarían es la ausencia de William Karlsson, pues el delantero salió lesionado en el segundo periodo del Juego 5, mientras se tomaba del brazo y de la muñeca. El sueco no regresó y aunque hay mucho hermetismo en torno a su estado, las cosas apuntan a que tendrán que jugar el domingo sin su presencia.
Desde la noche del jueves después del partido y en el encuentro con la prensa de este viernes, Tortorella fue evasivo a la hora de abordar el tema de Karlsson.
Algo que sí puede controlar el equipo y que es una de las áreas en las que Vegas tendrá que buscar una mejoría notoria es en los equipos especiales. En el Penalty Killing (situaciones de desventaja numérica), los Golden Knights han permitido tres goles en ocho oportunidades, pero quizá sea más preocupante su desempeño en el Power Play, con apenas un gol en seis situaciones con el hombre extra.
“Creo que es algo que debemos analizar. Su segundo gol en power play, fue una jugada rápida y fallida, y nos perdimos un poco”, explicó Tortorella. “En los equipos especiales, han anotado algunos goles, lo que nos ha perjudicado un poco. Como dije, siempre intentamos mejorar a la defensiva. Siempre intentamos mejorar en todos los aspectos. Tenemos un par de días para trabajar en eso, analizar algunos aspectos y mejorar”.
