Los 10 mejores aleros derechos de la NHL en el presente

La cuenta regresiva para la próxima temporada está en marcha, pese a la incertidumbre que rodea la edición 2020-21 de la NHL, debido a la pandemia de coronavirus. No obstante, y apelando al optimismo manifestado tanto por el Comisionado de la liga, Gary Bettman y el Comisionado Adjunto, Bill Daly, todo indica que el próximo año comenzará con la acción del hockey sobre hielo, desde el primer mes.
Es por ello que, basado en los números de la campaña pasada, incluyendo los Playoffs, en NHL en español presentamos una lista con los 10 mejores aleros derechos de la liga de cara a la siguiente temporada.

1.- Nikita Kucherov (Tampa Bay Lightning)
No solo son los récords que posee, ni tampoco el cúmulo de premios que ha conseguido en su carrera en la NHL, que no son poca cosa, es también la consistencia, la excelencia y una calidad a prueba de todo lo que coloca a Nikita Kucherov como el mejor alero derecho en la liga en este momento.
Campeón con el Tampa Bay Lightning en la recién concluida temporada 2019-20, en la que lideró la liga en postemporada en asistencias (27) y puntos (34), fue el ganador del Hart Trophy en 2019 (MVP de la NHL), además de que ese mismo año saturó las vitrinas de su casa con otro par de galardones, como el Art Ross Trophy (líder en puntos de la liga), así como el Ted Lindsay Award (mejor jugador en temporada regular de acuerdo a los propios jugadores).

Ampliamente respetado, el ruso posee la marca de más asistencias para un alero (87, que comparte con Jaromir Jagr) en una temporada, el de más puntos en una sola campaña (128) para un jugador nacido en Rusia, así como las marcas históricas de la franquicia de Tampa en los Playoffs en goles (36), asistencias (59) y puntos (95).
Como información adicional y contundente para ubicar a Kucherov en la cima de esta lista, el ruso lidera a todos los aleros derechos de la NHL en puntos (72, 25 goles y 47 asistencias) en las últimas cinco campañas en los Playoffs y es segundo, detrás de Patrick Kane (Chicago Blackhawks, 465), en puntos totales (464, 183 goles y 281 asistencias) en las cinco más recientes temporadas.
2.- Patrick Kane (Chicago Blackhawks)
Es difícil pensar en el éxito de la última era para los Chicago Blackhawks sin poner en la foto a su estelar alero derecho Patrick Kane, quien en la campaña 2015-15 fue condecorado con el Hart Trophy (MVP de la liga) y quien ayudó a una de las franquicias más tradicionales de la NHL a edificar una dinastía con títulos de la Stanley Cup en 2010, 2013 y 2015.
Kane es, además, el jugador nacido en Estados Unidos (Buffalo, NY) quien alcanzó más rápido la marca de los mil puntos y es el cuarto integrante en la historia de organización de los Blackhawks en rebasar la barrera del milenio de unidades. En 2016, además, ganó los trofeos Art Ross (líder anotador) y Ted Lindsay (mejor jugador elegido entre colegas).

Es verdad que después de ese tercer campeonato de la reciente dinastía de Chicago, las cosas para los 'Hawks' no han sido fáciles, pero Kane es el alero derecho quien en las cinco últimas temporadas ha logrado la mejor cosecha de puntos en la liga con 465 unidades (184 goles y 281 asistencias). En los últimos Playoffs registró nueve unidades y pese a tener 31 años y estar alistándose para su temporada 14 en la NHL, su olfato en zona ofensiva está tan despierto como el de un sabueso, y es un jugador que no pasa de moda.
3.- David Pastrnak (Boston Bruins)
Tiene apenas 24 años y se prepara de cara a su séptima temporada en la liga y queda perfectamente claro que el delantero checo es un terror de las defensas rivales, sobre todo en el Power Play (ventaja numérica), pues durante los últimos cinco años no hubo un alero derecho en la NHL con más goles que él, al cosechar 60 tantos con el hombre extra.
El estelar alero de los Boston Bruins es el cuarto jugador, desempeñándose en esta posición, con más puntos en temporada regular en las cinco más recientes temporadas (352, 170 goles y 182 asistencias) y el tercero (53 puntos, 20 goles y 33 asistencias) en los Playoffs en este lapso.

En 2019-20, junto con Alex Ovechkin, compartió el Trofeo Maurice 'Rocket' Richard (máximo anotador) al registrar 48 goles en la recortada temporada a causa de la pandemia de coronavirus. En esta reciente postemporada, el checo registró 10 unidades (tres goles, siete asistencias) en 10 encuentros. Posee una gran reputación, un futuro brillante por delante y se espera mucho de él.
4.- Reilly Smith (Las Vegas Golden Knights)
En 2017 Reilly Smith llegó a Las Vegas y pareció haber hallado un hogar, pues tras tres temporadas con los Golden Knights, el alero canadiense dio visos de su talento previamente, tanto con Boston como con Florida, pero no fue sino hasta su llegada a la 'Ciudad del Juego' donde explotó sus cualidades al lado de otros grandes jugadores.
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Smith se prepara, a sus 29 años, para encarar su décima temporada en la liga y lo hace con una proyección interesante, pues de no haberse detenido la campaña regular de 2019-20 por la pandemia, habría roto su máximo total de puntos en una temporada (60), y se quedó en 54 en 71 partidos disputados. En los Playoffs registró 14 unidades (cinco goles y nueve asistencias) en 20 partidos y es una de las figuras emergentes e interesantes en Las Vegas.
5.- Mark Stone (Las Vegas Golden Knights)
Un jugador cuya mayor virtud ha sido la consistencia, superando la barrera de los 50 puntos de manera ininterrumpida desde 2015, cuando tuvo su primera campaña completa en la NHL vistiendo el jersey de los Ottawa Senators, Mark Stone se ha caracterizado por ser un jugador de bajo perfil, pero que siempre brilla con intensidad en el boxscore (estadísticas de los partidos).

