El Seattle Kraken estará ubicado en la División Pacífico, mientras que los Arizona Coyotes se mudarán a la División Central.
El Draft de expansión 2021 de la NHL se llevará a cabo bajo las mismas reglas que el que tuvo lugar para los Vegas Golden Knights en 2017. Seattle elegirá a un jugador de cada equipo, dejando exentos a los Golden Knights, para tener un total de 30 (14 delanteros, nueve defensas y tres porteros) sin incluir a jugadores adicionales que pueden ser adquiridos como resultado de violaciones a las reglas del Draft de expansión.
Seattle debe elegir un mínimo de 20 jugadores bajo contrato para la temporada regular 2021-22 y aquellos con un valor agregado del Draft de expansión que esté entre el 60-100 por ciento del límite superior de la temporada anterior para el tope salarial. Seattle no puede comprar a los jugadores elegidos en el Draft de expansión antes del verano siguiente a su primera temporada.
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Los equipos actuales de la NHL pueden proteger a siete delanteros, tres defensas y un portero, u ocho patinadores (ya sean defensas o delanteros) y a un guardameta, bajo las siguientes consideraciones.
* Todos los jugadores que no tengan cláusulas de movimiento al momento del Draft y que se nieguen a renunciar a esas cláusulas, deben estar protegidos y se contarán para los límites de protección aplicables de su equipo.
* Todos los jugadores novatos y de segundo año, además de todas las selecciones del Draft que no estén bajo contrato, estarán exentos de ser elegidos (y no se contarán para los límites de protección aplicables).
Además, todos los equipos de la NHL deben seguir los siguientes requerimientos mínimos con respecto a los jugadores que están expuestos a ser elegidos en el Draft:
* Un defensa quien está a) bajo contrato en 2021-22 y b) jugó en al menos 40 partidos en la NHL la temporada previa o que suma participación en al menos 70 juegos en la liga en las dos pasadas campañas.
* Dos delanteros quienes están a) bajo contrato para 2021-22 y b) que hayan jugado en al menos 40 partidos en la NHL la temporada previa o que sumen participación en por lo menos 70 encuentros en la liga en las dos pasadas campañas.
* Un portero que esté bajo contrato para jugar en 2021-22 o que sea un agente libre sin restricciones al final del presente contrato inmediatamente previo a 2021-22. Si un equipo elige que un guardameta, quien es agente libre con restricciones, cumpla con estos requerimientos, ese guardameta debió haber recibido una oferta calificada antes de que un equipo dé a conocer su lista de jugadores protegidos.
* Jugadores con lesiones que potencialmente puedan poner fin a sus carreras y que se hayan perdido más de los 60 previos encuentros (o que, por otro lado, que han sido confirmados por tener una lesión que amenace con acabar sus carreras) no pueden ser utilizados para satisfacer los requisitos de exposición de los jugadores de un equipo a menos que se reciba la aprobación de la NHL.
Estos jugadores también pueden considerarse exentos de ser seleccionados.