En los últimos cinco años, Stone es el séptimo alero derecho (313 puntos, 119 goles y 194 asistencias) con más unidades en temporada regular y el octavo, en este lapso, en puntos en los Playoffs con 37 (18 goles y 19 asistencias). En 2019-20, el canadiense colectó 17 unidades (siete goles y 10 asistencias) a lo largo de 20 encuentros de postemporada con los Golden Knights, el equipo con el que ha potenciado sus cualidades y mostrado ir al siguiente nivel.
6.- Phil Kessel (Arizona Coyotes)
Es verdad que los mejores años del veterano Phil Kessel han quedado atrás, pero su legado no puede hacerse a un lado, siendo parte importante de la consecución de los títulos consecutivos en 2016 y 2017 con los Pittsburgh Penguins, aunque mucha gente lo recuerda aún por su etapa inicial en la liga como miembro de los Toronto Maple Leafs, equipo con el que pasó siete temporadas, y dos antes con los Boston Bruins.

Con 33 años y como parte de los Arizona Coyotes, Kessel se halla en la etapa final de su carrera, pero con bastante calidad y potencial para aportar todavía, aunque en la última postemporada apenas registró cuatro unidades (un gol y tres asistencias). En los últimos cinco años, el veterano es el quinto máximo en cosecha de puntos (341, 124 goles y 217 asistencias) en temporada regular, así como el tercer mejor anotador (45) en goles de Power Play.
7.- TJ Oshie (Washington Capitals)
Un jugador que recibe elogios dondequiera que ha estado y que en el hielo demuestra por qué con trabajo duro y consistencia es TJ Oshie, el veterano de los Washington Capitals quien, además de ser un experimentado jugador, es un buen delantero en la ventaja numérica, pues con sus 12 goles en estas circunstancias en los Playoffs, lidera a todos los aleros derechos de la liga en los últimos cinco años, y es el cuarto (43) en temporada regular en este lapso.

Oshie tiene 33 años y se alista para disputar su 13era temporada en la NHL, pero se mantiene como uno de los jugadores más respetados en la posición, con su actitud y siempre buscando maneras de aportar. No es coincidencia que en 2018 fuera parte crucial de los Capitals que alzaron la Stanley Cup para proclamarse campeones de la liga.
8.- Mitch Marner (Toronto Maple Leafs)
Una de las promesas que se asoman en esta lista para la posición de alero derecho es el talentoso joven canadiense de los Toronto Maple Leafs, Mitch Marner, quien al lado de probadas estrellas como John Tavares y Auston Matthews, con quien alinea de vez en cuando, es un prolífico jugador en zona ofensiva y sus 291 puntos (83 goles y 208 asistencias), cosechados en las cuatro más recientes campañas, lo sitúan como el noveno más fructífero en la NHL, en este lapso.
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Es cierto que la salida de Toronto de los pasados Playoffs fue muy rápida, y Marner apenas alcanzó a dar cuatro asistencias. Y a pesar de que los Maple Leafs tienen más de 60 años sin alzar una Stanley Cup, el aporte de este joven jugador de 23 años, quien se alista para disputar su quinta temporada, podría ser un factor importante para ayudar a una de las franquicias más tradicionales de la liga a erradicar esta pesada sequía.
9.- Vladimir Tarasenko (St. Louis Blues)
El veterano ruso de 28 años se alista para disputar su novena temporada en la NHL y desde su llegada a la liga con los St. Louis Blues en 2012-13, ha tenido la capacidad de ser productivo y consistente, con excepción de la última temporada, en la que las lesiones acortaron drásticamente su participación a tan solo 10 juegos en temporada regular y a cuatro en los Playoffs, pero ayudando en 2019 a que el equipo ganara su primera Stanley Cup.

Tarasenko, con 148 goles, es el quinto mejor anotador en las cinco más recientes temporadas en la NHL entre aleros derechos, y en 2020-21 buscará retomar el nivel que ha mostrado desde su llegada a la liga y hasta antes de su lesión en la pasada campaña, es un jugador muy entretenido de ver en el hielo.
10.- William Nylander (Toronto Maple Leafs)
Hijo del exjugador de NHL Michael, William Nylander tiene 24 años, jugará su sexta temporada en la liga y ya ha dejado ver el talento que tiene. De no haberse recortado la campaña 2019-20 por la pandemia de coronavirus, habría rebasado su máximo total de puntos que es de 61, pero solamente disputó 68 encuentros y se quedó en 59, es decir, un inminente progreso que ilusiona a los Maple Leafs.

Formar parte de un equipo que incluye jugadores como Auston Matthews, John Tavares y Mitch Marner, ilusiona a los aficionados en Toronto. Nylander es un jugador con mucha calidad técnica y con sobrados instintos en zona de ataque, producto de ello es que ha cosechado 221 puntos (86 goles y 135 asistencias) en las cinco más recientes temporadas.